后人沒有任何理由忽視它、蔑視它，乃至曲解它。

理由很簡單：對于一個(gè)政權(quán)來講，改變其政治體制，可謂石破天驚之舉。

清廷預(yù)備立憲的意義在于：一個(gè)存在了兩百多年的封建政權(quán)，準(zhǔn)備打破在這片國土上實(shí)行了數(shù)千年的帝制制度，毅然決然地公開宣布了變革國家政體樣式的愿望與決心，其需要付出的勇氣和膽量是難以想象的，其必須具備的卓識與遠(yuǎn)見也同樣是難以想象的。作為擁有最后決定權(quán)的慈禧，她明白地知道，改變大清帝國的政體，改變祖上留下的律例，勢必會(huì)面臨空前的政治挑戰(zhàn)和社會(huì)危機(jī)，因?yàn)榻瘒业囊x與現(xiàn)行體制之間存有深刻的利益沖撞。也許會(huì)面臨空前的政治挑戰(zhàn)和社會(huì)危機(jī)，雖然她無法預(yù)料種種后果，而其驚人之處在于宣布立憲就意味著她準(zhǔn)備承擔(dān)任何后果。從這個(gè)意義上講，無論慈禧的決策是迫于外部壓力，抑或是出于內(nèi)心的無奈，也無論她在上諭中依舊藏有“大權(quán)統(tǒng)于朝廷”、“妥議立憲實(shí)行期限”等政治玄機(jī)，僅就中國近代歷史的進(jìn)步而言，清廷宣布預(yù)備立憲這一舉動(dòng)，足以讓后人對處于垂暮之年的慈禧另眼相看。

清廷宣布預(yù)備立憲之后，全國為之驚喜和狂熱。各地大學(xué)堂連日舉行盛大集會(huì)，會(huì)場上無不歡呼雀躍。揚(yáng)州商學(xué)會(huì)更是為國人創(chuàng)作了一首《歡迎立憲歌》：大清立憲，大皇帝萬歲萬萬歲！

光緒三十二年秋，歡聲動(dòng)地球。

運(yùn)會(huì)來，機(jī)緣熟，文明灌輸真神速。

天語煌煌，奠我家邦，強(qiáng)哉我種黃。

和平改革都無苦，立憲在君主。

四千年舊歷史開幕。

一人坐定大風(fēng)潮，立憲在今朝。

古維揚(yáng)，新學(xué)界，側(cè)聞立憲同羅拜。

聽我此歌，毋再蹉跎，前途幸福多。既然能夠“和平改革都無苦”，而且“前途幸福多”，不山呼“大皇帝萬歲萬萬歲”，中國人又能有什么更加激情的表達(dá)？

政治體制變革，是一件極為復(fù)雜和艱難的事，由傳統(tǒng)的君主政體向現(xiàn)代民主政體變革，因其變化幅度巨大而操控難度更大，稍有不慎就可能導(dǎo)致政局混亂乃至政權(quán)傾覆，這一點(diǎn)慈禧很清楚。盡管是預(yù)備立憲，對于一個(gè)龐大的帝制國家來講，變革應(yīng)該從何處入手？

政體變革從行政改革開始，這是一般的規(guī)律。

成功的官制改革能為憲政的實(shí)施奠定運(yùn)行基礎(chǔ)。

禮部尚書戴鴻慈和兩江總督端方上奏：……臣等竊觀日本之實(shí)施憲法在明治二十二年，而先于明治七年、明治十八年兩次大改官制，論者謂其憲法之推行有效，實(shí)由官制之預(yù)備得宜。誠以未改官制以前，任人而不任法；既改官制以后，任法而不任人。任人不任法者，法既敝雖圣智猶不足以圖功；任法不任人者，法有常雖中才而足以自效。“任人而不任法”，“任法而不任人”，可謂一語中的。

一個(gè)國家是人治還是法治，此為專制制度與憲政制度的本質(zhì)區(qū)別。

戴鴻慈和端方認(rèn)為，大清的官場弊端滋生以至呈蔓延之勢，并不是因?yàn)橹袊说钠沸耘c才智不及他國，實(shí)在是因?yàn)椤叭稳硕蝗畏ā钡恼w缺陷太多。

沒人知道慈禧是否真正明晰憲政制度的內(nèi)涵。只是，她應(yīng)該清楚大清帝國吏治的腐敗已經(jīng)到了何種程度。否則，她也不會(huì)在精心措辭的上諭中明確表示：“廓清積弊，明定責(zé)成，必從官制入手?！?