現(xiàn)代北京的兒童，吃得好喝得好穿得好，就連手中的玩具，也比幾十年前所謂的“土玩意兒”洋得多，闊得多。人類在前進(jìn)，社會在發(fā)展，玩具自然也隨之而革新。

老年間的兒童玩具，雖說土得掉渣兒，卻有新式玩具不可替代的古拙之氣和文化蘊藉，且富于濃厚的人情味兒。

土玩意兒的發(fā)明者和制造者們，大都不見經(jīng)傳，但都是讀“無字書”的狀元，貧窮，往往使他們過早地步入社會，在坎坷的人生道路上飽嘗酸甜苦辣，于是便把喜怒哀樂的思想與感情寄托于雕蟲小技，設(shè)計并制作種種的兒童玩具，自娛而又賣錢――“面人即”如此，“泥人張”如此，“風(fēng)箏哈”如此，曹雪芹的后裔“毛猴兒曹”亦如此。

北京城過去的土玩意兒，多如牛毛――泥捏的，木刻的，紙糊的，草編的，線纏的，竹削的，銅鑄的，皮蒙的，毛栽的，玻璃吹的，無奇不有，且不乏栩栩如生者，故有“小玩意兒賽活的”之說。

大宗的泥捏玩具，在市場上占絕對優(yōu)勢。泥捏的小人兒，泥捏的兔兒爺，泥捏的臉譜兒，造型美觀，彩畫生動，其情態(tài)或笑、或突、或慈祥、或猙獰，或面目可憎、或憨態(tài)可掬。那些長于泥塑的民間藝人，沒進(jìn)過工藝美術(shù)的高等學(xué)府，更無雕塑家的稱號，他們住在窮街陋巷，過著粗茶淡飯的清苦日子，卻用最純潔的藝術(shù)美化著人們的生活。

木刻的玩具，除了擊之清脆有聲的小梆子、小木魚外，更多的則是冷兵器時代的刀、槍、劍、戟、斧、鉞、鉤、叉等十八般兵器，與武林中所使用的真家伙毫無二致，只是縮小了尺寸，并添上了優(yōu)美的油漆彩畫。男孩子每每爭購之而愛不釋手，并常湊在一起兵戎相見，個個冒充英雄好漢，頗有尚武精神。戰(zhàn)斗激烈時，那木制的兵器往往折斷，因為心疼或怕回家挨打，遂一掃英雄本色，哭天抹淚，不歡而散。

紙糊并彩畫的關(guān)公、張飛、孫悟空、豬八戒等面具，囊括了京劇所有的臉譜，在相繼開放的廟會上集中出售。面具攤是娃娃們的樂園，攤主則是娃娃們的啟蒙老師，有問必答，百問不厭，朝代的順序，人們的名號，戲劇的常識，均在交易過程中自然而然地傳播，娃娃們因此而意興勃勃。

黃銅鑄造的福、祿、壽、喜、財諸神像，以及犀牛、駿馬、梅花鹿等象征吉祥的動物造型玩具，皆中空而高不盈寸，且線條清晰而流暢，與其說是兒童玩具，不如說是精美的工藝品，就其巧奪天工的藝術(shù)價值而言，理應(yīng)登上大雅之堂，但只橫七豎八地散放于地攤上，任憑孩子們挑選。

用馬蓮或蒲草編制的青蛙、螃蟹、蟈蟈等小動物，形象逼真，嵌入紅小豆當(dāng)眼睛，更顯活潑可愛，并散發(fā)著青草的香氣，其古拙的味道，尤為突出。