有一次，呂相友與攝影同行們在一起聊天，當談到鄧小平什么時候風采神韻最為豐富時，所有人都毫不猶豫地認為是鄧小平吸煙的時候。從那時開始，呂相友就有意識地拍攝了許多鄧小平吸煙的鏡頭。

吸煙，是鄧小平年輕時養(yǎng)成的嗜好。長征的艱苦歲月里，他和戰(zhàn)友們用干樹葉卷成煙卷過煙癮；20世紀五六十年代的中央領導人會議上，他與許多中央領導一樣在煙霧裊繞中商議國家大事。即便在會見外賓時，他也是手中拿著煙卷。吸煙，時常能夠拉近談話雙方的距離，獲得一種輕松自如的感覺。

20世紀80年代，呂相友拍攝了大量鄧小平吸煙的鏡頭，印象最深的便是那張廣為流傳的鄧小平在人民大會堂福建廳吸煙的照片。

那次，呂相友在人民大會堂福建廳執(zhí)行鄧小平接見外賓的拍攝任務。鄧小平提前來到了接見廳，在聽完外交部有關人員的工作匯報之后，坐在沙發(fā)上悠然自得地吸著香煙。

寂靜的大廳里只有呂相友一位攝影記者在場。他抓住這個難得的機會，對著鄧小平，用變焦鏡頭，連續(xù)換了好幾個角度，足足拍攝了二十多分鐘。照片上的鄧小平面帶微笑，左手夾著香煙，右手輕松自然地扶在沙發(fā)上，流露出一種自在、舒緩的神采。

從早年拍攝毛澤東，一心想將毛主席的形象拍攝得高大、光輝，到80年代，拍攝第二代領導人鄧小平，更著眼于領導人自然、生活化的一面。對呂相友來說，實際是一個將領袖人物還原到普通人層面的經(jīng)過。

鄧小平90歲生日時，呂相友將這張照片精心制作成一張大型照片，請鄧小平的女兒鄧楠轉贈給了鄧小平。

呂相友不吸煙，但聽人說鄧小平的香煙是特制的，不禁產(chǎn)生了好奇。早在1986年，美國哥倫比亞廣播公司記者邁克華萊士對鄧小平進行電視采訪時，就發(fā)現(xiàn)鄧小平的香煙與眾不同—— 過濾嘴比煙還要長。一次采訪中，呂相友特意從鄧小平的衛(wèi)士那里要來幾根鄧小平常抽的藍盒“熊貓”牌香煙，試抽后，呂相友覺得煙的味道很淡，煙勁也不太大。他猜測可能是在上等煙絲中摻拌了中草藥，以去掉煙中對人體的有害部分，再加上著名的長過濾嘴，確實減少了香煙的味道和煙勁。

1988年3月，呂相友全程跟蹤采訪第七屆全國人民代表大會第一次會議，在這次會議上，呂相友又拍到了許多鄧小平別有特色的吸煙鏡頭。

4月8日，第七屆全國人大第一次會議進行了首次選舉，主席臺上的主席團成員們率先離座投票。鄧小平回到席位后便習慣性地點燃了一支香煙。呂相友站在鄧小平座位側前方一米左右的位置，用隨身攜帶的兩臺35、105mm變焦鏡頭相機進行拍攝。他不停地變換角度，從正面到側面，拍下了鄧小平吸煙的系列照片。

當呂相友拍得正起勁時，鄧小平突然熄滅了手中的香煙，把煙蒂放進了面前的煙灰缸里。整個會議中，再沒有看到鄧小平點燃香煙。

呂相友既失望又不解，如此難得的拍攝小平同志吸煙鏡頭的機會，怎么會轉眼即逝呢？

原來，鄧小平一時忘記了會議場地禁止吸煙。一位代表隨即寫了一張“請小平同志在主席臺上不要吸煙”的紙條交給招待員遞到主席臺。不一會兒，這張紙條便出現(xiàn)在趙紫陽手里，趙紫陽看過字條后會意地傳給鄧小平，鄧小平看了連連點頭，馬上把煙熄掉了。

此后，鄧小平在主席臺上再也沒有吸煙。七屆人大一次會議上的那次拍攝也是吸煙的鄧小平最后一次出現(xiàn)在呂相友的鏡頭里。

1989年，在醫(yī)生的要求下，鄧小平戒掉了幾十年的煙癮。那張福建廳里吸煙的照片，也成為鄧小平最具代表性的照片之一。

1997年，在鄧小平剛剛去世的那幾天，人民美術出版社將這張照片印制了幾十萬張在海內(nèi)外發(fā)行，一時間被人們視為珍貴的藏品。