禽部第九

由人類變成的動(dòng)物

江南的山嶺之中，凡是有茂密森林的，多半都產(chǎn)木客。木客不是一種動(dòng)物，而是許多種。

廬陵以東的地區(qū)，木客全是鳥形，大小和喜鵲相似。它們喜歡群居，成千上萬只聚集在一起，飛行的時(shí)候遮天蔽日，降落的時(shí)候撞擊地面，發(fā)出接連不斷的嘭嘭聲，如同暴雨突襲。

木客雖然成群，形態(tài)卻并不完全一樣。每一大群中必定有一只，全身白色而有黃色條狀花紋，這就是木客君長(zhǎng)。每群中還有三只，胸口有朱紅色的帶子，這是木客中的三公。倘若紅色出現(xiàn)在額頭上，則是木客中的五伯。毛色全黑的是功曹，兩翼不同色的是主簿，尾巴有雜毛的是里長(zhǎng)，級(jí)別越低，毛色越不純凈。如果某只木客得到了升遷，那么當(dāng)年春天它就會(huì)脫盡舊羽，換上與新職相應(yīng)的顏色。

廬陵以西的地區(qū)，木客則形如猿猴，只是長(zhǎng)著鳥一樣的爪子。這些木客在大樹上用枝條和毛發(fā)筑巢。白天，它們就潛伏在巢穴中，一動(dòng)不動(dòng)。入夜，才從樹木上爬下來，趟進(jìn)山中溪流，捕捉小蟹為食。即使是當(dāng)?shù)厝?，也很少親眼見到木客的模樣，只是偶爾在夜晚聽到它們彼此呼喚的尖銳嘯聲。

羅浮山上的木客雖然也是鳥形，卻只有五種顏色，并且不喜集群。鄺露說，倘若看到五種顏色的木客同時(shí)棲集在一棵樹上，那就意味著遠(yuǎn)行的家人即將返回。

《吳越春秋》記載了木客的來由?！豆篡`陰謀傳》中提到，吳王夫差在中原盟會(huì)諸侯，成為一方霸主。回到國(guó)都后，他開始營(yíng)建宮殿，使之與自己的身份相稱。被吳國(guó)征服的諸王國(guó)都被要求向宗主提供建筑材料，越國(guó)的任務(wù)是采伐充當(dāng)柱子的大樹。

剛剛遭受洗劫的越國(guó)毫無木材儲(chǔ)備，也缺乏采伐樹木所需要的人力與工具。越王勾踐不得不發(fā)布一道奇怪的命令，強(qiáng)行將本國(guó)男性行成年禮的時(shí)間向前推了三年。借助這一蠻橫的規(guī)定，越王征調(diào)到三千名工人。他任命自己的長(zhǎng)子為這支不足歲的軍隊(duì)的統(tǒng)帥，要求他們進(jìn)入?yún)擦?，徒手采伐。臨走時(shí)，他告誡孩子：

即使是失目的旅人，也足以看到吳的強(qiáng)大與越的弱小。對(duì)任何響動(dòng)都毫無反應(yīng)的聾人，也足以聽到吳國(guó)武士磨刀的聲音。除非帶著足夠數(shù)量的大樹，否則不要靠近越國(guó)的城市。倘若三年都不見你們回來，我也必將割去胡須，逃進(jìn)森林。

悲壯的告別儀式無法改變?nèi)魏问聦?shí)——骨肉連接的手臂怎樣才能砍倒樹木呢？越國(guó)童子的哀叫與悲歌在山林的各個(gè)角落響起，漸漸變得尖銳而短促。為了躲避風(fēng)雨，他們的身上生出了羽毛，為了便于在樹木間穿行，他們的手臂變成了翅膀。這支隊(duì)伍再?zèng)]有返回。他們終于在森林中建立了屬于自己的秩序與國(guó)家。

另一種說法是，越王國(guó)的那支伐木大軍演化成了廬陵以東地區(qū)的木客，而其他地區(qū)的木客，則來自吳王國(guó)的另外幾個(gè)藩屬。