對(duì)根據(jù)地建設(shè)，賀龍和前委研究了一個(gè)行動(dòng)方針和分三步走的發(fā)展計(jì)劃：第一步，大體用3個(gè)月的時(shí)間，拔掉鄂西根據(jù)地國(guó)民黨軍隊(duì)和地方反動(dòng)武裝占據(jù)的“白點(diǎn)”，紅二軍負(fù)責(zé)荊州、鐘祥、京山、天門(mén)等縣；紅六軍負(fù)責(zé)拔掉長(zhǎng)江以南的石首、監(jiān)利、沔陽(yáng)等縣的“白點(diǎn)”。

而后兩軍在潛江會(huì)師，再向當(dāng)陽(yáng)、遠(yuǎn)安、荊門(mén)發(fā)展。

第二步，集中全力，向南漳、谷城、?？?、房縣、均川五縣出擊，與襄北紅軍打成一片，搞成一個(gè)戰(zhàn)略后方。

同時(shí)，沿長(zhǎng)江打下興山、秭歸、巴東等縣，與湘鄂邊聯(lián)成一片。

第三步，打通與鄂豫皖蘇區(qū)的聯(lián)系。

這三步棋，大約要用1年時(shí)間。

如果能實(shí)現(xiàn)這個(gè)計(jì)劃，紅二軍團(tuán)就有了跨襄河、長(zhǎng)江的廣大回旋余地，就可以處于進(jìn)可攻、退可守的有利地位。

賀龍和前委繪出了一幅建設(shè)湘鄂西根據(jù)地的宏偉藍(lán)圖。

他們是根據(jù)當(dāng)時(shí)蔣介石正與閻錫山、馮玉祥進(jìn)行中原大戰(zhàn)，鄂西地區(qū)兵力空虛，有利于紅軍發(fā)展和擴(kuò)大根據(jù)地的實(shí)際情況作出的規(guī)劃，是切實(shí)可行的。

根據(jù)普濟(jì)觀紅二軍團(tuán)前委會(huì)議決定，從7月下旬起，賀龍率領(lǐng)紅二軍團(tuán)開(kāi)始肅清根據(jù)地內(nèi)“白點(diǎn)”的戰(zhàn)斗，在短短的一個(gè)月內(nèi)，將江陵、監(jiān)利、潛江、沔陽(yáng)等縣聯(lián)成一片，各地紛紛建立蘇維埃政權(quán)，游擊隊(duì)、赤衛(wèi)隊(duì)也迅速擴(kuò)大，形勢(shì)很好。

部隊(duì)作了短期的休整，又向荊門(mén)方向發(fā)展。

這時(shí)，中共鄂西特委根據(jù)“左”傾路線，不同意紅二軍團(tuán)前委普濟(jì)觀會(huì)議決定的行動(dòng)方針，硬要二軍團(tuán)去攻打鄂西重鎮(zhèn)沙市。

二軍團(tuán)被迫放棄原定計(jì)劃，改攻沙市。

9月5日，與守?cái)硟蓚€(gè)團(tuán)打了一天一夜，城未能攻下，卻傷亡了一千余人，遂撤到周老嘴地區(qū)休整。