果然他登基還不到一年，這位桀驁不馴的叔父就興兵叛亂了。1426年9月，漢王朱高煦立五軍都督府，自己親率中軍，準(zhǔn)備趁朱瞻基立足未穩(wěn)把他趕下臺。同時派親信枚青潛入京師約英國公張輔為內(nèi)應(yīng)。忠誠于皇帝的張輔把這個說客綁縛交了上去，報告了朱高煦要作亂的消息。家在樂安的一個御史以全家人的性命為代價，沖破封鎖秘密潛至京城，傳訊示警。事情到了這一地步，朱瞻基還沒有開仗的打算，他派了一個叫侯泰的太監(jiān)前往漢王封地宣諭旨意。朝中規(guī)制，皇帝親使傳旨，藩王理應(yīng)跪接，朱高煦接旨時卻帶著一大幫護(hù)衛(wèi)前呼后擁著，他讓這個太監(jiān)跪著，要他回去如此這般向皇帝傳話，靖難之戰(zhàn)，要不是我出力死戰(zhàn)，怎么會有今日，說不定燕王還只是燕王吧，可恨的是太宗皇帝聽信讒言，削去我的護(hù)衛(wèi)，又把我趕到樂安，后來即位的仁宗還假惺惺地拿金帛財物來堵我的嘴，我想動手已不是一天兩天的事了，你讓他速速把夏元吉這些奸臣綁來見我，再來談下一步怎么辦吧。侯泰怎敢把如此忤逆的話傳給皇帝，但朱瞻基通過與侯泰同行的錦衣衛(wèi)還是獲知了這些話。他懷疑這個太監(jiān)首鼠兩端懷有異心，發(fā)狠話說以后一定好好收拾他。

一邊是侄兒皇帝，一邊是做著藩王的皇叔，歷史似乎又要重演二十多年前那一幕。朱瞻基決定派陽武侯薛祿率軍征討，英國公張輔也自告奮勇要求領(lǐng)兵二萬出征，生擒朱高煦，“獻(xiàn)俘闕下”。廷議時，大學(xué)士楊榮認(rèn)為要是皇帝此刻還畏葸深宮，一旦戰(zhàn)事失利就極有可能重演建文年間那段故事，見皇帝還在猶豫，他大呼，陛下難道忘了當(dāng)年李景隆誤國的事了嗎！夏元吉也認(rèn)為，事情到了這一地步，只派大將率師出征恐怕已無濟(jì)于事了，應(yīng)是皇上御駕親征，威之以天下之力，兵貴神速，一鼓平之。

皇帝采納了大學(xué)士們的建議，宣德元年八月十日，皇帝親自主持了祭告大典，通過一套繁復(fù)而莊嚴(yán)的儀式把朱高煦的罪行上告天地、宗廟、社稷、山川、百神，如此大逆不道、人神共憤之輩，怎能容于天地之間？以握有廟堂宗器之便利先在氣勢上壓倒對方。禮畢，大軍從京城開拔，逶迤數(shù)里，如同一根鞭子揮向漢王的巢穴。開始朱高煦聽說是薛祿領(lǐng)兵前來，心中暗喜，等到御駕親征的確鑿消息傳來，他被無邊無際的恐懼淹沒了。僚屬建議他離開封地，南下奪取留都南京，像歷史上的那些梟雄一樣，以長江天險為憑先成劃江而治的既成局面，這果是一記妙著，若朱高煦真能依計而行，鹿死誰手還真是說不定呢。但朱高煦麾下的這支地方武裝，護(hù)衛(wèi)軍士大多從樂安本地招募，誰也不愿跟隨漢王棄家南下踏上一條前景莫測的道路，何況說不定那還是一條不歸路呢。8月19日，前鋒薛祿抵達(dá)樂安城下，皇帝命明日即可出戰(zhàn)，一邊催令大軍星夜兼程趕路。次日，大軍趕至，把個小小的樂安城圍得如同鐵桶一般。