魚(yú)上鉤了。趙高說(shuō)："您要真想進(jìn)諫的話，我一趁皇帝有空就告訴您。"

于是，每當(dāng)胡亥正和一大群美女宴飲玩樂(lè)之際，趙高就通知李斯。李斯就傻乎乎地跑到宮門(mén)外要求覲見(jiàn)。如是五次三番，胡亥就急了："我平常有空的日子丞相不來(lái)，偏偏我玩得正高興的時(shí)候他就來(lái)請(qǐng)示匯報(bào)。丞相難道是瞧不起我嗎？還是故意難為我呢？"

看見(jiàn)時(shí)機(jī)成熟了，趙高就說(shuō)道："沙丘之謀丞相也有份，現(xiàn)在陛下已經(jīng)立為皇帝，可丞相并沒(méi)有更加尊貴，恐怕他心里早已在盤(pán)算裂地封王了。還有一件事，陛下沒(méi)問(wèn)，我也不敢說(shuō)。楚地盜賊陳勝那幫人都是丞相老家附近的人，他們?cè)诔毓粰M行，經(jīng)過(guò)李由鎮(zhèn)守的三川郡時(shí)，李由只是守城而不肯出擊。我甚至聽(tīng)說(shuō)他們之間還有文件往來(lái)，因?yàn)闆](méi)掌握確切情況，所以不敢告知陛下。況且丞相在宮外，權(quán)勢(shì)比陛下還重。"

胡亥聽(tīng)信了趙高的話，就派人暗中調(diào)查李由與盜賊勾結(jié)的情況。

李斯聞?dòng)?，終于知道自己被趙高賣(mài)了。他立刻上書(shū)二世彈劾趙高，說(shuō)他大權(quán)獨(dú)攬，架空了皇上，有竊國(guó)篡位之野心，遲早會(huì)叛亂，就像當(dāng)年齊國(guó)的田常一樣。

可是一切都已經(jīng)晚了。

整天泡在酒池肉林中的胡亥現(xiàn)在最信任的人只有趙高。他回復(fù)李斯說(shuō)："先帝早逝，我又沒(méi)什么見(jiàn)識(shí)，不懂得治理百姓。而你又老了，恐怕就要斷送天下了。我不把國(guó)家托付給趙高，還能托付給誰(shuí)??？況且他精明強(qiáng)干又清正廉潔，下能了解民情，上能合我心意，你就別廢話了。"

李斯不甘心，繼續(xù)上書(shū)大罵趙高。胡亥嫌煩，干脆把李斯的話原原本本告訴了趙高。

趙高說(shuō)："丞相最擔(dān)心的就是我趙高，我死了，他就要篡位了。"

胡亥說(shuō)："那李斯就交給你了。"

李斯最恐懼的一天來(lái)臨了。

趙高親自出馬把李斯和他的宗族、賓客全部逮捕下獄。李斯苦心經(jīng)營(yíng)了整整一生的功名富貴一夕之間化作了夢(mèng)幻泡影。

物極則衰，吾未知所稅駕也！

李斯沒(méi)想到，自己當(dāng)年那無(wú)端的感嘆最后竟一語(yǔ)成讖。他沒(méi)想到自己位極人臣后已經(jīng)變得如此的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、如此的臨深履薄，可最終還是逃不開(kāi)身敗名裂的下場(chǎng)。

趙高親自審訊李斯。在大板拷打了一千多下之后，李斯終于屈打成招，承認(rèn)自己參與了叛亂?？衫钏共桓市模阆蚨郎蠒?shū)陳述自己的"七大罪狀"，實(shí)際上是列舉自己對(duì)秦國(guó)的七大功勞：臣擔(dān)任丞相治理百姓，已經(jīng)三十多年了！臣初至秦，國(guó)土還很狹小，先帝時(shí)領(lǐng)土不過(guò)千里，士兵幾十萬(wàn)。臣竭盡綿薄，謹(jǐn)奉法令，暗中派遣謀臣游說(shuō)諸侯；又暗中擴(kuò)張軍備，整頓政教，任用人才，尊重功臣，盛其爵祿。所以能脅迫韓國(guó)、削弱魏國(guó)，擊破燕國(guó)、趙國(guó)，消滅齊國(guó)、楚國(guó)，最終吞并六國(guó)，俘虜他們的國(guó)君，擁立秦王為天子。這是臣的第一條罪狀！秦帝國(guó)的土地并非不夠廣大，可臣還是致力于北上驅(qū)逐匈奴、南下平定北越，來(lái)顯示秦國(guó)的強(qiáng)大。這是臣的第二條罪狀！尊重大臣，盛其爵位，來(lái)培養(yǎng)他們的忠誠(chéng)。這是臣的第三條罪狀！立社稷，修宗廟，以彰顯君主的賢明。這是臣的第四條罪狀！統(tǒng)一文字、度、量、衡，頒布于天下，以樹(shù)立大秦的威名。這是臣的第五條罪狀！修筑馳道，興建宮觀，以使得君主滿意。這是臣的第六條罪狀！寬刑罰，薄賦稅，讓君主獲得民心，使萬(wàn)民擁戴、至死不渝。這是臣的第七條罪狀！

奏書(shū)當(dāng)然是到了趙高手上。趙高看也不看，只說(shuō)了一句話："囚犯怎能上書(shū)！？"

李斯身陷囹圄之后，趙高就像貓玩老鼠一樣著實(shí)把他耍了一回。他知道李斯?jié)M腹冤屈，有機(jī)會(huì)必然翻供，所以他略施小計(jì)，就讓李斯死了這條心。趙高指使自己的黨羽假扮成御史、謁者、侍中等各種身份的官員，前后十幾批去輪番審訊他。李斯以為機(jī)會(huì)來(lái)了，每次都翻供，否認(rèn)自己參與叛亂?？擅看畏┑慕Y(jié)果是遭到更嚴(yán)酷的拷打。李斯頂不住了。有一次終于不再翻供，承認(rèn)了之前的供詞。可他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，這次來(lái)驗(yàn)證口供的卻不是趙高的爪牙，而恰恰是二世皇帝派來(lái)的人。趙高拿到這份最后的供狀時(shí)，嘴角掠過(guò)一絲旁人不易察覺(jué)的笑容。

趙高將判決遞了上去，胡亥高興地說(shuō)："多虧了趙君啊，不然我被丞相賣(mài)了都不知道。"

秦二世二年（前208）七月，曾經(jīng)伴隨始皇帝馳騁天下叱咤風(fēng)云的丞相李斯，和次子一起被腰斬于咸陽(yáng)。臨刑前，李斯發(fā)出了一生中的最后一次感嘆。

這聲蒼涼的感嘆遂成經(jīng)典，無(wú)數(shù)次地被后世史家與文人轉(zhuǎn)引于各種著述之中。據(jù)《史記》載，李斯邁出監(jiān)獄的那一刻，忽然回頭對(duì)兒子說(shuō)："吾欲與若復(fù)牽黃犬，俱出上蔡?hào)|門(mén)逐狡兔，豈可得乎！？"，"遂父子相哭，而夷三族。"