禽部第八

名為畢方的鳥

黃帝花七年時(shí)間兼并了東方諸國，隨后又在中條山諸猛獸的協(xié)助下消滅了南方的競爭者蚩尤，終于讓中原王國的疆域擴(kuò)張到前所未有的程度。

為了紀(jì)念這個(gè)偉大的成就，黃帝給自己加冕。他授意幕僚們，為自己獻(xiàn)上了“國王中的國王”這樣的稱號。他于是準(zhǔn)備重重地躺進(jìn)用花瓣、帶有香味的松枝、雀鳥松軟的羽毛，以及篩過的小麥粉鋪就的床榻，享用作為世界的統(tǒng)治者的美好時(shí)光。然而，首席大臣風(fēng)后卻不識時(shí)務(wù)地用沉重的措辭向國王呈送新的戰(zhàn)報(bào)。

風(fēng)后說，這個(gè)時(shí)間如此微妙。天下平定，卻又無法平定。蚩尤已經(jīng)被處以梟首這樣的刑罰。從他頸部濃黑的血漿中爬出碩大卻無害的甲蟲，如今已經(jīng)遍生于王國的極北之地。不過，零星的叛亂并未因此平息。蚩尤的殘部依舊侵犯著邊境各地的平靜。東南方向，著名的統(tǒng)帥相柳正重新招集蛇蟲，依托茂密的森林隨時(shí)準(zhǔn)備反撲。西北方向，靈媒們也正加緊趕制招魂的法器，準(zhǔn)備聚集蚩尤的魂魄，組建亡魂軍隊(duì)，與黃帝再作搏殺。

黃帝聽到這樣的報(bào)道，心里充滿恐懼，汗水從臉上的每一個(gè)位置滲出，連綴成河；牙齒輕扣牙齒，發(fā)出尖銳難堪的聲音。他的腳再也無法站穩(wěn)，直直地向后傾倒。幸虧侍女敏捷，輕輕抱住國王，他才不至于硬生生地跌倒。

風(fēng)后不再作弄國王，趕緊將瓦解敵人的方法和盤托出。不久，黃帝下令全國軍民收起坐享功勛的念頭，加強(qiáng)各方的防御力量。隨后，國王率領(lǐng)所有重要的臣僚，驅(qū)趕都內(nèi)的軍隊(duì)與儀仗，向東進(jìn)發(fā)。

這支隊(duì)伍以緩慢的速度行進(jìn)，最終在泰山腳下停止了移動(dòng)。泰山被認(rèn)為是天下諸山中最有靈性的一座。據(jù)說，古代最偉大的巫師，著名的十巫之首巫咸曾經(jīng)以此為階梯，進(jìn)入眾神的世界。這以后，泰山與建木、扶桑一起，成了連接天地的通道。亡魂們殺入塵世的努力，也必定經(jīng)由這座大山才能最終完成。風(fēng)后告訴黃帝，火是一切邪祟的敵人，必須用火來壓制那些被煽動(dòng)起來的亡魂。

數(shù)日后，黃帝獨(dú)自乘著一輛由各種火的符號裝飾的戰(zhàn)車，馳向泰山。這輛戰(zhàn)車的車蓋上畫著鳳凰，車轄上畫著烏鴉、車輻上畫著流星、車軫上畫著赤鏈蛇、車軾上畫著游光、車轂上畫著金吾。這些圖案都畫有六組，象征烈焰飛騰的南方。所有符號用調(diào)和了朱砂的漆繪制，在太陽下晃動(dòng)，光芒四射。戰(zhàn)車由六頭大象拉動(dòng)，在所有出產(chǎn)于南方的牲畜中，這是最為暴躁與猛烈的一種。六條象征雷神的紅龍分別站在黃帝的兩邊，三條駕馭那六頭大象，三條充當(dāng)車右勇士。

這輛巨大的戰(zhàn)車載著黃帝在泰山顛簸的小路上奔馳了五天。在這五天里，黃帝沒能吃下哪怕是一粒糙米，也無處飲進(jìn)哪怕是一滴血水，過分的顛簸甚至讓他無法倚著身邊的紅龍稍微打一個(gè)盹。國王幾次想要勒住韁繩，讓象群停止。但完全受命于風(fēng)后的紅龍根本無意照此執(zhí)行。黃帝試圖從急馳的戰(zhàn)車上跳下去，但山路邊獸牙般尖銳的巖石以及隱約傳來的野獸的叫聲卻讓他喪失了所有勇氣。國王幾次轉(zhuǎn)過身從車藩里探出身去，又幾次打消了念頭，折回來。

第六天，黃帝已經(jīng)完全絕望，開始從油脂無多的腸胃里搜刮貧瘠的詞匯，準(zhǔn)備杜撰訣別的詩歌。忽然，戰(zhàn)車前閃過一團(tuán)黑影。國王想，這必定是自己太過饑餓以至眼前幻象叢生了。不過，這影子越來越大，越來越清晰，漸漸分出了頭頸與眉眼。它面朝戰(zhàn)車，向后飛行，背后的影子逐漸聚集過來，而正面的影子卻因?yàn)楸伙L(fēng)帶動(dòng)，逐漸消散。

盡管如此，黃帝還是很快分辨出了它的形象。這個(gè)形象黃帝相當(dāng)熟悉，此前，他曾經(jīng)統(tǒng)帥軍隊(duì)，與之戰(zhàn)斗，也曾經(jīng)下令在北方極端寒冷之地砍下他的頭顱，即使這樣寒風(fēng)依然無法立即封凍腔中的黑血，名為蚩的甲蟲因此爬滿了北方的國土。它是蚩尤。

黃帝大驚失色，完全癱軟在戰(zhàn)車中。他看到蚩尤的影子被一股疾風(fēng)吹動(dòng)，快速地析出一部分，逐漸凝結(jié)成手臂，伸向自己。黃帝不知道對方想干什么，哀叫著抬起手，用袖子遮住臉，試圖阻止蚩尤的襲擊。

沒人聽到黃帝的哀叫。因?yàn)檫@叫聲被另一陣尖銳的聲音掩蓋了。黃帝只覺得一陣紅光閃過，象群便得了命令一樣停下了沉重的腳步。國王放下袖子再看，黑色的影子已經(jīng)消散，遠(yuǎn)處，一只紅色的大鳥越飛越遠(yuǎn)。四周安靜了下來，連草葉生長、蚯蚓呢喃的聲音也聽不到。

多年以后，風(fēng)后才又向黃帝提起了那只紅色的鳥。他說，這只鳥名叫畢方，形態(tài)與鶴相似，習(xí)性也幾乎沒有區(qū)別，因此有時(shí)被誤認(rèn)為只有一條腿。畢方的羽毛是深淺不一的紅色，喙相當(dāng)寬大，黑色并帶有白色的花紋。這只鳥是火焰的魂魄。它將黃帝征討四方時(shí)殺死的敵軍封鎖在泰山之中。當(dāng)然，借助這只鳥也可以將那支亡魂組成的軍隊(duì)釋放出來。只是即使是博學(xué)的風(fēng)后也不知道這種方法。

從那以后，一共過了四千六百年，畢方再?zèng)]有在中原王國出現(xiàn)過。