聯(lián)邦德國的經濟體制改革是以“社會市場經濟”③為理論指導而展開的。這一理論以競爭為基本內容、主張自由貿易而又帶有福利保障的社會化色彩，不僅為聯(lián)邦德國企業(yè)主們所接受，同時也深得民心。艾哈德就任雙占區(qū)經濟管理局局長后，依據(jù)“社會市場經濟”采取了一系列行之有效的政策，聯(lián)邦德國的經濟得以初步恢復。1949年的生產達到了1936年的，而1950年又比1949年提高了60%。

如果說“社會市場經濟”體制是聯(lián)邦德國經濟復興的理論基礎，那么西占區(qū)德國成功的幣制改革則是聯(lián)邦德國經濟復蘇的具體標志。貨幣改革對西占區(qū)的經濟和社會進行了一次徹底的大手術，使瀕臨死亡的“病體”有了生的希望④。貨幣改革后的一年，西占區(qū)德國就呈現(xiàn)出了熱火朝天的建設景象，基礎設施得以大量重建和修復。西占區(qū)的工廠沒有被大量拆遷，在引進了新的設備以后，西占區(qū)德國的生產能力得到了極大提升，經濟得以迅速恢復，從而為聯(lián)邦德國的經濟發(fā)展打下了堅實的基礎。1947年，杜魯門政府出臺了復興歐洲的計劃——“馬歇爾計劃”。該計劃在三年內（截至1950年3月）向德國提供了總價值達億美元的各類援助，為德國的經濟復蘇注入了一針急需的“強心劑”。加上1950年6月爆發(fā)的朝鮮戰(zhàn)爭對德國工業(yè)生產的刺激……一切都預示著聯(lián)邦德國20世紀50年代后的經濟騰飛。

從1952年起，聯(lián)邦德國的經濟開始進入振興和繁榮期。1952年至1959年，聯(lián)邦德國的國內生產總值年平均增長率為，國民收入年均增長率達，遠高于同期的美、英、法，只稍低于日本（這兩項數(shù)值日本分別為11%和。）。與此同時，聯(lián)邦德國的工業(yè)生產增產速度也高達，高于日本以外的所有資本主義國家。在此期間，聯(lián)邦德國的國內生產總值絕對額也從1952年的1365億馬克增至1959年的2504億馬克，幾乎翻了一番。而到了1973年，這一數(shù)值達到了9262億馬克。1980年時，聯(lián)邦德國的國內生產總值絕對額達到了10810億馬克。在整個資本主義世界，聯(lián)邦德國的國民生產總值在1950年占，工業(yè)生產占。到1970年，其國民生產總值占的比重為上升為，僅次于美國和日本，居資本主義世界第三位，而工業(yè)生產在1971年占到了，與日本并列第二。1950年，聯(lián)邦德國的商品輸出額僅為億馬克，只占資本主義世界的。而到了1970年，這一數(shù)值已增長為億馬克，增幅達倍。一年以后，這一數(shù)值增至億馬克，占資本主義世界的，僅比美國的14%略低。1960年，聯(lián)邦德國的資本輸出總額為億馬克，1970年時已達億馬克，超過法國而居世界第三位。而其人均國民收入也由1950年的1602馬克、1960年的4252馬克增至1970年的8725馬克，外匯儲備從1952年的億美元猛增至1965年的億美元。①

截至20世紀60年代中期，聯(lián)邦德國的主要工業(yè)產品產量指標也居西方國家前列。其中，鋼產量從1952年的1581萬噸增至1965年的3682萬噸，煤產量在1955年超過英國，達24140萬噸，居西方發(fā)達國家第二位，僅次于美國。其汽車產量在1967年也居西方國家次席，超過了英國和法國。更難能可貴的是，聯(lián)邦德國在保持經濟高速發(fā)展的同時，物價仍然比較穩(wěn)定，通貨膨脹率也維持在一個較低的水平。就業(yè)狀況迅速好轉，失業(yè)人數(shù)和失業(yè)率大幅下降。穩(wěn)定的物價與高速增長的經濟相互促進，使得聯(lián)邦德國的經濟發(fā)展達到了最佳狀態(tài)。

20世紀50年代到60年代上半期是聯(lián)邦德國戰(zhàn)后經濟第一個復興時期，經過十幾年的發(fā)展，聯(lián)邦德國迅速得以重新躋身世界經濟強國的行列。這一時期聯(lián)邦德國經濟飛速發(fā)展主要得益于以下幾個因素：一、戰(zhàn)前德國保留下來的生產能力是重要的物質基礎。美、英、法三國在西占區(qū)進行的設備拆遷遠沒有東占區(qū)嚴重；二、50年代“經濟起飛”后，聯(lián)邦德國一直保持著較大規(guī)模的固定資本投資；三、“馬歇爾計劃”為聯(lián)邦德國擺脫戰(zhàn)后初期的經濟困境發(fā)揮了決定性作用；四、勞動力的增加以及穩(wěn)定的對外貿易和資本流動；五、聯(lián)邦德國經濟的高速發(fā)展還得益于西歐經濟一體化進程。聯(lián)邦德國在1958年成立的歐洲經濟共同體中擁有最強的經濟實力。其國民生產總值在1958年占共同體市場的，出口貿易占，黃金外匯儲備占，鋼產量占，電力占，都居共同體第一位，其經濟地位此后在共同體中繼續(xù)得以加強。聯(lián)邦德國在歐洲共同體中的這一舉足輕重的地位成為聯(lián)邦德國積極推動和加快實現(xiàn)歐洲一體化的經濟背景，同時也使得聯(lián)邦德國實現(xiàn)了補充戰(zhàn)后失去的東部經濟區(qū)、參與當代國際最先進的經濟大循環(huán)和徹底消除經濟依賴的現(xiàn)代化目標。