在新舊之爭(zhēng)的浪潮里，學(xué)衡諸人的態(tài)度與一般極端守舊的保守派在方法和觀念上均有相當(dāng)程度的差異。他們不滿足于被邊緣化的境遇，批評(píng)新潮人物對(duì)反對(duì)派缺少“容納精神”，是行“新式之學(xué)術(shù)專制”，但他們自己也缺少文化寬容，對(duì)新文化運(yùn)動(dòng)幾近謾罵的攻擊有失學(xué)者風(fēng)度，只是由于有堅(jiān)實(shí)的學(xué)理基礎(chǔ)使得這些批評(píng)有不同于保守派的份量及貢獻(xiàn)，他們擁護(hù)文化革新，渴望真正的新文化運(yùn)動(dòng)，承認(rèn)“新文化之運(yùn)動(dòng)，確有不可磨滅之價(jià)值”，[59]他們確信中國(guó)舊有文化接受新學(xué)說的洗禮和改造，對(duì)建設(shè)健全的新文化是十分必要的，用梅光迪的話說，“夫建設(shè)新文化之必要，孰不知之？”[60]學(xué)衡派以獨(dú)立之人格，行批評(píng)之職事，雖未能踐行他們自己所標(biāo)榜的“無(wú)偏無(wú)黨”，卻真正做到了“不激不隨”，不趨附新文化運(yùn)動(dòng)，認(rèn)定新文化運(yùn)動(dòng)名稱雖動(dòng)聽，然其實(shí)仍值得研究。吳宓稱：“今有不贊成該運(yùn)動(dòng)之所主張者，其人非必反對(duì)新學(xué)也，非必不歡迎歐美之文化也。若遽以反對(duì)該運(yùn)動(dòng)之所主張者，而即斥為頑固守舊，此實(shí)率爾不察之談。”吳宓對(duì)什么是真正的“新”、“新”與“舊”的關(guān)系如何，有自己獨(dú)特的理解，他之不滿意于通行的新文化運(yùn)動(dòng)，“以其實(shí)，非以其名也。”在他看來，建立在反傳統(tǒng)基礎(chǔ)上的歐化，并不是建設(shè)新文化的正道，提出“今欲造成中國(guó)之新文化，自當(dāng)兼取中西文明之精華，而镕鑄之，貫通之。吾國(guó)古今之學(xué)術(shù)、德教、文藝、典章，皆當(dāng)研究之，保存之，昌明之，發(fā)揮而光大之。而西洋古今之學(xué)術(shù)、德教、文藝、典章，亦當(dāng)研究之，吸取之，譯述之，了解而受用之?！盵61]可見，學(xué)衡派并不形式地反對(duì)新文化運(yùn)動(dòng)，而是主張對(duì)古今中西文化在全面、透徹的研究基礎(chǔ)上衡量其價(jià)值，以推進(jìn)真正的新文化運(yùn)動(dòng)。

學(xué)衡派是作為五四新文化運(yùn)動(dòng)的對(duì)治登場(chǎng)的，從某種意義上說，學(xué)衡派的學(xué)術(shù)貢獻(xiàn)和思想成就取決于它對(duì)新文化運(yùn)動(dòng)理性反省的方向和程度。應(yīng)該說，沒有五四運(yùn)動(dòng)，就沒有中國(guó)的現(xiàn)代化，五四批判傳統(tǒng)、學(xué)習(xí)西方、突出文化時(shí)代性的基本精神方向是正確的，當(dāng)然，這并不是說，五四就沒有自己的缺點(diǎn)，五四的缺點(diǎn)，恰好被學(xué)衡派抓住了。學(xué)衡派在闡述自己的五四觀時(shí)，強(qiáng)調(diào)文化的民族性和世界性，這與五四新文化運(yùn)動(dòng)恰成互補(bǔ)。對(duì)五四新文化運(yùn)動(dòng)的意義表示充分同情的賀昌群，對(duì)新文化運(yùn)動(dòng)與學(xué)衡派的文化價(jià)值觀進(jìn)行了辯證的分析評(píng)價(jià)。賀昌群認(rèn)為，歷史上任何一種有影響的思想或?qū)W說，其本身必含有兩個(gè)不可分的成分，一個(gè)是屬于時(shí)代的，另一個(gè)則是超時(shí)代的。一時(shí)代有一時(shí)代的問題，一種思想或?qū)W說的產(chǎn)生，必是針對(duì)那個(gè)時(shí)代的問題而發(fā)，問題因時(shí)代而不同，其功用不可能永存；然偉大的思想或?qū)W說必有其總集一種文化之大成而帶有承先啟后的作用，只有這樣才能繼續(xù)影響于后世，息息與整個(gè)歷史文化相關(guān)?！啊逅摹\(yùn)動(dòng)所攻擊的，是儒家思想的時(shí)代的部分，這是曾經(jīng)歷代帝王政治利用、墨守、假借，成了一種虛偽的古典的形式主義，演成了中國(guó)政治社會(huì)、文化思想的種種腐敗與停滯，百害而無(wú)一利，我們應(yīng)當(dāng)絕對(duì)排斥的，我們有我們的問題?！逅摹\(yùn)動(dòng)所做的是這個(gè)破壞工作，我們現(xiàn)在還需要繼續(xù)做這個(gè)工作，要緊的是我們須具備超高的貫通古今的鑒別能力，才能認(rèn)得清應(yīng)當(dāng)攻擊應(yīng)當(dāng)破壞的目標(biāo)，再不能做玉石俱焚的勾當(dāng)了?！畬W(xué)衡社’所欲發(fā)揚(yáng)的，是那超時(shí)代的部分，那是一個(gè)民族文化的基石，終古常新，雖打而不能倒，因?yàn)槲覀冏陨砼c古代即在這個(gè)同樣的時(shí)間空間內(nèi)，怎能跳得出這個(gè)文化圈外去? ……不過‘五四’運(yùn)動(dòng)的攻擊得其時(shí),‘學(xué)衡社’的發(fā)揚(yáng)非其時(shí)，須知在一個(gè)深厚的文化基業(yè)上，沒有破壞，如何能先言建設(shè)?于是一般遂加‘學(xué)衡社’以‘頑固’之名，是極不清楚的看法?！盵62]這段文字對(duì)我們今天正確說明五四運(yùn)動(dòng)與學(xué)衡派文化理想的功過是非是有幫助的。