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李奇再次往南，一直到春天街。六條街，速度很快，一共花了七分鐘。他看到格瑞戈站在暗紅色大門外的人行道上。

“怎么樣？”格瑞戈說。

李奇搖搖頭。

“什么都沒有?！彼f，“連只蒼蠅也沒看到，根本沒人出現(xiàn)，全都變成一堆老鼠屎，你們空降的不是都這樣說嗎？”

“那是我們覺得應(yīng)該客氣點(diǎn)的時(shí)候。”格瑞戈說。

“車子不見了?！?/p>

“怎么可能？”

“有后門。”李奇說，“這是我現(xiàn)在能做的最佳推測?！?/p>

“我們應(yīng)該去看看，萊恩先生會(huì)想知道全部情況。”

他們?cè)谖鬟厓蓷澊髽翘幷业揭粭l巷子入口，入口處有門，而且用鐵鏈繞起來，再用個(gè)平底鍋一樣的大鎖鎖住。很堅(jiān)固，不過還算新，上過油，看上去經(jīng)常使用。門的上面是個(gè)鐵窗，二十英尺長，橫跨過整個(gè)巷子的寬度。

沒地方進(jìn)去。

李奇后退一步，往左右兩邊看看，目標(biāo)建筑物右邊是間巧克力店，雖然窗戶外面有保安鐵窗，不過還是可以看到嬰兒拳頭大小的西點(diǎn)陳列在里面。應(yīng)該是假的，不然早就融化或者變質(zhì)了。店的后面有盞燈亮著，李奇用手蒙著眼眶，貼近玻璃往里看。一個(gè)模糊的小影子在里面四處移動(dòng)，他敲敲門，發(fā)出了很大的聲響，那個(gè)小小的身影停止移動(dòng)，轉(zhuǎn)過身來，指著李奇右手邊一個(gè)齊腰高的東西。大門玻璃上貼著精美的卡片：營業(yè)時(shí)間，上午10點(diǎn)至晚上10點(diǎn)。李奇搖搖頭，招手要那個(gè)人靠近一點(diǎn)，那個(gè)人聳聳肩表達(dá)不悅，然后朝他走來。是個(gè)女人，身材不高，皮膚黝黑，年輕，疲倦。她打開復(fù)雜的門鎖，推開門，留著一條很粗的鐵鏈。

“我們還沒開門。”她透過窄窄的門縫說。

“我是衛(wèi)生局的?！崩钇嬲f。

“你看上去不像?！迸苏f，她說的沒錯(cuò)，李奇看上去更像流浪漢而不是政府官員。于是他點(diǎn)頭示意格瑞戈，而格瑞戈身上穿著干凈整齊的灰色西裝。

“這位是政府官員?！崩钇嬲f，“我跟他一起的?！?/p>

“我剛接受過檢查?！迸苏f。

“這次是跟隔壁有關(guān)?！崩钇嬲f。

“怎么了？”

李奇往她后面看了一眼，高級(jí)的糕點(diǎn)糖果店，都是些有錢人才吃得起的東西，所以客源基礎(chǔ)也很薄弱，也就是說，老板會(huì)沒有安全感。

“問題在于老鼠?！彼f，“我是除蟲公司的，有人舉報(bào)說這里有老鼠?！?/p>

女人不說話了。

“你有巷子大門的鑰匙嗎？”格瑞戈問她。

女人點(diǎn)點(diǎn)頭：“不過你們可以直接從我的后門過去，這樣會(huì)比較快?！?/p>

她把門鏈拿下來，引他們進(jìn)門，里面的空氣充滿可可的味道。商店前面布置為零售區(qū)，后面有個(gè)工作廚房。烤箱才剛開始加熱，有許多閃亮的托盤。牛奶、奶油、糖。大桶的巧克力，金屬工作臺(tái)，一道后門在短短的走廊盡頭。那個(gè)女人讓他們從后門出去，李奇跟格瑞戈走進(jìn)一條磚墻巷子，寬度大約可以容納一輛大貨車。巷子由東到西橫跨整個(gè)街區(qū)，在湯普森街那頭有個(gè)加了門的出口，而另一邊就是個(gè)直角形出口，通往他們?cè)诖禾旖挚吹降哪堑篱T。目標(biāo)建筑物后面跟前面一樣糟，搞不好更糟，涂鴉比較少，但更破爛。磚墻上有冰凍的裂痕，以及雨水過后留下的青苔。

一扇窗戶，一道后門。

后門和前門一樣是暗紅色，不過看起來更破舊，外面用金屬包裹，里面是木頭，最后一次上漆大概是朝鮮戰(zhàn)爭，或者是二次世界大戰(zhàn)后，甚至是第一次世界大戰(zhàn)后的遺跡。這道門有道現(xiàn)代化的鎖，只有一個(gè)，一道堅(jiān)實(shí)的門栓。老舊的銅喇叭鎖，因年代久遠(yuǎn)而變黑，沒辦法辨認(rèn)過去一小時(shí)內(nèi)是不是有人碰過。李奇抓住門鎖往里推，門板向后退了不到一英寸，就不動(dòng)了。

沒法進(jìn)去。

李奇轉(zhuǎn)頭，朝巧克力店走去，那個(gè)女人正在擠巧克力，一個(gè)大大的亞麻布袋，銀色嘴管，在烘盤上每隔兩英寸擠出一點(diǎn)。

“想要舔舔湯匙嗎？”她發(fā)現(xiàn)李奇看著她，開口問道。

“你看到旁邊的建筑物有人進(jìn)出嗎？”他回問。

“沒有?！彼f。

“一直都沒有？”

“沒有?！彼f，“那棟建筑是空的，根本就沒人?！?/p>

“你每天都在這里嗎？”

“從早上七點(diǎn)半給爐子生火，到晚上十點(diǎn)熄火，打掃一下，十一點(diǎn)半離開，每天十六個(gè)小時(shí)，跟時(shí)鐘的發(fā)條一樣有規(guī)律?！?/p>

“一周七天？”

“小本生意，從不放假。”

“很辛苦?！?/p>

“你也一樣。”

“我？”

“城里的老鼠永遠(yuǎn)也抓不完?！?/p>

李奇點(diǎn)點(diǎn)頭：“隔壁那棟的持有人是誰？”

“你會(huì)不知道？”女人問，“你不是跟市政府的人一起來的？”

“問你更方便?！崩钇嬲f，“查記錄會(huì)很麻煩?！?/p>

“我真的不知道。”女人說。

“好吧?！崩钇嬲f，“祝你愉快?！?/p>

“看看前面窗戶上貼的建筑許可，上面有一大堆電話，可能持有人的也在上面，我當(dāng)初在弄這個(gè)店面的時(shí)候，幾乎把所有家庭成員都給列了出來?！?/p>

“謝謝?！崩钇嬲f。

“要來塊巧克力嗎？”

“在值勤，謝謝?！彼f。

他跟著格瑞戈出了店家大門，向右轉(zhuǎn)，看看目標(biāo)建筑物的前面窗戶。窗戶后面有黑色窗簾，玻璃上貼了十幾張執(zhí)照。玻璃被煤煙熏得臟兮兮，執(zhí)照全都干硬卷曲了。每一張都過期很久，不過還留著手寫的電話號(hào)碼，每一個(gè)號(hào)碼都代表一位參與這個(gè)計(jì)劃的一份子：建筑師、承包商、持有人。格瑞戈沒有寫下電話號(hào)碼，直接拿出他的銀色移動(dòng)電話拍照，再用來打電話回達(dá)科塔。

“收隊(duì)。”他說。

他跟李奇往西走到第六大道，搭上C列車，經(jīng)過八個(gè)站，往北抵達(dá)七十二街。從地鐵站出來，外面的草莓園①已是明亮的白天。八點(diǎn)半整走進(jìn)達(dá)科塔大廳。

監(jiān)視這棟建筑物的女人看著他們走進(jìn)去，記下了時(shí)間。