他叫艾倫米奇森，正在家附近的一間酒吧里喝酒。他臉上并沒有炫耀賣弄的意思，但那表情卻讓人覺得他對錢一點兒也不在乎。他與兩個男人攀談起來。其中一個人講了個非常有趣的笑話。接下來的一輪酒是他們買的，隨后他又買了一輪。當米奇森說完他唯一拿手的笑話后，那兩個人立刻笑得前仰后合，忙著拭去笑出來的眼淚。接著他們又點了三杯酒。他很喜歡這種把酒言笑的感覺。

在愛丁堡，米奇森沒有幾個好朋友。以前的一些朋友對他懷恨在心，因為他掙錢越來越多。自從有記憶以來，他就獨自一個人孤零零地生活，沒有任何親人。那兩個人現(xiàn)在就是他的朋友。他甚至都不明白自己為什么會回家，更不明白他為何會把愛丁堡當做自己的“家”。他有一套還在付房貸的公寓，但是至今仍然沒有裝修，也沒有添置任何家具。它只不過是個死氣沉沉的空殼子，沒有任何東西值得他回去?？墒侨硕嫉没丶遥@就是問題所在。連續(xù)工作十六天，你就應該考慮回家的事。你訴說家的方方面面，說起你回家以后要做的事情，例如打開酒瓶痛飲一番、找女人、逛夜總會。雖然有些同事就住在阿伯丁或者那附近，但是許多人仍然在遙遠的地方有自己的家。他們心急如焚，無法等到第十六個日子的結束和十四天假期的開始。

這是他十四天里的第一個夜晚。

這十四天起先過得很慢，接近終點時卻越來越快，讓人懷疑自己究竟是怎么把這些時間浪費掉的?，F(xiàn)在，他面對這第一個、也是最漫長的一個夜晚。這樣的夜晚他必須熬過去。

他們來到另一家酒吧。他新結識的兩位朋友中，有一個背著個老式的阿迪達斯包。那是個紅色的塑料包，側面有個口袋，挎帶已經(jīng)斷了。他過去上學的時候也有個一模一樣的包，那時他大概只有十四五歲。

“那里面裝著什么??？”米奇森開玩笑地問，“你的游戲工具包？”

他們相視一笑，那位朋友順手在他的后背上拍了一下。

他們在這家酒吧小口小口地喝酒。里面聚集了很多女人。

“你一定經(jīng)常想喝酒吧，”那位朋友說，“站在鉆井架上，我很可能會瘋了的。”

“要不就是失明?！绷硪粋€人補充說。

他咧嘴一笑。“我得到了足夠的回報?！彼帜闷鹆硗庖黄俊昂谏摹?。他過去不常喝黑色朗姆酒。一位在斯通海文①的漁民向他推薦了那種酒，OVD牌或者是黑色之心牌的。他更喜歡黑色之心牌的。他喜歡這個名字。

①斯通海文是位于阿伯丁郡的一個城鎮(zhèn)。

他們需要叫一份外賣，以使聚會繼續(xù)進行下去。他感到非常疲倦。從阿伯丁啟程的火車足足走了三個小時，而且在那之前還乘坐直升機從鉆井平臺飛到陸地上。此刻，他的朋友正在柜臺前點東西。他們要了一瓶貝爾酒、一瓶黑色之心、一打罐頭以及薯片和香煙。這些東西花了不少錢。他們把賬單分成三份，這樣看來，他們并不打算讓他請客。

出了酒吧后，他們發(fā)現(xiàn)很難攔到出租車。街上的出租車很多，可沒有一輛是空的。他跑進川流不息的車流當中，想要攔下一輛。他的兩個朋友連忙把他拉回馬路邊。他一個踉蹌，一邊膝蓋跪倒在地上。他們趕緊把他扶起來。

“你在鉆井平臺上做什么工作？”他們中的一個問道。

“防止它們倒塌。”

一輛出租車停了下來，讓一對夫婦下車。