基督教的產(chǎn)生

在羅馬帝國走向衰亡的過程中，基督教可以說成了羅馬人精神上的腐蝕劑。

基督教是一種崇拜、信仰上帝和上帝之子“救世主”的宗教。在古希臘文中“救世主”被稱為“基督”。基督教最初產(chǎn)生于羅馬帝國統(tǒng)治下的巴勒斯坦地區(qū)。

基督教的創(chuàng)立者耶穌是巴勒斯坦猶太人。猶太人是一個(gè)多災(zāi)多難的民族，曾先后遭到埃及、亞述、新巴比倫、波斯、馬其頓、塞琉古王國的奴役和統(tǒng)治，公元前63年又被羅馬征服。羅馬統(tǒng)治時(shí)期，沉重捐稅和民族歧視將猶太人推向了苦難的深淵，導(dǎo)致他們屢次起來反抗，僅在公元66—70年、113—116年、132—135年就爆發(fā)了三次大起義，但都遭到血腥鎮(zhèn)壓。大批猶太人慘遭屠殺或流落異鄉(xiāng)。起義的失敗和被鎮(zhèn)壓，使猶太人在現(xiàn)實(shí)面前感到無能為力，只好從宗教中尋求出路。公元1世紀(jì)初，在猶太人反抗羅馬人統(tǒng)治的斗爭(zhēng)中出現(xiàn)了撒都該派和艾賽尼派等秘密教派。早期基督教就是從艾賽尼派分化出來的拿撒勒派。

作為一種意識(shí)形態(tài)，基督教繼承了猶太教的一神論、救世主觀念和創(chuàng)世神話等，并接受猶太教的《圣經(jīng)》，稱之為《舊約》。此外，基督教還吸收了從埃及、敘利亞、小亞和波斯等地傳播過來的宗教思想。希臘、羅馬哲學(xué)思想，尤其是斯多噶學(xué)派的邏各斯思想對(duì)基督教形成也有重要影響?；浇探塘x中有關(guān)人是神的奴隸，在神面前人人平等的思想等都來自斯多噶學(xué)派?；浇虒|方神秘色彩導(dǎo)入羅馬現(xiàn)實(shí)生活，以消極地等待末日取代積極的現(xiàn)世進(jìn)取，使人們忘記了國家的拯救，導(dǎo)致了帝國的衰亡。

基督教產(chǎn)生后，由于其主張與猶太教傳統(tǒng)教義相抵觸，猶太教不承認(rèn)耶穌為救世主，并將此派教徒逐出圣殿。基督教和猶太教分離，在地中海沿岸特別是小亞一帶發(fā)展為一個(gè)獨(dú)立的教派，其信徒以猶太人居多，也有非猶太人。信徒的社會(huì)成分有自由民，也有奴隸和被釋奴隸，主要以下層民眾為主。

早期基督教的基本特點(diǎn)在于它打破了民族宗教的狹隘性，建立起一種新的世界性信仰。其教義主要表現(xiàn)在：首先，基督教崇信上帝為宇宙唯一真神，上帝永遠(yuǎn)惠顧于其選民。它打破了猶太教的傳統(tǒng)觀念，將選民范圍擴(kuò)大到一切民族，這說明它不僅是羅馬帝國條件下的產(chǎn)物，而且也是它最后能戰(zhàn)勝其它宗教而成為羅馬國教的重要因素。其次，基督教強(qiáng)調(diào)只要信仰基督降臨，就能得到拯救和上帝的賜福。這在宗教史上是一個(gè)重大突破。它打破了原始宗教需靠大量獻(xiàn)祭才能贖罪祈福的傳統(tǒng)，為窮人的宗教解脫創(chuàng)造了有利條件，因此對(duì)于貧困的社會(huì)下層特別具有吸引力，適合于在羅馬帝國成長(zhǎng)。最后，早期基督教廢除了猶太教各種獻(xiàn)祭與煩瑣的儀式，打破了猶太教的排他性、孤立性與保守性，為它在羅馬社會(huì)下層的流傳解除了思想障礙。當(dāng)然，早期基督教對(duì)勞動(dòng)人民最富有吸引力，最能打動(dòng)他們心弦的還是它的政治思想和主張。

作為群眾運(yùn)動(dòng)自發(fā)的產(chǎn)物，基督教最初自然帶有一些反對(duì)現(xiàn)實(shí)社會(huì)尤其是反對(duì)羅馬統(tǒng)治的特色?！妒ソ?jīng)·啟示錄》將羅馬比作“大淫婦”；把羅馬描寫成“七頭十角的野獸”。抨擊羅馬君主的“滔天罪行”和“不仁不義”。另一方面則把耶穌基督比作“羔羊”，預(yù)言“羔羊”必將戰(zhàn)勝“七頭十角獸”，推翻羅馬帝國。早期基督教同情窮人、主張救濟(jì)貧困，實(shí)行公共消費(fèi)和人人平等。《使徒行傳》就主張建立一種賑濟(jì)窮人、信徒之間經(jīng)濟(jì)互助的消費(fèi)公社，這對(duì)于生活極端貧困的下層民眾來說無疑具有很大的吸引力?！恶R可福音》更是反映出早期基督教對(duì)富人的憎恨和對(duì)窮人的愛護(hù)。耶穌公開宣稱天國是屬于窮人的，有錢的人是不能進(jìn)入天國的?！榜橊劥┻^針眼，比財(cái)主進(jìn)天國還容易?！庇捎诔鸷蘖_馬的殘酷統(tǒng)治，早期基督教指出了推翻羅馬統(tǒng)治、建立理想國的途徑和依靠力量。盡管基督教將希望寄托于救世主，但并不排除暴力手段，《馬太福音》就借耶穌之口強(qiáng)調(diào)：“天國是容許暴力的，是由暴力者用武力取得的?！?/p>