夏侯惇皺起眉頭，撥馬出了隊(duì)列，向來路望去，夜靄中一個(gè)全身甲胄的將領(lǐng)帶著一名披著輕甲的傳令兵自隊(duì)伍的右側(cè)疾馳而來。

是都督后軍營務(wù)的裨將軍李典。

“蔓成何事？”夏侯惇也不啰唆，呼著李典的字，單刀直入地問道。

“末將方才找了幾個(gè)本地庶人問話……”李典一面用手背擦著額頭上的汗水一面回答道。

“如何？”夏侯惇不動聲色地問道。

“……前面那座大山叫孤山，自西北而東南綿延而下，中間有一山隘，寬約十里，穿過去便是博望縣境……”李典面色凝重地?cái)⑹龅馈?/p>

“這些我都知道，于文則建安三年便到過這邊，故而司空此番才命他為前軍?！毕暮類谥槾驍嗔撕筌姸级降脑?。

李典卻絲毫不以為意，指著周圍那些高矮不一的山丘道：“末將原以為這里的山勢險(xiǎn)峻高聳，卻不料竟是些低矮的丘嶺。如此地勢，利于敵軍斥候隱匿，我軍人少，不能展開搜索，更何況——”他一指西南方那兩座高聳的黑影，接著道：“只要在上面一邊設(shè)一個(gè)斥候，不用眼睛看，便是聽也能將我軍的兵力、甲具、馬匹、器械以及行軍速度聽個(gè)八九不離十。十里寬的山隘，丘嶺縱橫溝壑遍地，敵軍步軍埋伏起來要多便利有多便利，黑夜行軍，敵人在暗我軍在明，恐怕會吃大虧。所以末將以為，應(yīng)當(dāng)停下來休息，到天明再過山隘?！?/p>

夏侯惇瞇起眼睛朝著孤山方向看了半晌，心中頗有些猶豫難決。

李典輕輕嘆了口氣，道：“出兵前軍務(wù)會議上于文則說的情況不盡翔實(shí)，過了這個(gè)山隘一馬平川不假，那是到宛城的大道，若要斜穿博望偷襲新野，還要繞過一個(gè)不大不小的嶺子。我擔(dān)心的是敵軍步軍在山隘當(dāng)中埋伏騷擾我軍后隊(duì)，主力卻駐扎在那嶺子上吃飽喝足養(yǎng)精蓄銳等著我們撞上去。一旦局面如此，我軍是人困馬乏后路被斷，敵軍卻是銳氣正盛。旁的不說，士氣如何維持？難道到時(shí)候還能等著南陽那邊出兵來救我們么？此番出兵本來便是試探虛實(shí)，若是不留神丟了宛城，我等有何面目回去見司空？”

夏侯惇沉吟了一下，盯著李典問道：“你的意思是說，劉玄德會使一軍在山隘西南設(shè)伏截?fù)?，引宛城守軍來救，另遣一軍偷襲南陽郡治？”

李典直視著夏侯惇道：“若是守新野的是劉景升麾下將領(lǐng)，末將以為縱使前來亦不足為懼，其全軍而出尚且不能奈我軍何，何況還要分兵。劉玄德嘛……將軍是和他直接打過交道的，此人如何，不用末將多嘴！”

夏侯惇緊閉雙唇思忖半晌，冷然笑道：“那便依蔓成，叫你的傳令兵到前面去尋于文則，傳我的將令，大軍就地休息，不許亂了隊(duì)形，待天亮了再走！”

看著傳令兵騎著馬向前面一路追去，李典一面費(fèi)力地將頭盔摘下來一面嘆著氣道：“出來兩天了，也不知道司空到許都了沒有！”

夏侯惇看了他一眼，卻沒有說話，扭轉(zhuǎn)身望著許都方向，心中暗自計(jì)算著日期。

今天是六月十六，癸己日，按照原先的計(jì)劃，今天白天皇帝應(yīng)該在許都未央宮的正殿設(shè)大朝，正式冊拜武平侯、司空錄尚書事曹操為丞相……

“翻過了這座孤山，我們便在荊州的地界了！”李典抿著嘴唇說道。

“我們已經(jīng)在荊州了……”夏侯惇冷著面孔說道。

荊州！荊州！橫空出世的濁浪夾雜著席卷天地吞并乾坤的威勢滾滾而來，似要將這九郡通衢大江咽要、這自古兵家必爭之地、這江南半壁的遮風(fēng)大樹連根拔起……