日本投降以后，早在重慶談判還在進(jìn)行的時候，國共雙方就已經(jīng)在東北地區(qū)形成了劍拔弩張之勢。若是談判不成，東北一戰(zhàn)將成為兩黨爭奪政權(quán)的決定性戰(zhàn)役。這塊兵家重地在經(jīng)歷了日軍的鐵蹄之后，又將迎來新一輪的戰(zhàn)火。這是一場不得不打的內(nèi)戰(zhàn)。

《晉察冀畫報》有了一點規(guī)模之后，齊觀山、羅光達(dá)、張進(jìn)學(xué)等人被派到冀熱遼軍區(qū)去建立畫報社的分社，即《冀熱遼畫報》，這便是《東北畫報》的前身。冀熱遼畫報社的全體攝影記者和部隊一起行軍，轉(zhuǎn)戰(zhàn)東北戰(zhàn)場進(jìn)行采訪。1945年9月，冀熱遼畫報社隨軍來到沈陽，同年11月，畫報社被正式命名為東北畫報社，20歲的齊觀山成為《東北畫報》的首席記者。

當(dāng)時東北畫報社的社長是朱丹，還有著名畫家張仃、古元和著名攝影家鄭景康、陳正青等，可謂藏龍臥虎。之后的兩三年里，畫報社從東北吸收了一些剛畢業(yè)的大學(xué)生和中學(xué)生，年齡都和齊觀山差不多。在這些人中，有一個女學(xué)生叫孫桂琴，后來成了齊觀山的妻子。

1945年8月，抗日戰(zhàn)爭取得了勝利，貧苦人民從日寇的殘暴統(tǒng)治下解放出來。掙脫了被奴役命運的人們，臉上還留有深重的苦難，一時難以從常年的壓迫下回到正常的生活中來。這一年，隨部隊到東北工作的齊觀山在遼寧本溪做過采訪，親眼目睹了本溪的礦工們走出地下礦井的場景。

本溪煤資源非常豐富，日軍占領(lǐng)這里之后進(jìn)行超量的開采，推行要礦不要人的“人肉開采”政策，瘋狂掠奪煤炭資源，以補(bǔ)充侵略戰(zhàn)爭的需要。他們將大批中國礦工驅(qū)逐到井下，在極度危險的情況下高強(qiáng)度作業(yè)。礦工們的生活條件非常艱苦，再加上疾病肆虐，很多人都失去了生命。那一個個臭名昭著的“萬人坑”中，不知埋葬了多少中國礦工的尸骨。

日寇的殘暴讓許多受奴役的人漸漸麻木。齊觀山在礦區(qū)進(jìn)行采訪時，心情異常沉重。在這之前，他從各種渠道聽說過礦工的一些情況，親眼見到之后，他受到了強(qiáng)烈震撼。

齊觀山聽一些礦工說，在這里，想活下去非常不容易，他們這些等到抗戰(zhàn)勝利的人是幸運的。1942年，本溪煤礦發(fā)生了罕見的大礦難，日寇根本不顧礦工們的安危，在明知有危險的情況下還逼迫他們下井作業(yè)。發(fā)生瓦斯爆炸后，日寇為了保護(hù)井下設(shè)備和礦產(chǎn)資源，停止向井下送風(fēng)，導(dǎo)致1500多人一氧化碳中毒。這是世界礦難史上最大的一次事故，是日寇一手制造出來的。

齊觀山又問了一些礦工們的生活情況，得知他們吃不飽、穿不暖，生了病只能自生自滅，有的人甚至還沒有咽氣就被扔進(jìn)了萬人坑。有些人曾試圖逃跑，但被抓住就被活活扔進(jìn)煉人爐里燒死。

聽到這些后，齊觀山沉默了良久。最后，他希望給礦工們照一張像，大家同意了。為了照相上報紙，礦工們都穿上自己最好的衣服，就是這些最好的裝束，仍讓齊觀山覺得目不忍睹：衣服已經(jīng)被磨爛了，棉絮全都露在外面。而在過去的日子里，礦工們能有衣蔽體就已經(jīng)很滿足了，很多礦工連衣服都沒有，只能披著麻袋片下井。

礦工們站在陽光下，臉上的表情依然沉重，沒有一絲笑意。齊觀山沉重地按下了快門。

令人欣慰的是，在幾年之后，本溪發(fā)生了翻天覆地的變化。新中國成立了，本溪礦工終于享受到了陽光般和平安寧的生活。