其實(shí)天下的真理都可以從個(gè)人的情感中找到根據(jù)。在共產(chǎn)黨的內(nèi)部具有如此慘痛經(jīng)歷而又能重獲歷史之鑰的人，唯鄧小平一人而已。昔日如毛澤東和周恩來，今日如華國鋒和葉劍英，權(quán)力都在鄧小平之上，但他們?nèi)大w驗(yàn)過他墜入社會(huì)底層時(shí)的種種酸甜苦辣，不可能對(duì)當(dāng)日制度中的種種弊端有如此深沉的痛楚。劉少奇和彭德懷比他還要慘，可是他們沒有重新獲得權(quán)力的機(jī)會(huì)，所以他們的所有感慨都只不過成了身后的挽歌。從這個(gè)角度說，鄧是中共權(quán)力核心中空前絕后的人物，而徹底改革共產(chǎn)黨既成制度的人物，恰恰是由共產(chǎn)黨自己造就出來的。

有些歷史學(xué)家稱鄧小平是實(shí)用主義者，并且認(rèn)定這是他的一貫精神。事實(shí)并非如此。鄧本人就多次講過他的錯(cuò)誤，說他曾經(jīng)支持了毛澤東的“反右派”和“大躍進(jìn)”。不是多少具有一些理想主義色彩，鄧小平當(dāng)然不會(huì)有那種狂熱的行為。但是，從個(gè)人情感的進(jìn)程來看，鄧小平的傾向?qū)嵱茫菬o法避免的。

比如他說“最可怕的是鴉雀無聲”（鄧小平：《解放思想，實(shí)事求是，團(tuán)結(jié)一致向前看》，《鄧小平文選》第二卷，人民出版社1994年第二版，第144—145頁。），這話一定是發(fā)自肺腑的。落難中的鄧小平，已經(jīng)太多地領(lǐng)略了“鴉雀無聲”的可怕。無聲的落日黃昏，無聲的鄉(xiāng)間小路，獨(dú)自一人無聲的散步，工人們望著他時(shí)的無聲的眼光，兒子離開他時(shí)無聲的淚，還有將他數(shù)次打倒時(shí)的那些沒有遭到任何反對(duì)之聲的決定……

他深知國家需要共產(chǎn)黨掌握領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，但國家的最大問題也就是“權(quán)力過分集中的官僚主義。這種官僚主義常常以‘黨的領(lǐng)導(dǎo)’、‘黨的指示’、‘黨的利益’、‘黨的紀(jì)律’的面貌出現(xiàn)，這是真正的管、卡、壓?！保ㄠ囆∑剑骸督夥潘枷?，實(shí)事求是，團(tuán)結(jié)一致向前看》，《鄧小平文選》第二卷，人民出版社1994年第二版，第141—142頁。）這種說法也一定有著痛楚的感受作為鋪墊。因?yàn)檫@種官僚主義的危害不僅牽涉到他本人，甚至還危害著他的孩子。小兒子淪落山西農(nóng)村，只在極罕有的機(jī)會(huì)里才能父子相見。女兒還記得父親為兒子送行的那一天，傷感之情令他無法自制，“面色蒼白，冷汗淋漓，不能支持”。更何況還有長(zhǎng)子樸方，因他的問題受到株連，黨籍學(xué)籍不保，批斗致使胸以下全部癱瘓，在京郊一所救濟(jì)院里度日如年，全靠自己唯一還能活動(dòng)的雙手編紙簍來維持生活，雖終日高燒不斷亦不能停止勞作。聽到這個(gè)消息時(shí)的那個(gè)悲痛欲絕的夜晚，鄧小平夫婦至今難忘。

又比如他告誡他的聽眾：“要相信大多數(shù)群眾有判斷是非的能力?！彼踔琳f：“有的‘上政策’確是從實(shí)際出發(fā)的，是得到群眾擁護(hù)的。這些政策現(xiàn)在往往也受到指責(zé)，因?yàn)樗缓辖y(tǒng)一口徑?！边@話也一定包含著他對(duì)普通人的情感。正是由于落難江湖，他對(duì)官場(chǎng)中的種種虛偽更加了解，而人世間的真情常在百姓中間。諸如一個(gè)工人在他勞動(dòng)的時(shí)候幫助了他，一個(gè)婦女送給他家一些做米酒的酒藥，另外一位工人為他的兒子到處申訴和治病，幾個(gè)工人悄悄地把他每天必經(jīng)的小路修整平坦，這樣的一些事情讓他一家沒齒難忘。十年以后，當(dāng)鄧小平八十歲生日的時(shí)候，他的一家想到的就是這些。女兒毛毛撰文說，這些正直的普通的中國人像“大海岸邊黃金一樣的沙?！保盁o論是巨浪，無論是泡沫，都永遠(yuǎn)吞蝕不了，淹沒不掉”。這篇文章感人至深。像親情、友情、愛情這樣一類的情感，本是屬于普通人的，鄧小平如非落難，決不會(huì)有這么深切的體驗(yàn)。在1978年12月13日，他尖刻地諷刺黨的官員中間存在的虛偽貪鄙之風(fēng)，并且痛切地發(fā)出黨的領(lǐng)導(dǎo)制度需要改革；又在其后的幾年中把老百姓作為改革的基本力量——這些都不是偶然的。

但是，鄧小平并不希望毛澤東落得斯大林的結(jié)局。他決心尋找一條中間道路，他在一年多的時(shí)間里至少五次毫不容情地批評(píng)了“兩個(gè)凡是”（鄧小平五次批評(píng)“兩個(gè)凡是”的時(shí)間為：1977年4月10日、5月24日、7月21日，1978年6月2日、9月16日。參見《鄧小平文選》第二卷，人民出版社1994年第二版。）。不過，毛澤東的思想和毛澤東的行動(dòng)是兩回事，就如同作為神的毛澤東和作為人的毛澤東是兩回事一樣。鄧小平不需要毛澤東的錯(cuò)誤，但是他需要毛澤東的旗幟。他說：“我們?cè)谧耐?，可以說都是毛澤東思想教導(dǎo)出來的。沒有毛澤東思想，就沒有今天的中國共產(chǎn)黨，這也絲毫不是什么夸張”（關(guān)于這一點(diǎn)，鄧小平講得最多的是在1980年至1981年。參見《鄧小平文選》第二卷，人民出版社1994年第二版，第148-149頁。）。他的誠意得到同事的尊重，但并不是所有的人都能理解，他被有些人批評(píng)為背離了毛澤東的道路，而被另外一些人指責(zé)為不能把中國徹底地從毛澤東的束縛中解放出來。鄧小平并不因?yàn)檫@些批評(píng)而改變他的既定方針，旁人處在他的位置，可能會(huì)首鼠兩端，左顧右盼，可是他這一輩子什么陣勢(shì)沒見過？現(xiàn)在大權(quán)在握，再也用不著溫和謙恭，他徑自我行我素。