關(guān)于東三省的官制改革，瞿鴻禨把袁世凱的以權(quán)謀私看得很清楚。特別是段祺瑞竟然從道員直接升任巡撫，不但這種破例提拔前所未見，而且誰都知道段祺瑞是袁世凱的心腹親信。于是，這個(gè)因?yàn)椴皇苜V便什么也不怕的軍機(jī)大臣向奕劻和袁世凱發(fā)動(dòng)了猛烈抨擊。

贊同并支持瞿鴻禨的，還有一位封疆大吏，即云貴總督岑春煊。

岑春煊的性格更加獨(dú)特。他的父親因軍功曾任云貴總督，因此這位“高干子弟”桀驁不馴，被稱為揮金如土的“京師三少”之一。岑春煊的仕途也很順利，三十多歲時(shí)成為廣東布政使，后調(diào)任甘肅布政使。庚子年間因護(hù)駕有功深得慈禧賞識(shí)，很快升為陜西巡撫、四川總督，并加封太子太保銜。這位性格狂妄的大吏，在拒絕賄賂上與瞿鴻禨一樣。兩廣富商財(cái)源廣進(jìn)，求見高官時(shí)常在稟詞中加上幾十萬兩銀票，這在當(dāng)時(shí)已經(jīng)成為官場(chǎng)規(guī)則。及至岑春煊上任兩廣總督，他不但當(dāng)面拒絕銀票，而且還大發(fā)雷霆，弄得富商們?nèi)巳瞬恢?。岑春煊在兩廣總督的位置上，撤換的貪官竟達(dá)一千四百多人，到他離開上任云貴總督時(shí)，兩廣民眾因“知不收公禮而肯為民任事者尚有人在”而自發(fā)為他送行。一九○七年初，岑春煊再次調(diào)任四川總督，他擔(dān)心“巴蜀道遠(yuǎn)，此后覲見無日”，于是打算赴任之前面見慈禧，詳陳種種危險(xiǎn)，“以期不負(fù)兩宮眷倚之意”。

岑春煊突然進(jìn)京，這一消息驟然加劇了緊張氣氛。

當(dāng)時(shí)，《京報(bào)》主筆汪康年是瞿鴻禨的門生。在瞿鴻禨的主使下，《京報(bào)》竟然把段祺瑞向載振獻(xiàn)名優(yōu)的丑聞公布了出來，來龍去脈，繪聲繪色，一時(shí)成為整個(gè)京城廣為流傳的花邊新聞：“段頗欲自辨，然外間喧傳，遂登白簡(jiǎn)。袞袞朝貴，其肆然無忌，竟以國(guó)家之土地生民，供其縱欲之具，可謂暗無天日。猶賴岑帥之突至，以霹靂手段為政府當(dāng)頭棒喝，豈不使人可愛……”

具有“霹靂手段”的岑春煊，四次進(jìn)宮向慈禧太后當(dāng)面陳奏，矛頭直指奕劻的貪污受賄，說從前賣官鬻爵還都是些小職位，現(xiàn)在從京內(nèi)侍郎到外省督撫，都可以受賄之后一一賣出，真可謂“丑聲四播，政以賄成”。慈禧聽了岑春煊的話，居然流了淚，她說：“我久不聞汝言，政事竟敗壞至此。汝問皇上，現(xiàn)在召見臣工，不論大小，即知縣亦常召見，均以激發(fā)天良，認(rèn)真辦實(shí)，萬不料全無感動(dòng)！”岑春煊接著就把權(quán)力的貪腐上升到了關(guān)乎政權(quán)存亡的高度：“近年親貴弄權(quán)，賄賂公行，以致中外效尤，紀(jì)綱掃地，皆由慶親王貪庸誤國(guó)，引用非人。若不力圖刷新政治，重整紀(jì)綱，臣恐人心離散之日，雖欲勉強(qiáng)維持，亦將回天無術(shù)矣?！彼硎驹敢饬粼诰┏?，為太后和皇上效力：“內(nèi)外本無分別。惟譬如種樹，臣在外系修剪枝葉，樹之根本卻在政府。倘根本之土被人挖松，枝葉縱然修好，大風(fēng)一起，根本推翻，樹倒枝存，有何益處？”慈禧的回答是：“汝言極是。”

第二天，圣旨下達(dá)，岑春煊補(bǔ)授郵政部尚書。

在瞿鴻禨和岑春煊的連續(xù)上奏下，首先倒臺(tái)的是郵傳部侍郎朱寶奎，罪名是承辦滬寧鐵路時(shí)“勾結(jié)外人，吞沒巨款”，而他的官位也是通過行賄奕劻得來的。一個(gè)相當(dāng)于副部級(jí)的高官下馬，頓時(shí)引發(fā)京城內(nèi)的官場(chǎng)震動(dòng)。沒過三天，御史趙啟霖上奏，揭露奕劻受賄賣官以及楊喜翠事件的真相。市井傳聞變成了真事，再加上御史是專門督察官員的監(jiān)察官，慈禧不能無動(dòng)于衷了。朝廷下旨革段祺瑞官職，載振請(qǐng)辭農(nóng)工商部尚書，并命載灃、孫家鼎徹查此事。

岌岌可危的奕劻和袁世凱必須反擊了。

他們不反擊則已，反擊就必須置瞿鴻禨和岑春煊于死地。

慈禧太后曾對(duì)瞿鴻禨表示，如果查出實(shí)據(jù)，就讓奕劻休息?；蛟S是本身胸?zé)o城府，或許是過于樂觀了，瞿鴻禨將這個(gè)意思告訴了夫人，夫人又把這件事告訴了汪康年夫人，汪夫人又把這個(gè)消息告訴了《泰晤士報(bào)》的記者。英國(guó)記者立即報(bào)告了英國(guó)公使館，英國(guó)公使擔(dān)心一旦奕劻下臺(tái)會(huì)影響中英關(guān)系，恰逢慈禧太后設(shè)宴招待外賓，英國(guó)公使夫人就把這個(gè)意思委婉地向慈禧說了。深宮之事，洋鬼子怎會(huì)知道？誰能傳出這個(gè)消息？慈禧想來想去，只對(duì)瞿鴻禨一人說過。

一個(gè)絕好的機(jī)會(huì)突然來到眼前。