對(duì)太子的威脅并不只是來(lái)自漢王朱高煦，他的三弟趙王朱高燧也在蠢蠢欲動(dòng)。1418年，朱高燧的親信黃儼檢舉太子擅赦罪人，多名官員被革退，皇帝派侍郎胡濙調(diào)查此事，調(diào)查報(bào)告顯示太子誠(chéng)敬孝謹(jǐn)，所說(shuō)全是不實(shí)之詞，朱棣才不再追究。1423年6月，圣躬欠安，護(hù)衛(wèi)指揮孟賢、欽天監(jiān)官王射成等密謀毒死皇帝，并偽造了一份廢太子立趙王的詔書(shū)。事發(fā)后，犯事官員全被處決?；实壑肋@事肯定有人指使，他對(duì)朱高燧說(shuō)，這事是你做的吧？朱高燧聽(tīng)了嚇得話都說(shuō)不上來(lái)。太子又一次顯示了他的仁厚，為之辯解說(shuō)，這是下面人胡亂做下的事，高燧并不知情。

1425年，朱棣親征漠北，朱高煦覺(jué)得機(jī)會(huì)來(lái)了，派兒子朱瞻圻在北京刺探消息，最多的時(shí)候一晝夜信使往返達(dá)六七次之多。8月，朱棣在榆木川去世，隨軍的楊榮與另一位大學(xué)士金幼孜為確保太子順利繼位，封鎖了皇帝去世的消息，秘作二詔，一為遺詔入朝，二是派人火速趕往留都南京護(hù)送太子入京即位。朱高熾終于渡過(guò)險(xiǎn)關(guān)坐上了帝位，是為明朝的第四位皇帝明仁宗。

但朱高熾這個(gè)皇帝的運(yùn)氣實(shí)在不太好。即位前屢遭讒諂數(shù)度險(xiǎn)遭不測(cè)不說(shuō)，等到做了皇帝，還有朱高煦這樣的強(qiáng)藩時(shí)時(shí)威脅著，日子也好不到哪里去。雖對(duì)乃弟撫慰有加，增加了近一倍的歲祿又賞賚數(shù)以萬(wàn)計(jì)的財(cái)物，但朱高煦就是不買他賬。他在位不到一年就突然死去。有關(guān)皇帝的死因有著種種猜測(cè)，雷擊、中毒、縱欲過(guò)度等等，不一而足。也有一份宮內(nèi)太醫(yī)傳出的報(bào)告說(shuō)他死于心臟病突然發(fā)作?？紤]到皇帝的肥胖和足疾，這種說(shuō)法似乎更為可信。也幸虧他去世早，兄弟之間的矛盾尚來(lái)不及全面爆發(fā)。但他兒子朱瞻基的即位，也是驚險(xiǎn)萬(wàn)狀。朱瞻基從南京前往北京奔喪并接登大位時(shí)，必須途經(jīng)山東，他那位懷有二心的叔父曾預(yù)謀在半路設(shè)伏偷襲，終因時(shí)間倉(cāng)促準(zhǔn)備不充分而沒(méi)有得逞。

朱瞻基即位之初，朱高煦曾有過(guò)一段時(shí)間的表面順從，他連上幾件奏章，所奏都是利國(guó)安民的事，朱瞻基對(duì)大臣們說(shuō)，永樂(lè)年間，皇祖父曾告訴父皇和我，這個(gè)叔叔懷有異心，要時(shí)刻戒備他做出什么事來(lái)，我今天看他奏事態(tài)度誠(chéng)懇，看來(lái)舊心已經(jīng)革除，對(duì)他這些合理的建議當(dāng)然要吸取。以朱瞻基之少年早慧，他怎不知本性難移，這個(gè)叔叔是成心要和他擰著干的。總有一天，他多年被壓抑的怒火要像火山一樣爆發(fā)。

朱瞻基不會(huì)忘記，當(dāng)他還是一個(gè)孩子時(shí)，曾發(fā)生這樣一幕，那時(shí)還沒(méi)有遷都北京，他的皇祖父帶著龐大的家族去孝陵拜謁，他父親因?yàn)樯眢w過(guò)于肥胖，雙腿不利索，需兩個(gè)內(nèi)侍攙扶著才能慢慢地拾階而上時(shí)。一不留神，父親滑了一跤，差點(diǎn)從臺(tái)階上滾下來(lái)。按照儀式時(shí)的倫序，他的叔父朱高煦跟在后面，見(jiàn)狀說(shuō)了一句話，大意是前面一個(gè)人跌了跤，后面跟著的人知道出了事會(huì)引起警覺(jué)（“前人蹉跌，后人知警”）。時(shí)為皇太孫的他跟在祭祀隊(duì)伍的更后面，見(jiàn)了父親的窘態(tài)，想也不想就脫口而出：更有后人知警也。叔父吃驚地轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，他記住了這張臉上驚惶不已的神色。