他繼承了萬貫家財，一直謹(jǐn)慎管理，并打算全部留給本家?guī)孜恢杜?；本人自奉?jié)儉，卻不乏高貴氣派，形同流放的大貴族，給外省內(nèi)地帶去幾分朝廷的舉止與習(xí)俗；對他人生活頗為關(guān)注，但決不誹謗，善于引出別人的話來，并以一個眼色、一句空話、一個微笑來探索隱秘。繼而又率先要求肅靜，迫使別人住口；他極識進(jìn)退，具有高貴氣質(zhì)，可謂雅人深致，作客時出于禮貌而盛贊宴席佳肴，出于謙恭與仁慈又時而談笑風(fēng)生；他彬彬有禮，連本教區(qū)的最普通教士都入其彀中，總認(rèn)為他是最寬容的人；他是個令人愉快而可靠的交往伙伴，目光敏銳而又不武斷，性情寬厚，甚至對世事首施兩端，也許還引人疑竇難決。

“朋友，”德芒日神甫輕聲答道，“我看出了您的用心；您本來針對我，現(xiàn)在轉(zhuǎn)而攻擊您的副手。您未明言，卻在指責(zé)我不理解，先入為主，誰知道還會指陳什么？圣誕之日，針對一個退了休的伙伴在心里打主意，實在仁慈之至！須知這位可憐的伙伴出于愛您之心而來，今晚回去歇息之前，還要跑上十幾公里路呢！我果真能輕易判斷您要我定奪的事嗎？……不過，象從前一樣，您的自信要沖破一切，要裹挾別人；這次您無非多添了幾分和顏悅色……您責(zé)令我裁決，而我掌握的材料……”

“誰對您說材料啦！”康帕涅本堂神甫打斷對方的話?！盀槭裁床灰{(diào)查和看檔案呢？事關(guān)一次戰(zhàn)役的勝敗，人總要調(diào)動手中掌握的一切。我本人在權(quán)衡取舍的時候，并沒有頻頻勞您大駕，可是我一旦確定……”

“總而言之，您期望我同意您吧？”

“一點不差，”年邁的神父沉靜地答道?！拔疑鷣碛袔追帜懥?，而德行微不足道，且又年事已高，衰朽不堪，愚蠢地固守著自己的習(xí)慣、嗜好，乃至殘疾，因此，在關(guān)鍵時刻，我極需一位友人的眼色與聲音。這兩樣您都給予我了。一切順利。余下的事情由我來處理?！?

“頑固的腦袋！”德芒日嘆道?！澳胱屛易】冢任抑匦逻h(yuǎn)離您之后，就在這天夜里，我要不假思索地為您祈禱，而且比任何時候都更誠心?？墒茄巯拢瑸榱宋伊夹牡陌矊?，即使您可能打我，我也要簡述一下我們的談話，并得出結(jié)論。請讓我說！讓我說！”他見康帕涅本堂神甫不耐煩地擺擺手，便高聲說道，“我不會占用您多長時間。剛才我說到了檔案材料，現(xiàn)在我要返回來。當(dāng)然，我并不十分看重修道院的評語……”

“何必再談呢？”莫努-斯格雷神甫說道?！霸u語一般，非常一般，但是天曉得是哪方面問題，究竟證明學(xué)生還是教師平庸呢！……不過，這兒有的帕普安大人的一封信。還沒有念給您聽呢……勞駕把我的皮包遞給我，在那兒，就在書案角上，再把燈移近點兒。”

他微笑著，把信紙湊到近視眼前，先瀏覽一下，然后念道：

“我不敢冒昧向您推薦我身邊僅余的一個，我先是給了總司鐸大人，但大人派不上用場。他受圣職不久，當(dāng)然優(yōu)點很多，可惜壞在暴躁固執(zhí)得出奇的性情，既無教養(yǎng)又不文雅，極為虔誠，但熱情有余而明智不足，一言以蔽之，尚未調(diào)教好。我擔(dān)心象您這樣一個人--（此處一小句慣用俏皮話，表現(xiàn)主教的譏諷）……我擔(dān)心象您這樣一個人，不能將就使用一個野小子；他無意當(dāng)中，每天會冒犯您多少回?！?

“您是怎么答復(fù)的？”德芒日神甫問道。

“大致如此：將就倒無所謂，大人，只要我能借到力，或者得到類似的益處。”

他以狡黠的恭敬口氣講這話，漂亮的眼睛含笑，顯示出一種沉穩(wěn)的膽識。