數(shù)十年前，古城北京最能招引兒童的聲音是“打糖鑼”的響器聲。這種小販，肩挑一副擔子，前面是一紙糊的半人多高的小閣子，掛著木制的小型刀、槍、劍、戟之類的像戲曲舞臺上武打把子似的玩具，還有風箏、萬花筒、彩匣和各種紙糊的花臉面具如：孫悟空、豬八戒、張飛、李逵等。挑子后面是一些糖果、杏干、山里紅、酸棗、桂花缸烙、糖薄脆、茯苓餅、泡泡糖……等小食品，都是深受孩子們歡迎的。

一些“打糖鑼的”肩挑貸擔，不走大街，專串小巷，足跡幾乎遍及四城的小胡同兒。至于每一個打糖鑼的，則往往有自己一定的路線，到時候準來。有些孩子一到鐘點，就盼著“當當……”的糖鑼聲了。

還有一種民間藝人，俗稱“捏面人兒的”。實際是用江米（即糯米）磨成面，再把面和水揉軟，調(diào)成五顏六色，通過藝人的巧手，捏成各種古裝的戲曲中的人物角色。如：《三國演義》中的劉、關、張；《西游記》中的唐僧、孫猴、豬八戒、沙和尚；再如：京劇《定軍山》里的黃忠、《長坂坡》里的趙云等等。身披各色鎧甲，背扎四面靠旗，手執(zhí)刀槍，威風凜凜，酷似戲曲舞臺上大將的風度。各種顏色的軟面到了藝人手中，真是隨心所欲。這些民間藝術家們，往往是在街頭巷尾當眾表演，招徠許多大小觀眾將他包圍起來，欣賞他們的絕技。其中最著名的當屬“面人郎”和“面人湯”了。

“面人郎”姓郎名紹安，高鼻梁，一雙深凹的眼睛，是滿族旗人。

十二歲那年，他在廟會上看到一位趙師傅捏面人，他愛上了這手藝，就天天守著趙師傅。趙師傅渴了，他給他端茶；趙師傅被太陽曬了，他給他挪地方。就這樣，趙師傅收下了這個徒弟，教他捏面人的手藝。

趙師傅叫趙闊明，是當時有名的面塑藝人，人稱“面人趙”，又稱“面人大王”，活了八十一歲。

郎紹安的杰作，如孫悟空、呂布、達摩、嫦娥……還有整出戲《二進宮》、《三顧茅廬》、《將相和》等，一個個人物栩栩如生，生氣勃勃。

郎紹安沒有文化，為了捏好《二進宮》這出戲，他幾次省下錢來專門買票去看戲。他想捏一匹斑馬，還特地到動物園去數(shù)斑馬身上的斑紋。據(jù)我所知，他最熟悉社會的底層生活，所以他最愛捏三百六十行的形象，像鋦碗的、推車賣菜的、賣大小金魚的、算卦的、要飯的、拉洋片的、賣風箏的……我見過他捏的剃頭的面人，一個剃頭匠手里舉著把剃刀，正在給人剃光頭，顧客圍著塊大白布，低著頭，剃頭挑子上有個臉盆架，架子上還飄著手巾呢！我還見過他捏的打糖鑼的面人，小販挑的擔子只有半個火柴盒大小，擺上了三個假面具，孫悟空、關云長、還有《女起解》里的崇公道，每個都只有黃豆大，可是捏得惟妙惟肖。正因為這樣，所以很多人點名要他捏三百六十行。

聽說有一次，一位女顧客要他按照自己的形象捏個面人，他便當眾捏了起來。不到半個時辰，一個穿著翻毛皮大衣，穿高跟鞋的女人就呈現(xiàn)在觀眾面前了，不僅與那位女顧客形神畢肖，而且手上戴著戒指，手里還舉著大糖葫蘆、空竹、風箏、氣球，一看就知道這是剛從廠甸回來的游人。不僅那位女顧客分外滿意，連聲道謝，圍觀者亦無不稱絕。

1929年他在北京看見過孫中山的出殯的行列，前后六十四杠，還有大小棚車，出殯的行列前面走到西四大街，后面還在西直門。后來他就憑記憶捏出了這樣一個場面宏大，人物眾多的出殯行列。這是我所見過的面人藝術中的最杰出的作品了。

還有一種“吹糖人的”藝人，他們能用麥芽糖飴（就是糖稀）吹出各種人物，色彩雖然是一色駝黃，不若面人那樣絢麗，但卻另具淳樸的民間藝術特色。他們所吹制的“耗子（老鼠）偷油”，“猴拉稀”，“黃鼠狼拉雞”，“鷸蚌相爭”等一類的動物都頗能引起兒童們極大興趣。如“耗子偷油”是塑造一只老鼠，俯身向下，貪婪地望著壇口內(nèi)的香油，真是垂涎欲滴，其神情姿態(tài)，惟妙惟肖。

糖人既是糖稀吹成，當然也可以吃，不少頭皮的兒童往往在欣賞了老鼠、猴子之類以后把它們一口吞掉。不過，“吹糖人的”已把糖飴一再吹捏，孩子們把它吃掉，確是很不衛(wèi)生的事。所以必須取締。據(jù)說“面人郎”、“面人湯”的后裔們又已將祖?zhèn)骷妓?，發(fā)揚而光大之，博得了國外人仕的贊譽！