1961 年1 月17 日清晨，盧蒙巴和另外兩位同伴被內(nèi)達(dá)卡從蒂斯維爾的軍營(yíng)中提了出來，帶到莫安達(dá)的一個(gè)機(jī)場(chǎng)，押送他們的是從開賽特意挑選出來對(duì)盧蒙巴心懷仇恨的三名巴盧巴族士兵。在飛往伊利沙伯維爾六小時(shí)的航程中，這幾名囚徒慘遭衛(wèi)兵的毒打。他們的衣服被撕成碎片，血跡斑斑。抵達(dá)目的地時(shí)，在機(jī)場(chǎng)迎接他們的是一支由比利時(shí)軍官和加丹加士兵組成的部隊(duì)。在遭到這些軍人用槍托一頓痛打后，他們被扔進(jìn)一輛卡車，帶到距機(jī)場(chǎng)兩英里開外的一間空房子里，看守他們的是由一名比利時(shí)軍官指揮的部隊(duì)和警察。他們被監(jiān)禁在衛(wèi)生間里，一次又一次地遭到毒打和折磨。沖伯和其他一些加丹加部長(zhǎng)也都趕來，一邊觀看，一邊辱罵嘲弄他們，甚至親手參與暴行。當(dāng)沖伯回到自己官邸時(shí)，據(jù)他的男管家講，他“渾身沾滿了血漬”。當(dāng)晚，這些加丹加人在沖伯的官邸觥籌交錯(cuò)，一醉方休。正是在這場(chǎng)聚會(huì)上，他們決定，盧蒙巴和他的同伴應(yīng)立即被處決。

當(dāng)晚10 點(diǎn)左右，據(jù)荷蘭記者盧多·德韋特頗具可信的報(bào)道敘述，在一隊(duì)車輛護(hù)送下，三名囚徒被帶到30 英里外叢林中間一片開闊地。坐在車隊(duì)里有沖伯、幾名加丹加部長(zhǎng)、三名比利時(shí)軍警，還有比利時(shí)的一名警察署長(zhǎng)弗朗斯·韋斯科里。

到達(dá)目的地時(shí)，他們的墳?zāi)挂呀?jīng)挖好。這些囚徒打著赤腳，身上只穿著褲子和汗衫。當(dāng)盧蒙巴被帶到墓坑時(shí)，他問韋斯科里：“你打算殺掉我們，是嗎？”“是的。”韋斯科里回答道。盧蒙巴最后一個(gè)死去，被一名比利時(shí)軍官指揮的行刑隊(duì)射殺。

比利時(shí)人十分擔(dān)心他們卷入殺害盧蒙巴的行徑敗露，當(dāng)天夜晚就編造出一個(gè)故事，聲稱盧蒙巴和他的同伴如何從拘押地點(diǎn)逃跑、如何被“愛國(guó)”村民殺死，云云。此外，他們還決定毀尸滅跡。第二天夜里，兩名比利時(shí)人率非洲人助手把尸體挖了出來，運(yùn)送到伊利沙伯維爾東北120 英里的卡森加，在那里將尸體砍成碎塊，扔進(jìn)一只盛滿硫酸的桶內(nèi)。然后，他們又將頭顱骨研磨成碎末，把骨頭和牙齒沿途拋灑在返回的路上，這樣，就再也找不到盧蒙巴和他的同伴的蛛絲馬跡了。

盧蒙巴之死使他成為現(xiàn)代歷史上為政治而殉難最著名的一位烈士，并在剛果全國(guó)大部分地區(qū)引發(fā)巨大震動(dòng)，在世界范圍激起抗議浪潮。比利時(shí)駐開羅大使館遭到洗劫，包括華盛頓、紐約和倫敦在內(nèi)全球30 多個(gè)城市爆發(fā)了示威游行。在眾多示威者心目中，盧蒙巴是一位為把祖國(guó)從帝國(guó)主義鐵蹄下解放出來而斗爭(zhēng)的英雄人物，是新殖民主義陰謀的受害者，是因挑戰(zhàn)西方列強(qiáng)霸權(quán)而慘遭不幸。一夜之間，他邁入了自由解放英雄的萬神殿。

的確，盧蒙巴面對(duì)的困難是巨大的。比利時(shí)在剛果實(shí)行的漸進(jìn)獨(dú)立政策遭到失敗，意味著這個(gè)地緣廣袤、構(gòu)成復(fù)雜的國(guó)家落入一群相互傾軋的政客手中，他們嚴(yán)重缺少執(zhí)政、議會(huì)運(yùn)轉(zhuǎn)和行政管理經(jīng)驗(yàn)，倏忽間不僅要去平息軍隊(duì)嘩變，同時(shí)還要處理覬覦國(guó)家重要財(cái)富資源的分離主義運(yùn)動(dòng)。

然而，在很大程度上，是盧蒙巴本人將剛果推入充滿混亂、恐懼和暴力的局面。從一開始，他所領(lǐng)導(dǎo)的聯(lián)合政府就搖搖欲墜；他自己的黨在議會(huì)中所占議席不超過1/4。他沒有任何行動(dòng)或戰(zhàn)略計(jì)劃，習(xí)慣于憑一時(shí)沖動(dòng)武斷地做出決策，很快疏遠(yuǎn)了許多剛果國(guó)內(nèi)自己的盟友。伴隨著他營(yíng)造出的狂熱氣氛，陰謀和仇恨也滋長(zhǎng)著，充斥著他周圍。

他被自己反殖民主義的華麗辭藻沖昏了頭腦，正值剛果亟須各方支持援助之際，他居然在幾周之內(nèi)，不僅把比利時(shí)，而且將美國(guó)、乃至聯(lián)合國(guó)都變成了自己的敵人。他向蘇聯(lián)求助，無非是一個(gè)機(jī)會(huì)主義的伎倆，但是，卻引發(fā)了一場(chǎng)冷戰(zhàn)對(duì)抗，衍生出危險(xiǎn)的后果。蘇聯(lián)的反應(yīng)同樣是機(jī)會(huì)主義的：在呵呵1960 年，它還沒有什么能力向中部非洲運(yùn)送軍力來影響局勢(shì)發(fā)展，但是，它渴望有這樣一個(gè)機(jī)會(huì)，能夠插手那里的“反帝”斗爭(zhēng)。實(shí)際上，蘇聯(lián)對(duì)西方利益造成的威脅被夸大了。1962 年，中情局局長(zhǎng)艾倫·杜勒斯在電視上承認(rèn)，美國(guó)“高估了蘇聯(lián)在剛果的威脅”。但是，盧蒙巴莽撞行事，輕率地讓蘇聯(lián)卷入進(jìn)來，使得西方政府確信，必須除掉他才符合西方的利益。聯(lián)合國(guó)官員承擔(dān)著避免剛果分裂的任務(wù)，卻不斷遭到盧蒙巴的抨擊，所以，他們?cè)谙喈?dāng)程度上也持有同樣看法。由于卡薩—武布和蒙博托答應(yīng)采取行動(dòng)反對(duì)自己的同僚盧蒙巴，人們顯然舒了一口氣，普遍有一種釋然的感覺。盧蒙巴擔(dān)任總理67 天，在這短短的時(shí)間內(nèi)，他浪費(fèi)掉了一切善意，而樹起了一批強(qiáng)大的敵人。

盧蒙巴之死的詳情，以及諸多參與其中的同謀真兇，許多年之后真相才大白于天下。40 年來，比利時(shí)政府一直聲稱，盧蒙巴之死純屬剛果人自己的事。直到2000 年，在荷蘭記者盧多·德韋特所做調(diào)查的壓力下，比利時(shí)當(dāng)局被迫進(jìn)行了一次官方正式調(diào)查，結(jié)果在2001 年正式承認(rèn)比利時(shí)應(yīng)“承擔(dān)部分責(zé)任”。至于蒙博托，這位參與策劃謀害的主要同謀，后來居然也披上盧蒙巴的遮蓋布包藏自己，頌揚(yáng)盧蒙巴是“杰出的剛果人，偉大的非洲人”。

但是，剛果畢竟為獨(dú)立帶來的動(dòng)蕩付出了沉重的代價(jià)。在隨后許多年里，這個(gè)國(guó)家變成了一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，彼此敵對(duì)的各個(gè)派系、瘋狂搶掠的兵卒、外國(guó)軍隊(duì)、海外雇傭軍、狂熱的革命者，以及外交團(tuán)、顧問團(tuán)等，在這里你爭(zhēng)我奪，相互廝殺。謀求分離的加丹加又掙扎了兩年，直到1963 年，在聯(lián)合國(guó)努力下，最終結(jié)束了分離主義行動(dòng)。

接著，到了1964 年，曾經(jīng)是盧蒙巴根據(jù)地的剛果東部爆發(fā)了叛亂起義，其規(guī)模之大，在剛果歷史上實(shí)屬空前。在長(zhǎng)達(dá)三個(gè)月時(shí)間里，利奧波德維爾政權(quán)對(duì)全國(guó)一半國(guó)土失去了控制。盧蒙巴舊部在斯坦利維爾建立了“剛果人民共和國(guó)”，下令大規(guī)模處死職員、教師、公務(wù)員和商人，這些人被視為“反革命分子”或“知識(shí)分子”。至少有2 萬名剛果人失去了生命，其中許多人是在盧蒙巴塑像下被極其殘忍地當(dāng)眾處死。

為避免剛果分裂，美國(guó)和比利時(shí)開展了大規(guī)模救援行動(dòng)，提供戰(zhàn)斗機(jī)、運(yùn)輸機(jī)、反叛亂專家和數(shù)百名技術(shù)人員。在中情局支持和贊助下，身為古巴難民的飛行員、歐洲籍機(jī)械技師等受雇組成了一支空軍戰(zhàn)斗部隊(duì)。此外，一支由冒險(xiǎn)家、亡命徒、無業(yè)人員并包括一些主要從羅得西亞a 和南非征募來的職業(yè)士兵混合成的大雜燴，湊成一支雇傭軍。

瀕臨失敗之際，斯坦利維爾政權(quán)抓捕了300 多名比利時(shí)和美國(guó)人質(zhì)。比利時(shí)派出傘兵部隊(duì)，乘美國(guó)飛機(jī)空降在斯坦利維爾，實(shí)施營(yíng)救人質(zhì)行動(dòng)?？傆?jì)約有2000 名白人從剛果東部地區(qū)撤離。另有約300 人，包括生活在邊遠(yuǎn)前哨地區(qū)的傳教士，慘遭殺害。雇傭軍和政府軍擊退了反對(duì)派叛軍，同時(shí)大肆燒殺搶掠，犯下了駭人聽聞的累累罪行?？傆?jì)下來，在1964 年叛亂事件中，死亡人數(shù)估計(jì)達(dá)到100 萬。

在利奧波德維爾，政客們重新開始了他們的爭(zhēng)吵和陰謀。1965 年，軍隊(duì)總司令蒙博托再度站了出來，中止一切政治活動(dòng)，由其本人擔(dān)任總統(tǒng)職務(wù)。

在當(dāng)時(shí)，此舉似乎給人們帶來了些許緩解苦難的希望。