一九一九年雷加入軍隊(duì)，說不定他發(fā)現(xiàn)自己愛上了另一個(gè)男人的妻子，這個(gè)男人還是他們的家庭好友。這太難讓人忍受，所以離開是個(gè)法子。

帕斯卡爾的兒子與雷是軍中同袍，他知不知道雷愛上了自己的繼母？雷離開那段時(shí)間，他的母親與帕斯卡爾、西西夫妻十分緊密，甚至搬去與這對(duì)夫妻同住。

服役的這段時(shí)間雷與西西通信，他們通過信件變得更加親密，也許是寫信才確認(rèn)了他們?cè)诂F(xiàn)實(shí)生活中不能也不敢確認(rèn)的情意。

雷在戰(zhàn)役中受傷，遣送到英國(guó)就醫(yī)，隨即除役。

因?yàn)檫@些信件往來，雷決心戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后要追求西西。

他并未直接回到洛杉磯，而是先隨著一位軍中同袍到西雅圖住了一陣子，然后又在舊金山找到一份銀行的工作。一九一九年那年的圣誕節(jié)雷終于回到洛杉磯過節(jié)。這次他毫不保留他的感受，她則緊繃地維持距離，畢竟，為了一個(gè)年輕男人離開自己的丈夫，代價(jià)太高。他寫了許多情詩給她。贊美她那好看的腿，受苦于她的遙遠(yuǎn)與冷淡?？諝庵杏幸荒ɡ涞?、緊繃的、秘密的東西。

他感到挫折，痛苦，他的愛人不愿給予他回應(yīng)，他對(duì)自己的熱情不知所措。圣誕假期過后他回到舊金山，又很快地回到洛杉磯。

事情從這里轉(zhuǎn)變。

回到洛杉磯后，雷與西西的相愛再也隱瞞不住。西西的丈夫生氣苦惱，雷的母親憤怒抗拒。帕斯卡爾、西西、雷以及他們共同的好友華倫長(zhǎng)談過無數(shù)次，談的主題始終反反復(fù)復(fù)地圍繞著上帝給予生命的小小謎題，西西要維持婚姻呢，還是離開丈夫投向年輕的雷的懷抱？

西西決定離開丈夫。

這不是一個(gè)快速的離婚，在那個(gè)保守的年代，按照加州當(dāng)時(shí)的法令，離婚的過程長(zhǎng)達(dá)一年。西西也知道，離婚之后她也不可能立即與雷結(jié)婚，因?yàn)槔椎哪赣H的抗拒。這份抗拒可能出自罪惡與憤怒，因?yàn)樗膬鹤颖撑蚜碎L(zhǎng)年以來對(duì)他們親切良善的朋友，也可能出自嫉妒，雷怎么會(huì)這樣迷戀一個(gè)只比自己小幾歲的女人。

西西離婚之后，雷仍然與母親同住，另外為西西租下一個(gè)房子。要養(yǎng)兩個(gè)女人，他需要更多的收入。經(jīng)由華倫的幫助，他在石油公司擔(dān)任會(huì)計(jì)，趕上了那一波石油業(yè)興起的繁榮時(shí)期。雷爬升得很快，成為會(huì)計(jì)部門的主管。四年之后，一九二四年，經(jīng)過長(zhǎng)年病痛的折磨，雷的母親過世，過世時(shí)六十歲。

母親過世兩周后，他娶了西西。

結(jié)婚的時(shí)候，西西五十三歲，雷三十五歲。

當(dāng)時(shí)雷以為西西大他八歲，結(jié)婚之后他逐漸地發(fā)現(xiàn)了，他的妻子比她宣稱的年紀(jì)要大，是十八歲。

他們婚后，西西都在做什么呢？

她喜歡閱讀與音樂，但她可能沒有機(jī)會(huì)彈琴，因?yàn)殡x婚之后她把自己的家具與財(cái)產(chǎn)都寄放在倉庫內(nèi)，因?yàn)樗c雷租下的小屋放不下那些家具。也許她曾經(jīng)盼望有天她與雷能擁有屬于自己的房子，那么她可以把這些家具從倉庫里頭搬出來，布置一個(gè)她可愛的、有品位的家。但此后二十年，她的愿望不曾實(shí)現(xiàn)，雷與她搬過一個(gè)又一個(gè)地方，租過一間又一間的附帶家具的小公寓。這是某種根植于內(nèi)在的漂泊感使然嗎？他們搬家的頻率之高，一兩年就要搬一次，甚至一年之內(nèi)搬兩次家。她操持家事，她是個(gè)好廚子，雷總是自豪地向人夸贊她的廚藝與品位，她盡力維持一個(gè)家的樣貌。

他們長(zhǎng)時(shí)間廝守，聽著收音機(jī)的音樂，他喜歡跟她說話，她一直以來就以迷人的機(jī)智與幽默在他們的圈子著稱。當(dāng)她熟睡時(shí)，他靜靜看著她，紅發(fā)，蒼白的皮膚，微微張開的唇，沉浸在只有深愛的女人與貓才能帶來的寧靜與放松之中。