自男人們接續(xù)著八年前的工程，去修最后一段靈隱渠后，村里就徹底地安靜下來(lái)。白天，村街上竟沒(méi)有一個(gè)吸煙的人，到了飯時(shí)，飯場(chǎng)上的女人孩娃，也零零星星，寥若晨星，仿佛男人們都去充了軍役，使村里驟然冷清下來(lái)，連雞、豬、麻雀都無(wú)精打采了。有時(shí)你從村街上一連走越幾條胡同，也難碰到一人，偶爾有條狗臥在門口的樹(shù)蔭下面，你走上前去，它抬頭懶懶地看你一眼，便又躺下伸著長(zhǎng)舌睡了。村子里有一股寂寥發(fā)霉的枯氣，把人氣沖淡得僅剩了燒飯時(shí)候的一縷炊煙。到了夜里，剛剛吃過(guò)夜飯，各家便都閂了大門。既是天熱納涼，也都悶在自家院落里邊。倘若不是杜柏偶或夾著他的藥書(shū)在村里走動(dòng)，委實(shí)村里就沒(méi)了一個(gè)能扛動(dòng)一袋糧食的人了。

每次村里有大的行動(dòng)，留守的就是杜柏。司馬藍(lán)說(shuō)，藤她舅，你還留在村里，杜柏就不用在賣人皮時(shí)到城里挨餓受凍了。司馬藍(lán)說(shuō)，藤她舅，你不用去修渠。杜柏就留在了村里。每天翻他的藥書(shū)，研究他的中藥方子了。這次，司馬藍(lán)沒(méi)有說(shuō)藤她舅，他說(shuō)，親家，你去不去工地上？杜柏說(shuō)村里不能不留一個(gè)男人呀。杜柏就又留下了。一次藍(lán)姓一家女人磨面，毛驢一驚，把上扇磨盤拉出了軸眼，往常有兩個(gè)男人用肩一扛，磨盤就可以復(fù)原，可這次五個(gè)婦人還扛不動(dòng)上扇磨盤，便把杜柏叫去了。杜柏啥也沒(méi)說(shuō)，又把毛驢一套，讓毛驢朝著磨盤錯(cuò)開(kāi)的相反方向一拉，那磨就復(fù)了原位，又可以轉(zhuǎn)著磨面了。

其實(shí)杜柏是村里的另外一種力量哩。

許多時(shí)候，杜柏說(shuō)的話就是外面人世實(shí)行的政策呢。關(guān)于政策的話，這些日子杜柏說(shuō)的最多的就是一句：“鎮(zhèn)上又催咱們村成立一個(gè)村委會(huì)哩?！庇腥藛?wèn)他，村委會(huì)是啥，他便解釋說(shuō)村委會(huì)就是有村長(zhǎng)，還得有個(gè)副村長(zhǎng)，再有兩個(gè)委員啥兒的，有啥兒事情商量著辦。

杜柏這么說(shuō)了幾天，就從各家收了一車糧菜，趕著一趟驢車往耙耬深處，車上裝的青菜、粉條、綠豆芽和幾袋玉蜀黍堆成一架小山，從早上直搖到日落時(shí)分，到了耙耬深處的伏牛峰，就看見(jiàn)青山腰上掛著紅褐褐的一條兒，像一根血腸盤在山脈上。就在那一線紅色上，三姓村人兩個(gè)一對(duì)，三個(gè)一伙，每隔二十米懸著一撥兒，有人用刨，有人用锨朝外撂著碎碴土，以為也就是日常的刨刨挖挖，及至到了渠上，杜柏當(dāng)?shù)囊幌麓袅耍械哪腥?，都脫光了衣服，赤條條單穿一個(gè)褲衩，渾身上下沾滿了紅色的礓土碎石，連牙齒也是了泥土色。他看見(jiàn)司馬虎和司馬鹿共同分了一段活兒，司馬鹿穿一個(gè)被面大花褲頭，司馬虎卻連個(gè)褲頭也不穿，赤身裸體持一把頭一彎一直。每一次直起，他的那個(gè)東西就在兩腿間猛地一甩，像永遠(yuǎn)也扔不出手的一把錘子。每一次彎下，都要“啊唷”一下。隨著那聲“啊唷”，似乎遠(yuǎn)近幾里的山地，都被頭震得抖動(dòng)了。而下真正松了的土渣，也不過(guò)半锨左右。山脈上老遠(yuǎn)汩汩蕩動(dòng)著一股黏稠的土腥氣息，加上聲、锨聲和把石渣撂在草叢、荊條間的嘩啦滾動(dòng)，似乎一個(gè)山脈都動(dòng)了起來(lái)。杜柏把驢車停在渠頭，就近的村人圍了過(guò)來(lái)，長(zhǎng)長(zhǎng)短短，問(wèn)一些家里的景況。他一個(gè)一個(gè)答著，就看見(jiàn)圍上來(lái)的六、七個(gè)人中，每一個(gè)手上都纏了布條，汗血從布里浸出來(lái)，成了黑紫的顏色。有人渴了，把車上的生青菜往嘴里塞。有人抓一把豆芽如牛吃草料一樣嚼，說(shuō)日他娘哩，這不是人干的活喲，我寧愿活到三十歲得喉癥死了，也不愿干這活兒。然后看著頭頂火燙的日頭，眉毛就被曬卷在一起了。這當(dāng)兒他兒子杜流從工地那頭走過(guò)來(lái)，說(shuō)爹，我要累死在這山上呢，每人每天最多能睡半個(gè)覺(jué)，你給藤她爹說(shuō)說(shuō)讓我回村歇幾天。杜柏就立在車旁盯著兒子問(wèn)：“你說(shuō)啥？”杜流答：“我想回村歇幾天。”杜柏冷不丁兒飛起一腳，踢在了兒子的胯骨上，把兒子踢坐在了一蓬野草里，罵道：“你個(gè)不爭(zhēng)氣的東西！”

圍上來(lái)的村人全都愣了。

這是他們有生以來(lái)看見(jiàn)杜柏打自己的孩娃呢，且是剛婚不久算了大人的孩娃兒。

杜流在那一蓬野草中，莫名地看著父親，淚水哐嘰一下涌出來(lái)。他說(shuō)我不過(guò)是說(shuō)說(shuō)嘛，我就真的回了呀，我能不知道活著和出力哪個(gè)重要呀，我能不往長(zhǎng)遠(yuǎn)著想呀。

杜流就從父親身邊走掉干活了。

別的村人也都又去干活了。

司馬藍(lán)沿著破開(kāi)的山地渠線走過(guò)來(lái)，泥紅色的水渠，兩米寬，米半深，正好深到他的脖子下，頭在渠面上露著，就像在半空游走的一塊黑石頭。他每到一段都要說(shuō)些啥，有時(shí)還要拿起頭刨幾下，或用鐵锨把修成的渠壁鏟一鏟。到杜柏的糧菜車前時(shí)，杜柏首先看見(jiàn)他人嘭地一下疲瘦了，像幾天幾夜沒(méi)有合過(guò)眼，可脖子蛇疤的紅色褪淡了，顯出的淺黃和正常膚色差不多。杜柏說(shuō)：“你的疤痕好了呢?！彼抉R藍(lán)說(shuō)：“杜流在哭哩，想家了，下次讓他回家運(yùn)糧運(yùn)菜，和藤見(jiàn)一面?！倍虐卣f(shuō)：“不是想家哩，是聽(tīng)說(shuō)鎮(zhèn)上又催村里成立村委會(huì)，再選一個(gè)兩個(gè)村干部，給我說(shuō)他想當(dāng)副村長(zhǎng)，我就一腳踢了他?！?

司馬藍(lán)就如誰(shuí)在他背后拍了一下肩，微微一怔，看了杜柏一會(huì)兒，問(wèn)：“又催了？”說(shuō)：“催了哩。”司馬藍(lán)說(shuō)：“是該選一個(gè)副村長(zhǎng)，有事了也有個(gè)人跑跑腿?！倍虐卣f(shuō)：“我想也是，渠修通了，人長(zhǎng)壽了，日子正常了，你和四十合在一塊好好過(guò)幾年。大事你一錘定音。小事就讓別人干。”

有一團(tuán)樹(shù)蔭移過(guò)來(lái)。把驢車趕到樹(shù)蔭下，將驢卸下吃著草，他們就在車旁竊竊私私地說(shuō)起來(lái)。

司馬藍(lán)說(shuō)：“不行就讓杜流當(dāng)個(gè)副村長(zhǎng)?！?

杜柏說(shuō)：“那哪能行，他是你女婿，不能讓村人在背后說(shuō)啥兒。”

司馬藍(lán)說(shuō)：“再不行咱也讓村人們選，選了誰(shuí)是他娘的誰(shuí)?！?

杜柏說(shuō)：“我給鎮(zhèn)上說(shuō)說(shuō)拖到渠修通了再添村干部。那當(dāng)兒，水流到村里了，你提名，認(rèn)村人們選，你提誰(shuí)的名村人就會(huì)選誰(shuí)哩?！?

司馬藍(lán)說(shuō)：“終歸是自家的孩娃兒?！?

杜柏說(shuō)：“真選怕他也不一定能選上。”

司馬藍(lán)想了一會(huì)，從草地起來(lái)拍拍身上的土，說(shuō)真的選不上，我們也算是對(duì)得起孩娃了。

從工地上回來(lái)，杜柏就倍加地關(guān)心村人。他每天如尋診一樣，夾著他的藥書(shū)，從這一家到那一家，又從那一家到了下一家。每到一家他都先問(wèn)守房的女主人有什么困難沒(méi)，村長(zhǎng)不在了，有難處就給我說(shuō)一聲。然后他問(wèn)家里的人身體都好吧，有啥病我給開(kāi)個(gè)處方，最后他就說(shuō)：“哎……鎮(zhèn)上老催我們成立個(gè)村委會(huì)?？磥?lái)不補(bǔ)一兩個(gè)村干部還真是不行呢。到時(shí)候選副村長(zhǎng)時(shí)你可得投票啊。”

女主人說(shuō)：“我是女人喲，投票能算嗎？”

他說(shuō)：“女人也是人，十八歲以上的投票都算哩。”

女主人說(shuō)：“杜柏哥，我選誰(shuí)？”

他說(shuō)：“你家侄兒杜流這一茬人都長(zhǎng)成模樣了，你選誰(shuí)都成哩?！?

女主人就說(shuō)：“那我就投侄兒杜流一票吧?！?

杜柏就把處方開(kāi)好了，交代說(shuō)病不大，一藥即愈，然后又往下一家走去了。幾天工夫，杜柏就把各家各戶走了一個(gè)遍，各家的女主人都說(shuō)，識(shí)字和不識(shí)字就是不一樣，村里的男人有誰(shuí)和杜柏一樣心細(xì)喲。