樵夫武吉見他字號分明，儼然像個貴族，不由嘆道：“古話說有志者不在年高，無謀者空長百歲。你表面一副貴族氣派，我看完全是徒有虛名。”

姜子牙和他理論：“老朽釣魚乎？非也。我是要釣王侯將相。寧在直中取，不可曲中求！”武吉見他一副老糊涂的模樣，懶得答理，就擔起柴進城去了。

樵夫武吉因為上應天命，注定要由他引來西伯姬昌，于是他進城時便失手打死了人，這時西伯姬昌正好路過。問清了原?由，他得知樵夫武吉是一個孝子，家中上有八旬老母無人奉養(yǎng)，便賜予黃金十兩，命他安頓老母再來都城畫?地為牢。

樵夫老母見兒子闖了大禍，到處找人尋求解救之法。聽說有位直鉤釣魚的老頭兒，認為必是世外高人。樵夫老母問過姜子牙，果真有些法兒。姜尚不僅教他唱歌，也要求他從此只在鄉(xiāng)間干活，不得進城，以免被抓。

樵夫武吉冬日犯事，便躲到了春天。西伯姬昌來到渭河邊巡獵，一路上聽了一些人唱的歌，得知有賢人在此。覓歌聲一路尋來，忽聽另有人唱道：“鳳非乏兮麟非無，但嗟治世有隆污。龍興云出虎生風，世人慢惜尋賢路。君不見耕莘野夫，心樂堯舜與犁鋤?！蔽鞑Р笙?，離賢者近了。

西伯姬昌命人將歌者找來，見到的卻是上次犯法之人，便大喝道：“你敢欺我，不去領罪，卻如此逍遙在此歌唱？”武吉伏地把自己逃脫罪責的過程說了一遍，并告知是一個叫姜子牙的老頭兒出的餿主意。西伯姬昌認定姜尚必是世外高人，便赦免了樵夫的死罪，命他帶路尋訪姜子牙。

姜子牙的計謀沒有落空，日夜盼望的時刻終于到了。他因為怕自己過于激動而失態(tài)，便閃入蘆葦叢中。西伯姬昌一時無法找到，只好失望而返。這么一來，王者反思聘請賢者要更隆重一些，表達自己的誠意。過了幾日，便率百官泱泱而來。見到樵夫武吉，將其封為武德將軍以對姜子牙聊表誠意，并讓樵夫再次帶路。姜尚因他期望多時的西伯姬昌沒有點耐心就走了，正失望沮喪之時，見西伯姬昌親率百官而來，忙迎了上來。西伯姬昌封他為太公。

作為哲學家和思想家的鬻老夫子，可以思考出宇宙問題，萬物的變化，開創(chuàng)樸素唯物主義理論，成為道家的始祖，但為人處世的謀略的確比姜太公差多了。比較起來，作為謀略家的姜子牙先生躲在渭河的小山村中，為自己包裝策劃，人還沒有出現，就先聲奪人了。在滅商興周的過程中，姜太公風光無限，而鬻老夫子卻只是個幕僚。

歷史就是這樣的實用主義。從后世看來，鬻老夫子也并未失去什么。且看他的后世子孫，運用他留下的理論，發(fā)展成為一個超強的帝國。

在公元前656年，姜太公的子孫齊桓公帶領“八國聯軍”氣勢洶洶南下征楚，在楚人的譏笑聲中，只是收獲了一捆楚地野草。如果說鬻老夫子見西伯侯輸了姜太公一著，而這一次楚齊面對面地大干，卻讓楚人大大長了臉面。