熊渠在南蠻之地站穩(wěn)腳根之后，便開始了他雄心壯志的計劃，要在這塊南蠻之地，建立荊楚王朝。

他首先選擇去征伐庸國。如果我們了解庸國的歷史，便會知道熊渠征伐的重大意義。這個庸國，歷史十分久遠，春秋時，它是巴、秦、楚三國之間的一個大國，建都上庸（今湖北省竹山縣西南）。他與楚國一樣，同周室共同舉事，隨周武王滅紂。如果說楚之先祖當文王之師，而庸國之君，則是身先士卒，與周武王并肩戰(zhàn)斗。

周武王革商紂之命后，據(jù)《尚書》記載，他聯(lián)合西土的庸、蜀、羌、髳、微、盧、彭、濮等族和方國，而庸國則位列八國之首，看得出來此庸國為西邊的大國。它應該在商代就有了自己的領(lǐng)地，具備了國家的雛形。牧野之戰(zhàn)，使商王朝氣數(shù)已盡。武王造反后回到鎬京，繼承商之制度，對西周進行了“分土封侯”。分封有三種類型：一為周王室的同姓（姬姓）至親，比如蔡、隨等國；二為功勛卓著者，比如姜太公；三為古帝王之后，比如北地宋國和東之徐國。故《荀子?儒效篇》記載：“周初立七十一國，姬姓獨居五十三人?！庇箛遣皇菍儆诒环庵?，史籍難尋，但我們從春秋戰(zhàn)國時期的活動可以了解，它是一個舉足輕重的大國。

我頗驚訝地了解到，庸國幾成了中華文明的搖籃。伏羲在庸地傳法；女媧在庸地造人，而她補天應是在西之昆侖吧；神農(nóng)氏在庸地遍嘗百草，分辨五谷。就是說遠古三皇其實就是庸之三皇。庸地還是堯的長子丹朱的封地，傳說他發(fā)明了圍棋，下棋時有樹葉飄落于水±?中，成了喝茶的第一人，故“茶風源于巴山楚水間”。庸國還是鑄造大鐘鼎的國度，庸人矛堅器利，與楚征戰(zhàn)，九戰(zhàn)九捷?！拔┯谷松茟?zhàn)，秦楚不敵也?！庇箛_疆擴土，北抵漢水，南接長江?，東西之間，面積幾近四萬平方公里。

熊渠選擇攻庸，已經(jīng)?不言而喻，不管是軍事上還是政治上，都具有重大的意義。他必須削弱庸國，使其聲譽受損，不至于再讓庸成為八國聯(lián)軍之首，使楚步商紂之后塵。大庸在此，楚國后方必被人虎視眈眈。他伐庸大舉成功之后，便第二次出征，征服楊粵，然后又把矛頭對準了鄂國。

鄂國，古亦稱噩國。據(jù)說早在夏商王朝時期，在今山西汾河流域一帶生存，以鱷魚為部族圖騰，此地在上古有鱷魚活動。據(jù)《史記?殷本紀》記載，商紂王“以西伯昌、九侯、鄂侯為三公”。后來鄂國也倒戈參與到周武王滅商的同盟中，然而到西周初年，它依然逃脫不了被晉國所滅的命運。之后其先民南遷至洛陽一帶，周王室準其宗室在此。也許社會動蕩加劇，鄂人再遷今河南南陽一帶。在這漫長的歲月里，鱷人如楚之先人一樣，跋涉于南蠻之地。

鄂國一度與周王室關(guān)系密切，據(jù)青??禮器《鄂侯馭方鼎》的銘文記載：周王室南征，鄂侯馭方獻禮并宴請周王。周王賞賜給鄂侯馭方財物、弓?矢、馬匹。鄂侯馭方以此為殊榮，并留給后人，傳予子孫。當周王室日漸衰微，與周王室關(guān)系不錯的鄂國，不斷擴張強大，與周王室開始交惡，竟率南淮夷、東夷共同叛周。所以，春秋戰(zhàn)國無義戰(zhàn)，只要諸侯之國有一點強勢，狼子野心便昭然若揭了。我多次去過鄂地，這里鐵礦儲藏豐富，以鐵山為例，據(jù)說到現(xiàn)在開采得成了地下空洞。得鄂地，就得了大量的鐵??礦藏，源源不斷地變成鐵矛??甲，成了楚國爭霸天下最重要的后盾之一。

通過幾次征伐，熊渠自以為可以與周朝分庭抗禮了。于是，他做了一件在當時看來石破天驚，在我們現(xiàn)代人看來也多少是有些匪夷所思之事。他分封三個兒子為王。據(jù)史冊記載，公元前877年，熊渠實行分封制。封長子康為句（今湖北江?陵）王，次子紅為鄂（今湖北鄂城）王，三子執(zhí)為越章（今安徽間地）王。

我有時沉思默想熊渠的舉動。他封兒子為王，確有其理論基礎(chǔ)：“我蠻夷也，不與中國之號謚?！彼鈨鹤訛橥?，周天子亦是王，與周王室一個等級。可按照西周之慣例，只有周天子稱王，其下爵位依次是“公、侯、伯、子、男”。熊渠只是個小小的“子爵”，相當于一個科級干部，居然夜郎自大到了封王的地步。所以，我們無法了解熊渠這個分封者，他敢自稱什么？天王？王父？皇帝？他的謀臣們難道不會為他尋個合適的借口嗎？

楚人流淌著反叛的血液，具備“不服周”之精神，他們還敢為天下先，所以才成就了這八百年的基業(yè)。