墨子，名翟，一說是魯國人，一說是楚人，更多說是宋國人，處于孔子時(shí)代，或?yàn)榭鬃又?，從墨子阻止楚惠王攻宋來看，時(shí)為楚惠王四十四年，如此應(yīng)為孔子之后時(shí)代。他曾師從儒學(xué)，因儒家禮儀繁瑣，便自立學(xué)說。墨子的活動(dòng)主要集中在兩個(gè)方面，一是廣收弟子，宣揚(yáng)墨學(xué)；二是反對(duì)兼并戰(zhàn)爭。他認(rèn)為“官無常貴，民無終賤”，要求“饑者得食，寒者得衣，勞者得息”，深得下層人民的支持，具有樸素唯物主義思想。墨子出身于手工匠人，據(jù)說他木制車軸，可以承受六百斤重的物體；木制飛鳥，可以在天上飛三天；見山中野果被浸泡后色變，發(fā)明了染布顏料。

在楚惠王晚年，進(jìn)入戰(zhàn)國時(shí)代的各諸侯之國，爭霸之勢日盛，楚惠王豪情勃發(fā)，他希望拿宋國開刀，以顯楚之霸主威風(fēng)。

楚惠王之所以有此伐宋打算，與他近期引薦了一位人才大有關(guān)系，此人乃魯國人，名叫公輸般，就是被后世稱之為“魯班”的能工巧匠。有此能人，楚惠王任命他為大夫，給予很高級(jí)別，魯班先生也不負(fù)眾望，制作出了一個(gè)秘密武器，作攻城之用，此武器不僅高出云端，而且異常靈敏快捷，被楚王命名為云梯。楚國制造云梯的消息一經(jīng)?傳揚(yáng)，諸侯各國吃驚不小，當(dāng)然也高度關(guān)注，加之宋人得知楚師拿他們做新武器的試驗(yàn)品，更覺大禍臨頭。

時(shí)為宋之大夫的墨翟，自然不會(huì)坐視自己的國家遭受戰(zhàn)火而不管。他認(rèn)為與其讓楚人如蝗蟲飛來，倒不如直接去楚國，游說楚王，讓他打消開戰(zhàn)的念頭。那個(gè)時(shí)候，步行甚至比馬車還要快些，畢竟官道太少，何況墨子崇尚節(jié)儉，便花了近半個(gè)月的時(shí)間，從我們現(xiàn)在了解到的宋楚兩國的距離，墨子花上半月，必是在一種心急如焚健步如飛的狀況下，才能徒步來到楚國。

他先找到公輸般，勸他不要把云梯用于戰(zhàn)爭，也不應(yīng)支持楚惠王攻打宋國。當(dāng)時(shí)是各為其主，公輸般自然不會(huì)同意他的請(qǐng)求。因?yàn)橥墙橙?，人不親斧頭親，墨子請(qǐng)求帶他去見楚王，公輸般想了想便同意了。

在楚惠王面前，墨子說得十分誠懇：“楚國如此之大，縱橫幾千里，人口眾多，且地大物博，而宋國不過區(qū)區(qū)五百里，土地貧乏，物產(chǎn)也不豐富。楚去攻宋，就像一個(gè)富人有了華貴的車馬，還要去搶占窮家的破車，就像一個(gè)貴人穿一身繡花綢袍，卻要偷窮人一件短舊褂子?！痹掚m不好聽，這卻是實(shí)情。

楚惠王點(diǎn)頭，先生說得不錯(cuò)，但攻宋是國家之策，并不是兩個(gè)比喻就會(huì)打消念頭的。何況，楚國先得了一件讓諸侯列國震驚的“核武器”，不找個(gè)國家試驗(yàn)一下，也不好向國人交代。在旁的大夫公輸般也認(rèn)定用云梯攻城如囊中取物。

墨子見楚王心意已定，發(fā)現(xiàn)給楚王以信心的是公輸般，便直截了當(dāng)?shù)貙?duì)他挑戰(zhàn)：“你攻我守，我們比試比試，看你占不占得了便宜。”

他們便當(dāng)場做了一個(gè)模擬實(shí)驗(yàn)，在地上壘了一個(gè)圍著的城墻，再用幾塊小木板當(dāng)做攻城的工具。公輸般采用一個(gè)辦法攻城，墨子就用一個(gè)辦法守城。一個(gè)用撞木撞開城門，一個(gè)便用滾木擂石撞攻城者，最后模擬公輸般用云梯攻城，墨子便用火箭燒云梯……?攻守到了最后，公輸般傻眼了，他幾乎可以感到墨子還有招術(shù)沒有使出來，便盯著墨子說，你辦法多，但我有一個(gè)辦法肯定比你更厲害，只是我現(xiàn)在不說而已。楚惠王聽他像打啞謎似的，一頭霧水，看著他倆。墨子像看到公輸般心里去了，告知楚王，公輸般心里盤算著要?dú)⒌粑?。他以為殺了我，宋城就沒有人守得住了。其實(shí)他打錯(cuò)了主意，我出發(fā)前，早已派了禽、滑、釐等三百個(gè)徒弟守住宋城，他們都了解我的守城之法。我就是死了，楚國也占不到半點(diǎn)便宜。

楚惠王一見宋國有如此人物，認(rèn)為天不亡宋，只好打消了攻宋的念頭。