2010年12月7日，筆者從深圳趕到衡陽尋訪最后的愛蓮堂。回后來我寫了一篇《情系愛蓮堂》的文章，發(fā)表在《游遍天下》雜志我的個人專欄"走讀中國"里。在文章開頭，我寫道--

從衡陽東火車站出來，上了K1路公交車，坐到終點華新開發(fā)區(qū)汽車站。下車后，我在路邊攔了一位摩托車帥哥，問道："師傅，你知不知道愛蓮堂怎么走？"帥哥搖了搖頭，說："你有沒有具體的哪條街、門牌號?。?我翻開手中的小記事本說："衡陽市郊華新開發(fā)區(qū)柘里村愛蓮堂。"帥哥依然一臉的迷惑，用手一指，說："這里，還有這里，一大片以前都是柘里村啊，都拆完了。"我看著周邊全是新起的馬路和樓盤，突然明白該怎么說了："你帶我去柘里村還沒有被拆遷的地方，愛蓮堂就在那里……"

幾分鐘后，我站在了一條鄉(xiāng)間的小路上。隔著半塘的蓮花的對面就是我此行要找的愛蓮堂。我的身后不遠處就是一個巨大的建筑工地。有兩臺挖掘機正在工作。這一天是2010年12月7日。中午的陽光很好。我怔怔站在那里，看著已經(jīng)被土填埋了一半的蓮塘，心神恍惚之中依稀看到的是，自己年少時搖頭晃腦背誦《愛蓮說》時的情形："水陸草木之花，可愛者甚蕃……"

在筆者的這次探訪之旅中，我遇到了多位周家后裔。其中有位年逾七旬的老人叫周忠雅。他跟我說衡陽的"愛蓮堂"已經(jīng)風雨飄搖七百年而不絕，沒有毀于朝代更迭，沒有毀于兵荒馬亂，難道要毀于今日的太平盛世嗎？他說，日本人當年打到衡陽，騎兵就駐扎在柘里村，都沒有毀掉我們祖宗留下來的愛蓮堂，難道今日某些干部比日本兵還不如？他這兩問問得我滿心蒼涼。而另一位周家后人周忠杰則告訴筆者，如果不是我們這些周家族人強烈反對，每戶抽一丁，保護祖祠，愛蓮堂早就被拆除了。筆者在愛蓮堂大門上看到了一則公告："告周敦頤后裔一書"。里面寫到，祖祠危急，希望居住在周邊的后裔"在周子祠被毀之際能挺身而出"，以求"上對得起列祖列宗，下對得起子孫后代……"我看到這則公告，以為看到的是晚清歷史小說。