她第一次來(lái)賽普勒斯時(shí)就遇到他們兩兄弟了，那時(shí)她被派來(lái)報(bào)道他們的艾芙蘿灣飯店開(kāi)幕的消息。從那以后，她來(lái)這里就沒(méi)住過(guò)別的地方。這些年下來(lái)，她跟尼可還有他兄弟安德烈變得愈來(lái)愈熟。他們?cè)谶@座島上擁有三間大型飯店，第四間正在興建中。

“我喜愛(ài)陽(yáng)光，”洛克薩妮微笑地說(shuō)，“而且我喜愛(ài)艾芙蘿灣，”她環(huán)顧四周，“我無(wú)法向你形容我在這里有多開(kāi)心?！?/p>

“我們一直很喜歡你待在這里?！蹦峥烧f(shuō)。他舉起手，一位服務(wù)生快步過(guò)來(lái)聽(tīng)候吩咐。

“一杯濃縮咖啡，謝謝，”尼可說(shuō)完，看著洛克薩妮，“你呢？”

“不用了，謝謝，”洛克薩妮說(shuō)，“我馬上要走了?！?/p>

“我知道，”尼可說(shuō)，“我會(huì)送你去機(jī)場(chǎng)?！?/p>

“尼可！我叫好計(jì)程車了?！薄拔野阉∠?，”尼可微笑回應(yīng)，“我有話跟你說(shuō)，洛克薩妮?！薄罢娴膯?？”洛克薩妮問(wèn)，“什么事？”這時(shí)尼可的咖啡送來(lái)了，他等到服務(wù)生離去后才開(kāi)口說(shuō)話?！澳阋呀?jīng)看過(guò)我們的新度假旅館──艾芙蘿之瀑了吧？”“我看過(guò)工地了，”洛克薩妮說(shuō)，“印象非常深刻，有那么多座瀑布?！薄八鼤?huì)讓人一見(jiàn)難忘，”尼可說(shuō)，“賽普勒斯的空前創(chuàng)舉?！薄昂芎?！”洛克薩妮說(shuō)，“我等不及看它開(kāi)幕了，”她對(duì)他微笑，“如果你沒(méi)有邀請(qǐng)我參加開(kāi)幕酒會(huì)，你就慘了?！蹦峥尚α耍闷鹂Х瘸自诒永飻嚢?。

“艾芙蘿之瀑是非常重大的計(jì)劃，”他說(shuō)，停頓了一下，“我們想找……找個(gè)有活力的人來(lái)負(fù)責(zé)這間度假飯店的開(kāi)幕與行銷。一個(gè)有才能、精力十足，在新聞界有人脈的人……”一陣沉默之后，尼可抬起頭來(lái)，“或許，找一個(gè)喜愛(ài)地中海生活的人，”他看著洛克薩妮的眼睛緩緩地說(shuō)，“或許，一個(gè)來(lái)自英國(guó)的人？”

“我？”洛克薩妮不敢置信地說(shuō)，“你在開(kāi)玩笑吧?！薄拔曳浅ＵJ(rèn)真，”尼可說(shuō)，“如果你愿意加入我們公司，我跟安德烈都會(huì)很高興?！薄翱墒俏彝耆欢袖N！什么資格也沒(méi)有，更沒(méi)受過(guò)任何訓(xùn)練 ──”

“洛克薩妮，以你的聰明才智，比任何所謂有資格的人都適任，”尼可不屑地繼續(xù)說(shuō)，“我曾經(jīng)雇用過(guò)那種人。訓(xùn)練似乎讓他們變笨了。年輕人帶著創(chuàng)意和積極熱情去上大學(xué)，畢業(yè)時(shí)腦袋里卻只剩下一些圖表和可笑的專門術(shù)語(yǔ)?！?/p>

洛克薩妮笑了：“你有理?！薄拔覀儠?huì)提供你住宿，”尼可說(shuō)，身體前傾，“而且，我想薪水會(huì)很不錯(cuò)?！薄澳峥嫂ぉぁ薄斑€有，當(dāng)然啦，我們知道為了……為了研究，你會(huì)繼續(xù)到一些同樣著名的休閑勝地去度假。”“這工作是為我量身打造的嗎？”尼可臉上閃現(xiàn)一絲微笑：“某種程度上……或許是?！薄拔伊私饬耍甭蹇怂_妮注視著她那杯柳橙汁，“可是……為什么？”一陣沉默之后，尼可用一種特意平淡的聲音說(shuō)：“你知道原因?！币还善娈惖耐纯啻┩嘎蹇怂_妮，她閉上眼睛，試著理清思緒。陽(yáng)光照得她的臉龐發(fā)熱；她聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)方的小孩興奮地在沙灘上尖叫。其中有個(gè)小孩正叫著：“媽媽！”她可以一整年都住在這里，她想。每天醒來(lái)迎接陽(yáng)光，和喬吉?dú)W家族一起共進(jìn)豐盛而悠閑的大餐，她有次參加安德烈的生日宴會(huì)時(shí)就是這樣。

還有尼可。彬彬有禮、謙虛的尼可，從未隱藏對(duì)她的感情，但也從未強(qiáng)迫她接受。如此和善、忠誠(chéng)的尼可。她寧死也不愿?jìng)λ?/p>

“我不能，”她睜開(kāi)眼睛看見(jiàn)尼可凝視著她。他黑色眼珠里的深情讓她想哭。“我離不開(kāi)倫敦，”她倉(cāng)皇說(shuō)，“你知道原因的。我就是沒(méi)有辦法──”

“你沒(méi)辦法離開(kāi)他?！蹦峥烧f(shuō)完，一口氣喝掉了他的濃縮咖啡。

瑪姬腦中有個(gè)聲音在響。是火警、鬧鐘、還是門鈴？她感覺(jué)強(qiáng)烈的震動(dòng)，醒來(lái)張開(kāi)眼睛。迷迷糊糊中望了一眼放在浴缸旁邊的手表，│嚇了一跳，已經(jīng)一點(diǎn)了。她已經(jīng)泡了將近一個(gè)小時(shí)，暖暖的溫水讓她睡著了。她以最快的速度站起來(lái)，在走出浴缸前先伸手拿毛巾擦干臉跟脖子。

在即將踏出浴缸時(shí)，又一陣假性收縮來(lái)襲，她有些驚險(xiǎn)地抓住浴缸邊緣，努力讓自己不要滑倒。當(dāng)痛苦的收縮退去后，樓下門鈴又響了，很大聲而且連續(xù)不停。

“可惡，等一下！”她大吼，憤怒地抓起門后的浴袍，穿在身上慢慢走出浴室。她經(jīng)過(guò)樓梯旁的鏡子時(shí)看見(jiàn)自己，有些被鏡子里蒼白、緊繃的影像嚇到。這個(gè)樣子實(shí)在算不上是健康有生氣。不過(guò)以她當(dāng)時(shí)的心情，她并不在乎自己看起來(lái)是什么樣子。

她走向前門，從另一邊磨砂玻璃上的淡淡影子，她已經(jīng)知道來(lái)的人是派蒂。派蒂幾乎沒(méi)有一天不找些借口過(guò)來(lái)：給寶寶的毛毯、從花園剪下來(lái)的花草、寫(xiě)在繽紛卡片上的司康面包做法?！八诒O(jiān)視我！”瑪姬前一天晚上才半開(kāi)玩笑地跟吉爾斯抱怨,“每天都來(lái)，準(zhǔn)得像時(shí)鐘一樣！”但另一方面，有派蒂陪伴總好過(guò)沒(méi)人陪。還有，至少她沒(méi)有再把溫蒂一起帶來(lái)。

“瑪姬！”瑪姬一開(kāi)門，派蒂就大聲說(shuō)，“真高興你在。我做了番茄湯，但是煮太多了。你要不要喝一點(diǎn)？”

“噢，”瑪姬說(shuō), “好，我想應(yīng)該可以。進(jìn)來(lái)吧?！彼W身讓派蒂進(jìn)門時(shí)，又開(kāi)始一陣收縮。這次比之前的更深、更痛。她抓住門，低下頭咬住嘴唇，等到收縮過(guò)去。然后抬頭看著派蒂，有點(diǎn)上氣不接下氣。