瞿秋白出生的青果巷，位于不大規(guī)整的常州府城東南角的廣化門內(nèi)。由天禧橋向北不遠(yuǎn)，有一條東西方向的小巷，在約有半里多遠(yuǎn)的巷路上，鋪著一塊塊長條石板，顯得整齊而潔靜。巷內(nèi)有不少高大古老的石庫門宅第，其中一座坐北向南的深宅大院，就是青果巷八十六號(hào)的瞿宅——八桂堂。八桂堂，原為明代唐氏八宅之一的瞻遠(yuǎn)堂。分東西兩院，前后共有五進(jìn)。大門開在西院，東院辟側(cè)門，都面臨青果巷；另有一后門位于東院東北角，面向雪洞巷。走進(jìn)大門，第一進(jìn)是門房。第二進(jìn)是轎廳，專供停歇自家和往來賓客的坐轎。西院第三進(jìn)是一座構(gòu)筑精巧、富麗堂皇的楠木大廳。上方懸著橫匾，廊柱上掛著聯(lián)語。廳前十八扇扉門，雕制精巧，窗欞全用螺鈿鑲嵌。廳中屏門上懸“百鳥朝鳳”中堂，旁掛對(duì)聯(lián)。東西兩壁，掛滿山水、花鳥條幅。廳內(nèi)高掛著一排六盞玻璃宮燈。瞿氏堂名原叫瞻遠(yuǎn)堂，后來因?yàn)樵陂敬髲d堂前、堂后各植桂樹四株，共八株，“八桂堂”因此得名。廳堂前面是一條走廊，圍著精雕細(xì)鏤的短矮的欄桿。大廳后面是穿堂，天井里一叢翠竹隨風(fēng)搖曳，幾株臘梅枝杈橫伸，與玲瓏剔透的假山石相映成趣，景致宜人。穿堂兩邊的門窗裝有五顏六色的玻璃，光彩四射，很是好看。大廳西側(cè)，有一個(gè)小小的花園，紅梅，紫藤，春蘭，秋菊，花開四季，芬芳馥郁，香氣襲人，沁人心脾。園墻上嵌鑲著一塊石刻的草書“明月廊”橫匾。園中雜草蔓生，小鳥飛潛，又是一番景色。明月廊書齋就設(shè)在這園里。東院第四進(jìn)是一幢五開間的兩層高大的樓房。正中是堂屋，有扶梯可供登樓，堂屋兩側(cè)是臥室。樓前有走廊，天井里的花臺(tái)上植有芍藥、鳳仙、雞冠、牽牛花和薄荷葉。樓窗高大，陽光射入，滿室生輝。底層整排門扇的木框上面，雕鏤著葡萄松鼠，細(xì)膩生動(dòng)，工藝水平頗為高超。因?yàn)闃欠恳荒甑筋^籠罩在蘭、桂、菊、梅各色花木的濃芳奇香之中，又是內(nèi)眷所居，就取了一個(gè)秀美雅致的名字，叫“天香樓”。

瞿秋白就誕生在天香樓內(nèi)。他是這家的長子。瞿家是一個(gè)大家族，瞿秋白在族中屬于老二房一支內(nèi)四房的第十六世懋字輩，初名懋淼，號(hào)熊伯（亦署雄魄）。因?yàn)榘l(fā)際有兩個(gè)旋心（俗稱雙頂），父母就給他取了一個(gè)奶名叫阿雙。秋白小學(xué)及中學(xué)初期，學(xué)名就叫瞿雙，別號(hào)瓠舟、鐵柏、鐵梅，又作滌梅；后來，改名為瞿爽，或作瞿霜，同時(shí)又改號(hào)秋白。

瞿秋白在十三歲前后，曾經(jīng)寫過一首詠菊詩：

今歲花開盛，

宜栽白玉盆，

只緣秋色淡，

無處覓霜痕。［1］

這首詩中，嵌入了他的名號(hào)：霜、秋、白三字。瞿秋白在三十六歲臨難以前，在汀州

［1］　瞿世瑋語詠菊詩云：“怎么秋色淡，怎么無處覓霜痕？把秋白的秋字、瞿霜的霜字，都寫了進(jìn)去，而且是淡而無處尋覓，充滿著不吉利語，恐怕是兒不得善終了。”世瑋喜星相之學(xué)，故有是語。金衡玉則稱贊此為好詩。據(jù)羊牧之回憶錄。獄中，又寫了一闋《卜算子》詠梅，有句云：

一任風(fēng)和雨，

花落知春殘；

待到明年春再來，

應(yīng)有香如故。

從這些詩詞中可以看到，瞿秋白喜愛傲霜的秋菊，也喜愛耐寒的春梅。他把原來的名字瞿雙，改作瞿霜，即取菊花傲霜的精神；自署別號(hào)鐵梅、滌梅，則取梅花耐寒的風(fēng)格。

據(jù)民國重修《瞿氏宗譜》，瞿家先祖東晉金青光祿大夫瞿昉，居湖北黃梅，宋代南遷至吳越間，定居于虞山（今常熟）。明初，虞山瞿氏一支遷荊溪（今宜興）。明中葉成化年間，由荊溪再遷至于晉陵（武進(jìn)）。明朝末年，在廣西英勇抗清壯烈死難的名臣瞿式耜，屬虞山本支，與晉陵第五世祖瞿士達(dá)（字元亮，號(hào)芝逵，宗譜稱芝逵公）同為明萬歷丙辰進(jìn)士?！皶x陵瞿氏明季巨富，號(hào)瞿半城。西郊有覆街屋，至今猶稱瞿家棚。武進(jìn)縣倉廒則瞿氏之倉廒也?！保?］“祖孫，父子，兄弟，叔侄，世世科名，兩朝勿替，迄于今已數(shù)百年簪纓不絕”［2］。清代，“自世祖以來至今，奕奕縉紳，蟬聯(lián)八代蓋相繼為士大夫者十余世矣?！保?］晉陵瞿氏傳至十三世，瞿秋白的曾祖父瞿錫保（申之），是道光丁酉順天鄉(xiāng)試舉人，揀選知縣。叔祖父瞿賡甫（廷韶、舜石），同治庚午舉人，在湖北為官三十余年，曾經(jīng)參與鎮(zhèn)壓捻軍起義，輔佐張之洞辦理新政。光緒二十四年（1898年）升授湖北按察使、布政使，赴京師陛見。瞿秋白的祖父瞿貞甫（廷儀、酉同）跟隨賡甫擔(dān)任文案，清政府授他“云南白鹽井大使、同知銜江西候補(bǔ)知縣”虛銜。光緒二十八年（1902年）赴江西實(shí)授知縣，在南昌等候時(shí)猝亡。瞿秋白的大伯父（通常習(xí)慣地稱他為四伯父，在堂兄弟間排行第四）瞿世琥（世瑄、薛齋），是貞甫的長子，附貢生出身，清朝末年歷任浙江省桐鄉(xiāng)、山陰、常山、長興、黃巖、嵊縣等縣知縣，民國時(shí)仕江蘇省丹陽、泰興等縣知事，后來因?yàn)槭毐涣T去官職。據(jù)說是由于屬下的一個(gè)官吏偷蓋知縣關(guān)防，私自放走了犯人；實(shí)際上是因?yàn)轹氖犁庸俦容^清正，不善于也無意于向上司行賄阿諛，所以被排擠了下來。晚年只在錢塘尹衙門做過一次書辦的小吏。瞿世琥很喜歡瞿秋白，尤其賞識(shí)他的聰敏好學(xué)。瞿世琥常常對(duì)人說：“秋白，吾家之千里駒也?！焙髞韺?duì)瞿秋白資助、提攜甚多的堂兄瞿純白（常），就是瞿世琥的長子。

［1］ 民國二年重修《瞿氏宗譜》卷十一。

［2］　同上書，卷二。

［3］　同上書，卷十一。