7托孤

從荊州牧府的布置來看，倒并沒有過分緊張肅殺之感，除卻牧府大門外多了一隊來回巡查的兵士之外，從大堂到二門里便再也看不到一個執(zhí)戟之士。越往里走，反倒是書吏文佐往來不絕，連“失蹤”了十幾日的牧府長史蒯越也堂皇然據(jù)正堂理事，忙得四腳朝天，只匆匆和劉備禮讓寒暄了幾句便辭了去接見州府前來問鎮(zhèn)南將軍安的郡望元宿。和襄陽城門處重兵密布嚴(yán)密盤查往來行人商賈的情形相比，牧府內(nèi)簡直可以算得毫無戒備。

“許昌的探作已經(jīng)得到了北軍即將南下的消息，將軍已經(jīng)曉諭各郡，嚴(yán)查北地奸細(xì)線報，前日文仲業(yè)來述職，他一口南陽音，把門的校尉聽著可疑，被擋在了西門外，也是我親自接進(jìn)來的?！狈蠲诒遍T外等候劉備并引領(lǐng)他入府的司馬蔡瑁一面在前面帶路一面口中有意無意地解釋道。

劉備心中暗笑，面色卻嚴(yán)謹(jǐn)恭肅，口中應(yīng)道：“早該如此，自從曹孟德自烏桓回軍，這件事情便應(yīng)該辦了，新野自去年冬天便已經(jīng)戒嚴(yán)，防的便是曹某的奸細(xì)坐探！”

蔡瑁唯唯稱是，說話間已來在劉表的臥房門口，蔡瑁止住步子，側(cè)身站在一旁，稍提聲氣道：“左將軍、領(lǐng)豫州牧劉備拜謁鎮(zhèn)南將軍——”

劉備點了點頭，正了正衣冠，邁步進(jìn)了臥房。

蔡瑁沒有跟進(jìn)來，劉備心中驀地一緊，他左右看了看，硬著頭皮邁步繞過竹制的屏風(fēng)，來到臥室的里間。

“玄德來了??？愚兄只怕過不去這一關(guān)了，讓你笑話了……”臥榻上，形容憔悴滿面病容的荊州牧劉表聲氣嘶啞地對走進(jìn)來的劉備說道……

將近八個月未曾謀面，這位荊州之主居然病成了這個樣子……

盡管劉備心中早有準(zhǔn)備，但一進(jìn)內(nèi)室，劉表的憔悴容顏還是讓他心中沒來由地涌上一陣酸楚。一世豪杰病到今天如此地步，也確實令人有些英雄氣短的感慨。

“兄長何出此言？”劉備強(qiáng)自忍著在眼眶中打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的淚水微笑駁道。

“自己兄弟，還這么見外做什么？”劉表苦笑了一聲，拍了拍榻道，“來，坐上來！”

劉備也不客氣，走近兩步撩起袍服下擺，屈膝在榻邊坐了。

“七年了，賢弟英武如昔啊……”劉表看著這位身著輕甲面色紅潤五縷長髯飄灑胸前的同宗族弟，語帶滄然地嘆道。

劉備別過頭去眨了眨眼，兩行淚水還是止不住流了下來……

“玄德若許年紀(jì)，怎么還如此小兒女情態(tài)？”劉表略帶笑意地安慰著他道。

“還是說說正經(jīng)事吧，我召賢弟連夜趕來，可不是來看你涕泣的……”這位荊州牧一面輕輕拍了拍劉備的手背，一面勸慰道。

劉備振奮了一下精神，笑道：“我平素自詡英雄，便是在小沛之時，妻女俱陷人手，也不曾落過淚，不想今日倒出丑了！我知道兄長召我來襄陽的意思，兄長但管安心歇養(yǎng)病體，只要有我在，必不叫曹孟德輕過漢水！”

 劉表嘆了口氣，道：“我若身體康健如昔，親自坐鎮(zhèn)襄陽為賢弟后援，天下事又有何可懼者？只是眼見此刻沉疴在身性命不久，賢弟，你難道就不擔(dān)心一旦我撒手去了，蔡德　他們在你背后弄什么玄虛么？你在前與曹軍搏命，后面卻是一群心懷叵測之人在主持荊州大計，如此局面，你在前方能放心么？”