他粘好信封，不太靈活地起身，然后看了看手表。還有一個(gè)半小時(shí)。還有一個(gè)半小時(shí)可以讓他湮滅傳單、手冊及所有證據(jù)，消除鼻腔里那股令人倒胃的醫(yī)院氣味，從病人的模樣再變身為正常人。一輛計(jì)程車緩慢地沿著街?jǐn)埧?，他迅速地走上前叫車?/p>

車子在傍晚的繁忙交通中前行，拉爾夫瞪著窗外。望著過馬路的人們不耐煩地橫沖直撞，在剛剛面對(duì)醫(yī)師們那對(duì)他過分謹(jǐn)慎的神情后，他真心欣賞這些人臉上的如常表情。他堅(jiān)決地告訴自己要盡可能表現(xiàn)得一如以往。他將繼續(xù)保持常人對(duì)于人類生存奧妙的一貫輕忽與泰然自若。人們向來不會(huì)自知自覺地對(duì)健康的身體抱持感激。他們生來就是要去反抗、要去愛、要去戰(zhàn)斗及爭吵，他們生來就會(huì)暴飲暴食，還愛在大太陽下曝曬過久。

他在街角下車，慢慢地沿街走向她居住的地方。一抬頭，他看見她家所有窗戶都亮著燈，沒拉窗簾的窗戶大膽地透出炫目的光芒。這景象驀地帶來一股莫名的沉痛。他那不知情的長發(fā)公主在她的塔里，對(duì)于即將面對(duì)的未來毫無所悉。他的心刺痛著，有那么一刻，他渴望對(duì)她和盤托出。就在這個(gè)晚上道出一切，握著她的手，與她一同流淚直到夜深。

但他不會(huì)這么做。他會(huì)更堅(jiān)強(qiáng)一些。深呼吸之后，他加快腳步，來到她家大門前。他按下門鈴，等著大門開啟。然后緩步爬上樓梯。到達(dá)頂端時(shí)，他看見她在門前等候。穿著一件白色絲質(zhì)T恤，黑色短裙，后方投射的燈光讓她的頭發(fā)發(fā)亮。有好一會(huì)兒，他就只是盯著她瞧。

“洛克薩妮，”他總算開口，“你看起來……”

“很棒，”她接口，嘴角露出淺笑，“進(jìn)來吧?！?/p>

這間禮品店很小巧、安靜，有股甜甜的味道──購物中心里其他店面似乎人潮洶涌，這里則相對(duì)空曠?？驳纤乖诘昀锎蜣D(zhuǎn)，聽著自己踩在木質(zhì)地板上的腳步聲，不太確定地看著上面印著“是個(gè)女孩兒！”的抱枕和馬克杯。她在填充玩具的展示架前停下腳步，拿起一只泰迪熊，面露微笑。但當(dāng)她將泰迪熊轉(zhuǎn)過來查看價(jià)格時(shí)，一瞄到那個(gè)數(shù)字，臉色瞬間刷白。

“多少錢？”赫塞爾走到她身后。

“五十英鎊?！笨驳纤沟吐曊f，很快地把泰迪熊塞回架上。

“五十英鎊？”赫塞爾不可置信地盯著那只熊，然后笑了出來?！案臼菑?qiáng)盜吧！它的臉根本不夠精致。來吧，我們?nèi)e的地方看看?！?/p>

她們走出那間店，赫塞爾不自覺地挽著坎迪斯的手臂，坎迪斯有些不習(xí)慣地紅了臉。實(shí)在很難相信赫塞爾才剛搬來和她同居一個(gè)星期。她們已經(jīng)像老朋友，也像最佳伴侶了。赫塞爾每晚都堅(jiān)持要煮正式的晚餐，開瓶酒，每晚都會(huì)想出一個(gè)好玩的新點(diǎn)子。有一次她幫坎迪斯做臉，還有一天則帶了DVD和爆米花回家；第二天，她抱了一臺(tái)電動(dòng)果汁機(jī)回來，宣布要在廚房里設(shè)置果汁吧。那天傍晚，她們的雙手因幫柳橙去皮而紅腫，總共只產(chǎn)出差不多一小杯有點(diǎn)溫?zé)帷⒖雌饋聿惶煤鹊墓ぉさ珒蓚€(gè)人都笑得不可遏抑。直到現(xiàn)在，回想起那一幕，坎迪斯都忍不住發(fā)笑?！霸趺蠢?？”赫塞爾轉(zhuǎn)過頭來看她?！拔蚁肫鹉桥_(tái)果汁機(jī)?！薄班?，老天爺，”赫塞爾說，“別提醒我，”她在一家大百貨公司入口停下來，“這里，這間怎么樣？他們一定有嬰幼兒部門。”“喔，好主意?！笨驳纤够卮??！安贿^我可能得離開一下，”赫塞爾說，“我想去買一件東西。

我跟你約在嬰幼兒部門見?！?/p>

“好啊。”坎迪斯說完，走向電梯?，F(xiàn)在已經(jīng)是晚上七點(diǎn)鐘，店里依舊人潮不斷，熙來攘往地仿佛才是中午一般。當(dāng)她抵達(dá)嬰幼兒部門時(shí)，坎迪斯突然有些不自在，但她硬著頭皮走向前，走進(jìn)那群正打量著嬰兒車的孕婦。一排掛著小繡花洋裝的貨架吸引了她的目光，她一件件地檢視著。

“找到你啦！”赫塞爾的聲音打斷了她，坎迪斯抬起頭。“你動(dòng)作真快！”“喔，我已經(jīng)選好我要的了，”赫塞爾有些臉紅，“其實(shí)……嗯，那是要給你的。”“什么？”坎迪斯困惑地接過赫塞爾遞給她的紙袋，“你說什么啊，給我的？”

“是一份禮物，”赫塞爾認(rèn)真地看著她，“你對(duì)我真的太好了，坎迪斯。你……完全改變了我的生活。要不是你，我可能……嗯，總之肯定很不一樣?！?/p>

坎迪斯回望著她大大的灰色眼睛，忽然覺得很慚愧。如果赫塞爾知道坎迪斯如此慷慨大方的真正原因，明白了隱藏在她們友誼之后的│那份罪惡感與不誠實(shí)，她還會(huì)像現(xiàn)在這樣站在那兒，以如此坦率、友善的眼光看著坎迪斯嗎？坎迪斯對(duì)于自己的欺瞞感到厭惡，她打開紙袋，拿出一只細(xì)長的銀色鋼筆?！安皇鞘裁创蟛涣说臇|西，”赫塞爾說，“我只是覺得你會(huì)喜歡。在你做采訪筆記時(shí)用得上?！薄昂闷?，”坎迪斯覺得熱淚盈眶，“赫塞爾，你真的不用這樣?！?/p>

“這是我至少能做的，”赫塞爾說，她拉起坎迪斯的手臂，輕輕地捏了捏，“我真的很開心那晚遇見了你。我們之間真的……真的有些什么特別的聯(lián)系。你不認(rèn)為嗎？我覺得你就像是我最好的朋友?！笨驳纤雇瑳_動(dòng)地上前抱住她。“我知道你的朋友們不喜歡我，”赫塞爾在她耳邊繼續(xù)說，“但是……你知道，那真的不要緊?！?/p>

坎迪斯抽回手，驚訝地看著赫塞爾?！斑@是什么意思，我的朋友們不喜歡你？”“洛克薩妮就不喜歡我啊，”赫塞爾很快地笑了笑，“別擔(dān)心，這不重要?！薄安粫?huì)吧！”坎迪斯皺起眉頭大聲抗議，“你怎么認(rèn)為她不喜歡你呢？”

“可能是我搞錯(cuò)了，”赫塞爾趕緊說，“只是她看我的眼神……說實(shí)話，坎迪斯，我們不要為這件事爭論。我根本不該提起的，”她很快地露出笑容，“來吧，我們來選一件洋裝，然后去幫我們自己挑幾件衣服?！?/p>

“好吧?！笨驳纤拐f。但當(dāng)她又開始挑洋裝時(shí)，卻面露愁容?！扒疲@樣讓我很不好受呢！”赫塞爾說，“拜托，坎迪斯，忘了我說過什么吧，”她伸出大拇指緩緩地?fù)崞娇驳纤骨邦~的皺紋，“忘了洛克薩妮的問題，好嗎？我可能只是太敏感了?？赡芨揪透沐e(cuò)了。”

洛克薩妮開心地穿著T恤躺在沙發(fā)上，聽著低沉的爵士樂，背景音樂則是拉爾夫在廚房里烹飪的聲音。他總是會(huì)煮晚餐──有部分原因是他說他享受烹飪，另一部分原因則是洛克薩妮對(duì)此一竅不通。她總是把他們倆最快樂的時(shí)光和這些晚餐連結(jié)在一起，這些在做愛后由他親手烹調(diào)的餐點(diǎn)。這會(huì)是她最珍視的時(shí)刻，她想。在這段時(shí)間里，她幾乎相信他們住在一起，一如平凡夫妻。

當(dāng)然，他們并不是?；蛟S他們從來就不是。洛克薩妮的思緒自動(dòng)且不帶感情地跳到拉爾夫的小兒子塞巴斯丁身上。甜美的小塞巴斯丁，多出來的小東西。上天的祝福?；蛘呙鎸?duì)事實(shí)，一個(gè)意外。他還只是個(gè)十歲大的孩子，十歲過五個(gè)月又一個(gè)星期。

洛克薩妮很清楚塞巴斯丁·歐索普的年齡。他的哥哥和姐姐們都已經(jīng)二十好幾，離家各自生活。但是塞巴斯丁還住在家里，每天上學(xué)，刷牙，還有一只泰迪熊。塞巴斯丁還太小，無法承受父母離異的混亂。拉爾夫曾在幾杯白蘭地下肚后提起，除非等到塞巴斯丁十八歲。十八歲啊。還要等七年六個(gè)月又三個(gè)禮拜。再過七年，洛克薩妮就四十歲了。

為了孩子著想。這句話原本對(duì)她毫無意義，如今卻如烙鐵般深印在她靈魂之上。為了塞巴斯丁著想。在她首次與拉爾夫擁舞的那晚，塞巴斯丁四歲。當(dāng)她深深凝望他父親的眼眸，感覺一股她想要得更多的沖動(dòng)時(shí)，他還是個(gè)穿著睡袍的小寶貝，在自己的床上安睡。她想要得更多。當(dāng)時(shí)她二十七歲，拉爾夫四十六歲。似乎任何事情都有可能。

洛克薩妮合上雙眼，回憶著。那是《羅密歐與茱麗葉》在巴比坎劇院的星光首映會(huì)之夜。有人送了拉爾夫兩張招待券，他在最后一刻鐘走進(jìn)《倫敦客》的編輯室，想找人一起去看。當(dāng)洛克薩妮表達(dá)意愿時(shí)，拉爾夫臉上閃過一絲訝異，但他很有技巧地隱藏起來。后來，他承認(rèn)自己原本以為洛克薩妮是個(gè)虛有其表、只重物質(zhì)的女生──聰明、有才氣，但沒有什么深度。當(dāng)他在落幕后轉(zhuǎn)向她，發(fā)現(xiàn)她仍直盯著前方，臉上毫不掩飾地淚水縱橫，出乎意料之外地，他不預(yù)期地喜歡上這個(gè)女孩。接著，洛克薩妮將頭發(fā)往后梳攏，揩干眼淚，以她慣常的語調(diào)開口：“我快脫水了。要不要去喝杯雞尾酒？”他忍不住仰頭大笑。他手上有兩張?jiān)静淮蛩闩缮嫌脠龅氖子硶?huì)派對(duì)邀請(qǐng)函，他打電話給他妻子，說他會(huì)比預(yù)期得要晚一些回家。

他和洛克薩妮站在滿是陌生人的派對(duì)邊緣，喝著巴克雞尾酒，聊著這出劇以及幫派對(duì)里的賓客編造故事。這時(shí)，一個(gè)爵士樂團(tuán)開始演奏，舞池里擠滿了人。猶豫幾秒鐘后，拉爾夫向她邀舞。就在她感覺拉爾夫的手環(huán)繞著她，而她抬眼望向他的眼睛時(shí)，她就知道是這樣了。她就是知道。

那熟悉的悸動(dòng)浮現(xiàn)，摻雜著一半痛苦，一半喜悅。那一晚是她生命中最神奇的一刻，永遠(yuǎn)難以忘懷。拉爾夫離開了一會(huì)兒去打電話，她連想都不敢想電話的內(nèi)容。然后他回到她落座的桌旁，因興奮而發(fā)顫。他在她對(duì)面坐下，緊捉住她的目光，緩緩開口：“我在想我們該離開這兒去別的地方。也許，去飯店。你……你愿意跟我去嗎？”洛克薩妮沉默地看著他幾秒鐘，放下手中的飲料。

她原本想裝酷，想盡可能表現(xiàn)得冷靜如世故老手。但一上了計(jì)程車，拉爾夫轉(zhuǎn)過身望著她，她發(fā)現(xiàn)自己也以一種極盡渴望的表情回望。當(dāng)他們雙唇相印，洛克薩妮還閃過一絲幽默地想著，嘿，我在跟老板接吻呢。而他的吻愈來愈深，洛克薩妮閉上了眼睛，腦袋再也無法正常運(yùn)作。就這么持續(xù)到她第二天早上在公園路飯店房間醒來，身邊陪著大她十九歲的外遇男伴?！皝肀?？”拉爾夫的聲音打斷了她的思緒，洛克薩妮睜開眼，看到他正低頭凝望著她，“我可以開我?guī)淼哪瞧烤?。”“希望它夠冰，”她猜疑地說，“如果是溫的，那我要退貨。”“這瓶是冰的，”拉爾夫笑了，“我來的時(shí)候就把它放進(jìn)冰箱了?！薄白詈檬沁@樣?！甭蹇怂_妮說。她坐起來抱著膝蓋，拉爾夫又回身進(jìn)廚房。過了幾分鐘，他拿著兩杯酒回來?！皩?duì)了，你今天怎么不在辦公室？”洛克薩妮舉杯，“敬你?！薄熬茨?，”拉爾夫回禮。他啜了許久，然后抬頭輕松地說，“我一整個(gè)早上直到中午都在和會(huì)計(jì)開會(huì)?？磥頉]有進(jìn)辦公室的必要?！薄班福甭蹇怂_妮喝了口酒，“偷懶?！崩瓲柗蛎銖?qiáng)露出一絲笑容，動(dòng)作緩慢地坐到其中一張椅子上。洛克薩妮看著他，微微皺眉?！澳氵€好嗎？”她說，“看起來好虛弱?！薄爸皇亲蛲戆疽沟暮筮z癥?！崩瓲柗蛘f完閉上眼睛?！班藕撸冒?，”洛克薩妮開懷地說，“如果是這樣，就別指望我同情你啦。”

坎迪斯又喝了一大口酒，環(huán)顧客滿的餐廳?！拔也桓蚁嘈湃藭?huì)這么多！”她說，“我不曉得會(huì)有這么多人在晚間購物?！薄澳阋郧皬膩頉]在晚上來買東西嗎？”赫塞爾笑著?！爱?dāng)然有。可是我沒想到會(huì)跟這兒一樣充滿了……嗯，很像派對(duì)│的氛圍，”她喝了口酒，再次看向四周，“你知道，我應(yīng)該建議賈斯廷來做個(gè)專題。我們可以來這兒，訪問一些人，拍些照片……”

“好主意。”赫塞爾說，啜飲著她的酒。她面前擺著張菜單，還有支侍應(yīng)生遺留下來的筆，赫塞爾無意識(shí)地拿起那支筆，開始在菜單上涂鴉，她畫了有種尖角的星狀物體，附上四射的閃閃光芒?？驳纤箮еⅤ福行┲缘乜粗Ｋ齻円呀?jīng)等了半小時(shí)，期間各自來了杯琴湯尼，還共飲了半瓶酒。不知怎地她似乎喝得比赫塞爾快，空腹飲酒似乎也讓酒精的效力比平時(shí)更強(qiáng)。

“很有趣，不是嗎？”赫塞爾突然抬起頭，“我們這么親近，對(duì)彼此卻還不甚了解?！?/p>

“我不這么想，”坎迪斯露出笑容，“嗯，你想知道些什么呢？”

“跟我談?wù)勝Z斯廷，”赫塞爾略為停頓后開口，“你還喜歡他嗎？”

“不！”坎迪斯回答，然后笑了起來，“我想我能忍受他來當(dāng)總編輯。但我對(duì)他實(shí)在沒有……沒有任何感覺。我和他之間那一段應(yīng)該純粹是個(gè)錯(cuò)誤?！?/p>

“真的嗎？”赫塞爾輕聲說。

“我們第一次見面時(shí)，他讓我印象深刻。我以為他是個(gè)聰明、口才好又很棒的人。但他不是。等你認(rèn)真聽他說話時(shí)就知道，”她又喝了口酒，“他只是喜歡聽他自己說話的聲音。”

“那現(xiàn)在都沒有其他人選了嗎？”

“目前沒有，”坎迪斯開朗地說，“我也沒那么在意?！?/p>

一名侍應(yīng)生來到桌邊，點(diǎn)亮了她倆中間的蠟燭，開始擺設(shè)刀叉。赫塞爾等到他離開才又抬頭，她的臉龐在燭光中發(fā)亮。

“所以……男人對(duì)你不重要。”

“我不知道，”坎迪斯輕笑，“真命天子就很重要吧?！彼粗杖麪柲闷鹁破浚瑤退丫票鍧M，然后又抬眼看她，眼中突然閃過一絲熱切。

“那是什么呢？”赫塞爾柔聲問，“對(duì)你來說這世上最重要的是什么？什么是你……嗯，你最重視的事物？”

“最重視的？”坎迪斯復(fù)誦了這個(gè)問題，盯著杯子陷入沉思，“我不曉得。我的家人吧，我想。盡管我媽和我不再那么親近。還有我的朋友，”她看起來非常確定，“我很重視我的朋友洛克薩妮和瑪姬?！?/p>

“你的朋友，”赫塞爾微微頜首，“朋友的確是很重要的?！薄斑€有工作。我熱愛我的工作。”“但不是為了錢吧？”赫塞爾刺探著?！爱?dāng)然不！我不在乎錢！”坎迪斯略微臉紅，灌了一口酒，“我最痛恨唯利是圖。還有貪婪。還有……不誠實(shí)?！薄澳阆胍?dāng)個(gè)好人。”“我試著這么做，”坎迪斯尷尬地笑了笑，放下酒杯，“你呢？

你最重視什么？”一陣短暫的沉默，赫塞爾臉上掠過一個(gè)深不可測的表情?！拔以囍蝗ヌ匾暼魏问虑?，”她最后說，閃過一絲微笑，“因?yàn)槟憧赡茉谝灰怪g失去所有，毫無預(yù)警。前一分鐘你還擁有它，一眨眼就失去了，”她彈了下手指，“就像這樣?！笨驳纤估⒕蔚乜粗?，突然想多說一些，甚至揭露事實(shí)。“赫塞爾……”她躊躇地開口，“我……我從來──”“看哪！”赫塞爾臉色發(fā)亮地打斷了她，指著坎迪斯身后，“上菜嘍。”

洛克薩妮吞下最后一口意大利面，放下叉子嘆了口氣。她和拉爾夫面對(duì)面地坐在迷你折疊餐桌旁，襯著艾拉·費(fèi)茨杰羅輕柔的低聲吟唱。“真是要命的美味，”洛克薩妮捧著肚子，“你不吃嗎？”“請(qǐng)用吧?！崩瓲柗蛑钢约菏Ｏ碌陌氡P面，洛克薩妮略略皺眉，將盤子拉到自己面前?！皼]胃口？”她說，“還是宿醉在作怪？”“大概吧?！崩瓲柗蜉p聲回答。“好吧，我可不會(huì)浪費(fèi)這些，”洛克薩妮說完，把叉子插入面里，“你知道的，我出門時(shí)總是想念你煮的東西。”“是嗎？”拉爾夫說，“那些五星級(jí)大廚又如何？”洛克薩妮做了個(gè)鬼臉：“不一樣。他們做不出你的意大利面，”