潔汾的南遷也是歷盡艱辛，魏書序記中載："山谷高深，九難八阻，于是欲止。有神獸，其形似馬，其聲類牛，先行導(dǎo)引，歷年乃出。始居匈奴之故地。"匈奴故地，即大漠南北，不論從呼倫湖西遷或是南下，都將經(jīng)歷沼澤地、沙漠、山川，最終他們到達(dá)了漠南。至于神獸一說，如同許多王朝初期的神話一樣，為創(chuàng)業(yè)抹上神秘的色彩，其實(shí)人堅韌不拔的意志才是最值得歌頌的。

北匈奴主力西去之后，不肯離開故地的許多匈奴部落仍舊生活在大漠南北，在東部鮮卑強(qiáng)盛的那些日子里，他們?yōu)榱烁玫纳?，也打起了鮮卑的旗號，"匈奴余種留者尚有十余萬落，皆自號鮮卑。"

按照老可汗的遺令，本部落不準(zhǔn)通婚，只許與外族通婚來增加人口，使部落強(qiáng)大，潔汾嚴(yán)格的遵照施行，鮮卑與匈奴的融合，造就了一個嶄新的部落-北魏的統(tǒng)治者拓跋部。拓跋鮮卑進(jìn)入匈奴故地后，與留居故地的匈奴融合，匈奴部落加入拓跋鮮卑聯(lián)盟后，與之雜居共處，相互通婚，逐漸被鮮卑化。"拓跋"的含義，就是北方人稱呼鮮卑父、胡（匈奴）母所生后代之意。

《魏書·序紀(jì)》中有段非常神秘的記載，一個非常凄美動人的愛情故事，潔汾率幾萬人的部眾在原野山澤間圍獵，突然，漫天的彩云間一輛裝飾華麗的馬車從天而降，帷幔彩帶隨風(fēng)舞動，車上坐著一個麗人，云髻修眉，唇齒鮮潤，明眸善睞，容光照人，羅衣燦爛，雍榮華貴，隨行的侍女、衛(wèi)兵眾多。潔汾望之動心，大為詫異，迎上前去問道："你們哪人？干什么呀？"美女凝眸一笑，略帶羞澀道："我是上天的女兒，奉命許配給你。"天女的美麗與高貴激發(fā)潔汾熾熱的愛情，兩人來到一處幽靜的谷中，在女神轉(zhuǎn)盼流動、含情脈脈的目光中，急促的喘息呻吟聲透過嫩草、綠葉的縫隙慢慢地消失了。兩位情人只渡過一個良宵，第二天，天女要走了，兩情依依之時，約定明年此時再相見。第二年此時此刻，天女果不食言，不僅與潔汾見面，還給他帶來一個兒子，預(yù)言說，他會成為帝王，而且子子孫孫永為帝王。他們的這個兒子日后果然成為部落聯(lián)盟首領(lǐng)，開拓了大片的領(lǐng)土，他就是被北魏朝廷尊稱為始祖神元皇帝的拓跋力微。后人演繹了這段美麗的神話，給天女起個動人的名字叫"相思"，并把他們相會的地方叫做"相思谷"，擱孩子有塊大名，冠名為"相思石"。

當(dāng)然，這個故事乍一看，荒涎不經(jīng)，純屬編造，一派胡言。但我們結(jié)合歷史，可以從中看到不少端倪，我們知道匈奴自稱天之驕子，他們的女人自然是天女，儀衛(wèi)甚眾，一定是貴族女人，說不定是單于或者左右賢王的女兒。北魏先人為什么要掩蓋他們與匈奴的聯(lián)姻呢？編個故事？他們給誰看呢？當(dāng)然不給鮮卑人自己看，也不是給匈奴人看，因?yàn)橥匕先酥浪麄儽旧硎窃趺匆换厥?，匈奴人也知道。拓跋力微時的75個異姓部落中，屬于匈奴的就有賀賴氏、須卜氏、丘林氏、破六韓氏、宿六斤氏等。這個神話其實(shí)給漢人看的，從而來顯示拓跋人高貴的血統(tǒng)。匈奴人在漢族眼里是胡族，拓跋人自詡黃帝之后，怎么會是和胡人結(jié)合的產(chǎn)物呢？他們是天的兒子，是天女后裔。

公元174年力微出生，并且有了真正的姓氏-拓跋，他的部落也正式叫做鮮卑拓跋部。潔汾、力微父子依舊在努力尋找他們理想中的土地，他們在匈奴故地輾轉(zhuǎn)遷徙，終于一片美麗的土地印入他們的眼簾。

"敕勒川，陰山下。天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風(fēng)吹草低見牛羊。"一曲雄渾豪放的敕勒歌唱出天野相接、水草豐盛、牛羊肥壯的遼闊大草原的美麗。所有的人都會為她美麗富饒而震撼，當(dāng)年的拓跋人也不例外，歷經(jīng)九難八阻的拓跋鮮卑人終于找到他們的歸宿，當(dāng)時這個美麗的地方叫做長川。

大草原永遠(yuǎn)是弱肉強(qiáng)食，拓跋人沒過上多少年太平的日子，詰汾死后，對長川虎視眈眈的西部鮮卑打上門來，拓跋人戰(zhàn)敗，部眾逃散，拓跋力微投靠五原郡（在今內(nèi)蒙古包頭西北）沒鹿回部大人竇賓。投靠之始，拓跋力微雖有雄杰之度，但竇賓并未發(fā)現(xiàn)。沒鹿回部與西部鮮卑發(fā)生戰(zhàn)爭，竇賓戰(zhàn)敗，坐騎弄丟了，力微把自己騎的駿馬給他逃命。竇賓回到部落，四下尋找贈馬之人，意欲重報，可是拓跋力微不是擎功邀賞之徒，"隱而不言"。過了很久，竇賓才知道贈馬之人是力微，驚訝于他的人品準(zhǔn)備裂土分封。力微固辭，竇賓那里肯依，不僅把女兒嫁給他，還再三詢問他有什么要求？拓跋力微泣道："長川，祖宗千辛萬苦得來的土地，愿居長川。"竇賓同意，在沒鹿回部的庇護(hù)下，拓跋部在長川定居下來，失散的部落紛紛回來依附，經(jīng)過十多年的苦心經(jīng)營，拓跋部實(shí)力大振。