直至今日，葉企孫，仍是一個(gè)罕為公眾所知的人物。即便知道，對(duì)不少人而言，他也僅僅意味著一段傳奇：清華大學(xué)教授，幫助抗日軍民造地雷炸藥。

這段傳奇，不知《地雷戰(zhàn)》為何物的少年們不會(huì)知道；無數(shù)次看過《地雷戰(zhàn)》、至今提起還津津樂道的那幾輩人，也無從知曉。因?yàn)?，在這部著名的電影中，你絲毫看不見當(dāng)年愛國(guó)學(xué)生的蹤影，種種巧妙的地雷和神奇的炸藥，全部是農(nóng)民兄弟創(chuàng)造發(fā)明的。

事實(shí)上，這段歷史的真相是，抗戰(zhàn)初期，清華大學(xué)理學(xué)院院長(zhǎng)葉企孫最親密的學(xué)生熊大縝投筆從戎，到呂正操將軍領(lǐng)導(dǎo)的冀中抗日根據(jù)地，利用專業(yè)知識(shí)為部隊(duì)制造烈性炸藥、地雷、雷管、無線電等軍需品。后葉企孫又派一批清華師生職工穿越日軍封鎖線進(jìn)入冀中，以技術(shù)支援抗日游擊戰(zhàn)。同時(shí)，他本人在天津，在日軍監(jiān)視下組織大學(xué)愛國(guó)師生秘密生產(chǎn)TNT炸藥、無線電發(fā)報(bào)機(jī)等，偷運(yùn)至冀中供應(yīng)抗日部隊(duì)。

美國(guó)外交官曾深入抗日根據(jù)地考察，回國(guó)后在報(bào)紙上撰文，稱冀中的各色地雷不遜于美國(guó)的火箭，美國(guó)掌握的技術(shù)中國(guó)的晉察冀都有了。

葉企孫甚至一度考慮過親赴冀中，以解決技術(shù)上的難題，后被勸阻方才作罷。他的學(xué)生回憶：“葉先生在天津從事那些活動(dòng)所冒的風(fēng)險(xiǎn)，一定程度上說比去冀中的風(fēng)險(xiǎn)還大。先生雖有慎行、冷靜、超然于政治之外的品性，但在那民族生死存亡之際，祖國(guó)需要忠勇之士的時(shí)候，他站出來了?！?

國(guó)難當(dāng)頭，超然的教授挺身而出。在另一場(chǎng)災(zāi)難中，超然的葉企孫也未能幸免。

熊大縝從軍后不久，被懷疑為鉆入革命隊(duì)伍的特務(wù)，由晉察冀軍區(qū)“鋤奸隊(duì)”秘密逮捕并處決。此案定性為“特務(wù)”，株連從平津來冀中參加抗戰(zhàn)的知識(shí)分子近百人，一律受到逮捕關(guān)押和嚴(yán)刑審訊。

“文革”開始后，熊大縝特務(wù)案被重新提出并進(jìn)一步調(diào)查。連普通國(guó)民黨員都不是的葉企孫，竟被誣為國(guó)民黨中統(tǒng)在清華的頭子，說熊大縝是受他的派遣打入根據(jù)地，他向抗日軍民提供的援助，也被說成是來自國(guó)民黨反動(dòng)派。

院系調(diào)整中調(diào)至北大的葉企孫，被紅衛(wèi)兵揪斗、關(guān)押、抄家，并被送往“黑幫勞改隊(duì)”，突然受到的刺激，曾使他一度精神錯(cuò)亂。1968年，他被正式逮捕關(guān)押，在押期間，受過8次連續(xù)提審，寫過多次“筆供”。關(guān)押一年多以后，由于“內(nèi)查外調(diào)”查無實(shí)據(jù)，他被放回北大，在特務(wù)嫌疑犯的莫須有罪名下繼續(xù)受到打擊和監(jiān)視。