毛澤東是中國(guó)共產(chǎn)黨內(nèi)繼彭湃之后最早從事農(nóng)民運(yùn)動(dòng)的領(lǐng)袖。早在1923年4月，毛澤東派水口山鉛鋅礦工人共產(chǎn)黨員劉東軒、謝懷德回其家鄉(xiāng)衡山岳北農(nóng)村發(fā)動(dòng)農(nóng)民，成立了湖南第一個(gè)農(nóng)民組織——岳北農(nóng)工會(huì)，領(lǐng)導(dǎo)農(nóng)民進(jìn)行平糶、阻禁地主富農(nóng)谷米運(yùn)出和反對(duì)土豪劣紳的斗爭(zhēng)。

1924年12月底，毛澤東借“養(yǎng)病”之機(jī)從上?；氐介L(zhǎng)沙，與中共湘區(qū)區(qū)委書(shū)記李維漢交換情況，對(duì)于國(guó)民運(yùn)動(dòng)、農(nóng)民運(yùn)動(dòng)“作了詳細(xì)的談話和討論”。隨后，偕楊開(kāi)慧、毛岸英、毛岸青到長(zhǎng)沙板倉(cāng)過(guò)春節(jié)。1925年2月6日(正月十四)，毛澤東偕妻孩回到韶山。在韶山，毛澤東和楊開(kāi)慧、毛福軒等人商定，吸取辦工人夜校的經(jīng)驗(yàn)，利用趙恒惕用以裝飾門(mén)面的所謂提供平民教育的合法形式，創(chuàng)辦農(nóng)民夜校。他們先后在毛氏宗祠、李氏祠堂、龐氏祠堂等處，利用原有族校設(shè)備，開(kāi)辦農(nóng)民夜校，通過(guò)教識(shí)字，教珠算，向農(nóng)民灌輸革命道理。

在深入的思想發(fā)動(dòng)和團(tuán)結(jié)了一批清貧農(nóng)民與貧苦知識(shí)分子的基礎(chǔ)上，毛澤東決定把他們組織起來(lái)。從1925年二三月間即發(fā)起組織秘密農(nóng)協(xié)，不久即發(fā)展到20余個(gè)。隨后，為聲援五卅反帝愛(ài)國(guó)運(yùn)動(dòng)，毛澤東還領(lǐng)導(dǎo)韶山農(nóng)民以“打倒列強(qiáng)、洗雪國(guó)恥”為口號(hào)，組織“雪恥會(huì)”，進(jìn)行反帝愛(ài)國(guó)斗爭(zhēng)。在組織農(nóng)民的過(guò)程中，根據(jù)以前開(kāi)展工人運(yùn)動(dòng)的經(jīng)驗(yàn)，毛澤東十分重視在農(nóng)村建立中共基層組織。幾個(gè)月來(lái)，在毛澤東的親自培養(yǎng)下，毛新枚、龐叔侃、李耿侯、鐘志申等很快成長(zhǎng)為韶山農(nóng)民運(yùn)動(dòng)的骨干。5月中旬，毛澤東發(fā)展他們?yōu)樯厣降谝慌h員，秘密舉行新黨員入黨儀式，建立起中共韶山支部，毛福軒為支部書(shū)記。毛澤東這次回鄉(xiāng)養(yǎng)病，從1925年2月6日到韶山，到8月28日離開(kāi)韶山，在家鄉(xiāng)共住了半年多。這段時(shí)間，他在開(kāi)展農(nóng)運(yùn)的同時(shí)，還進(jìn)行了深入細(xì)致的調(diào)查研究工作，寫(xiě)下大量的調(diào)查研究筆記，從而使他對(duì)中國(guó)農(nóng)村的了解和對(duì)中國(guó)農(nóng)民的認(rèn)識(shí)大大前進(jìn)了一步。毛澤東的這一認(rèn)識(shí)過(guò)程反映在他1936年在陜北會(huì)見(jiàn)著名美國(guó)記者埃德加·斯諾的談話里。他說(shuō)：

“那年冬天，我回到湖南休養(yǎng)——我在上海生了病。但在湖南期間，我組織了該省偉大的農(nóng)民運(yùn)動(dòng)的核心。

“以前我沒(méi)有充分認(rèn)識(shí)到農(nóng)民中間的階級(jí)斗爭(zhēng)的程度，但是，在［1925年］‘五卅’慘案以后，以及在繼之而起的政治運(yùn)動(dòng)的巨浪中，湖南農(nóng)民非常富有戰(zhàn)斗性。我離開(kāi)了我在休養(yǎng)的家，發(fā)動(dòng)了一個(gè)把農(nóng)村組織起來(lái)的運(yùn)動(dòng)。在幾個(gè)月之內(nèi)，我們就組織了二十多個(gè)農(nóng)會(huì)，這引起了地主的仇恨，他們要求把我抓起來(lái)。趙恒惕派軍隊(duì)追捕我，于是我逃到廣州?！?/p>

國(guó)共合作后，工農(nóng)運(yùn)動(dòng)迅速發(fā)展。為適應(yīng)革命形勢(shì)發(fā)展的需要，培養(yǎng)農(nóng)民運(yùn)動(dòng)干部，1924年7月至1925年底，中國(guó)共產(chǎn)黨人以國(guó)民黨的名義，在廣州舉辦了一至五屆農(nóng)民運(yùn)動(dòng)講習(xí)所。1925年秋，毛澤東回到廣州。時(shí)值彭湃擔(dān)任主任的第五屆農(nóng)民運(yùn)動(dòng)講習(xí)所開(kāi)辦期間，彭湃邀請(qǐng)當(dāng)時(shí)注重農(nóng)民問(wèn)題又富有從事農(nóng)民運(yùn)動(dòng)經(jīng)驗(yàn)的毛澤東到該所擔(dān)任教員。毛澤東向?qū)W生介紹了湖南韶山等地農(nóng)民運(yùn)動(dòng)的經(jīng)驗(yàn)，并講授了“中國(guó)農(nóng)民中各階級(jí)的分析及其對(duì)革命的態(tài)度”。他說(shuō)：我們組織農(nóng)民乃系組織自耕農(nóng)、半自耕農(nóng)、貧農(nóng)、雇農(nóng)及手工業(yè)工人于一個(gè)組織之下；“對(duì)于地主階級(jí)在原則上用斗爭(zhēng)的方法”；對(duì)于反動(dòng)的土豪劣紳，“則須完全打倒他”；“對(duì)于游民無(wú)產(chǎn)階級(jí)則勸他們幫忙農(nóng)民協(xié)會(huì)一邊，加入革命的大運(yùn)動(dòng)，以求失業(yè)問(wèn)題的解決，切不可逼其跑入敵人那一邊，做了反革命派的力量?！泵珴蓶|在這里精辟地闡述了農(nóng)民革命的策略思想，對(duì)學(xué)生是一個(gè)極大的教育。

隨著全國(guó)革命形勢(shì)的發(fā)展，需要培養(yǎng)更多的農(nóng)民運(yùn)動(dòng)干部，以發(fā)展全國(guó)農(nóng)民運(yùn)動(dòng)，配合即將進(jìn)行的北伐戰(zhàn)爭(zhēng)。1926年1月24日，國(guó)民黨中央執(zhí)行委員會(huì)常務(wù)委員會(huì)議決定林祖涵(伯渠)任國(guó)民政府農(nóng)民部長(zhǎng)。林祖涵上任后，即向國(guó)民黨中央提議設(shè)立農(nóng)民運(yùn)動(dòng)委員會(huì)，由林祖涵、毛澤東、肖楚女、阮嘯仙、譚植棠、羅綺園和陳公博、甘乃光、宋子文9人擔(dān)任委員。同時(shí)，中央農(nóng)民部根據(jù)國(guó)民黨“二大”的決議，“為發(fā)展全國(guó)農(nóng)民運(yùn)動(dòng)起見(jiàn)，特?cái)U(kuò)充廣州農(nóng)民運(yùn)動(dòng)講習(xí)所，希各省選派學(xué)生來(lái)所肄業(yè)”，并于2月6日向全國(guó)發(fā)出通告，通告各省選派學(xué)生事宜。

3月16日，國(guó)民黨中央農(nóng)民部農(nóng)民運(yùn)動(dòng)委員會(huì)召開(kāi)第一次會(huì)議，討論開(kāi)辦第六屆農(nóng)講所問(wèn)題。鑒于毛澤東在領(lǐng)導(dǎo)農(nóng)民運(yùn)動(dòng)方面已有一定的經(jīng)驗(yàn)，又對(duì)中國(guó)農(nóng)民問(wèn)題作了大量的調(diào)查和理論研究，會(huì)議決定聘請(qǐng)毛澤東擔(dān)任第六屆農(nóng)講所所長(zhǎng)。3月30日，毛澤東出席農(nóng)民運(yùn)動(dòng)委員會(huì)第二次會(huì)議。在會(huì)上，他指出：“農(nóng)民運(yùn)動(dòng)與政治有密切關(guān)系，目前各省農(nóng)民運(yùn)動(dòng)應(yīng)以全力注意將來(lái)革命軍北伐時(shí)經(jīng)過(guò)之區(qū)域，如贛、鄂、直、魯、豫諸省”。毛澤東的建議得到議決通過(guò)。此后，他便著手籌辦第六屆農(nóng)講所。

為了把學(xué)生培養(yǎng)成既懂革命理論又進(jìn)行實(shí)際斗爭(zhēng)的干部，毛澤東注重聘請(qǐng)了一批政治理論素養(yǎng)高，有豐富實(shí)際斗爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)的教員到農(nóng)講所任教。如專(zhuān)任教員肖楚女，對(duì)馬克思列寧主義有深入研究，又富有教學(xué)經(jīng)驗(yàn)。教員彭湃、阮嘯仙、周其鑒等是中國(guó)共產(chǎn)黨早期從事農(nóng)民運(yùn)動(dòng)的領(lǐng)導(dǎo)人。教員李立三是中國(guó)共產(chǎn)黨早期工人運(yùn)動(dòng)領(lǐng)導(dǎo)人。經(jīng)過(guò)周密籌備，來(lái)自全國(guó)20個(gè)省區(qū)的學(xué)生于3月底陸續(xù)到粵。4月間，舉行了入學(xué)考試，錄取學(xué)生327人。這是歷屆農(nóng)講所中學(xué)生人數(shù)最多、學(xué)生來(lái)源最廣的一屆。5月3日，農(nóng)講所開(kāi)學(xué)，因農(nóng)講所會(huì)堂為廣東省第二次全省農(nóng)民代表大會(huì)借用，延至15日正式開(kāi)學(xué)。