進入80年代以后，民主德國繼續(xù)貫徹經(jīng)濟改革，建設(shè)了大量的聯(lián)合企業(yè)。這一時期，民主德國國民收入更有大幅度提升，1980—1985年的增長率達到了，國民收入平均增長速度為，工業(yè)勞動生產(chǎn)率平均增長。這期間民主德國的國民生產(chǎn)總值已居世界第10位，國民收入總額居世界第12位。1988年，民主德國的人均國民生產(chǎn)總值達到了11873美元。1989年，其生產(chǎn)性國民收入達到2735億馬克，比建國初期增長了10倍多，其中工業(yè)生產(chǎn)增長18倍，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)增長1倍，畜牧業(yè)生產(chǎn)增長8倍，勞動生產(chǎn)率提高了倍，人均純收入從1970年的794馬克提高至1988年的1620馬克，人民生活水平居世界第24位。直至兩德統(tǒng)一之前，民主德國的社會發(fā)展水平都一直居于社會主義國家中的領(lǐng)先水平。①

從戰(zhàn)后的一片瓦礫，到20世紀80年代末躍居世界發(fā)達工業(yè)國行列，民主德國在聯(lián)邦德國經(jīng)濟崛起的同時，也在向世人昭示著自身的經(jīng)濟復興。除了“經(jīng)互會”經(jīng)濟一體化的貢獻之外，民主德國以經(jīng)濟建設(shè)為中心，不斷革新經(jīng)濟管理和計劃體制、大力發(fā)展科技也為民主德國的經(jīng)濟現(xiàn)代化起到了保駕護航的作用。然而，民主德國僵化的計劃經(jīng)濟體制在80年代末期已無潛力可挖，同時，民主德國對“經(jīng)互會”以及蘇聯(lián)、東歐市場過分依賴，導致其經(jīng)濟與世界經(jīng)濟嚴重脫節(jié)，使得民主德國的經(jīng)濟發(fā)展水平與聯(lián)邦德國以及其他發(fā)達資本主義國家之間相比，差距仍然是相當明顯的。

（三）寄人籬下——蘇聯(lián)影響下的民主德國外交

民主德國成立初期，蘇聯(lián)還未宣布結(jié)束對德戰(zhàn)爭結(jié)束狀態(tài)。因此，民主德國在外交上還沒有獲得獨立權(quán)，活動范圍不大，主要是依附于蘇聯(lián)和以蘇聯(lián)為首的華沙條約組織。①60年代之前，民主德國外交的中心一直放在在和平民主基礎(chǔ)上實現(xiàn)德國重新統(tǒng)一、反對聯(lián)邦德國加入西方集團和重新武裝、努力爭取盟國早日締結(jié)對德和約的問題上，只與蘇聯(lián)以及東歐社會主義國家、中國、蒙古人民共和國建立了外交關(guān)系。

60年代初，美蘇“凍結(jié)”了德國問題，民主德國不得不改變關(guān)于德國統(tǒng)一的立場而將外交活動的方向調(diào)整到主要謀求聯(lián)邦德國以及西方大國從國際法意義上承認民主德國主權(quán)的目標上來②。隨著勃蘭特的上臺，聯(lián)邦德國政府開始逐漸放棄“哈爾斯坦主義”，轉(zhuǎn)而推行“新東方政策”，民主德國在昂納克上臺之后也開始大力發(fā)展與西方國家之間的關(guān)系。1972年12月，民主德國與聯(lián)邦德國簽訂《基礎(chǔ)條約》，兩德關(guān)系恢復正常；1973年2月，英國率先承認民主德國，與民主德國建立了正式外交關(guān)系。9月，民主德國與聯(lián)邦德國一道加入聯(lián)合國。1974年9月，民主德國與美國建立了外交關(guān)系。直至兩德統(tǒng)一之前，民主德國共與世界上133個國家建立了外交關(guān)系，世界上大多數(shù)國家承認民主德國為一個獨立主權(quán)國家。

進入80年代，尤其是戈爾巴喬夫“新思維”提出以后，作為與蘇聯(lián)關(guān)系最為親密的社會主義國家之一，昂納克在1986年提出了對外政策的新目標與新方針，即：爭取世界和平，限制軍備和裁軍，避免一切核戰(zhàn)爭，阻止太空軍事化，消除核武器，通過各國間的合作消除對抗，努力加強與蘇聯(lián)和其他社會主義國家間的聯(lián)盟，努力與資本主義國家和平共處等。

不可否認，民主德國外交一直無法擺脫蘇聯(lián)的影響，“昂納克時代”的民主德國甚至比“烏布利希時代”更為依賴蘇聯(lián)?？梢哉f，民主德國外交在20世紀80年代中期之前一直受到蘇聯(lián)的指揮和控制。相比于聯(lián)邦德國，民主德國外交更多的是被動式的反應，而長期對蘇依賴也導致民主德國政府缺乏應對危機的能力，最終導致民主德國在“東歐劇變”的巨浪襲來時“束手就擒”。

民主德國的人民在經(jīng)歷了納粹專制的統(tǒng)治之后，選擇了新的社會主義制度作為國家的出路。廣大民主德國的勞動者以自己的勤奮創(chuàng)下了東歐集團中最高的工業(yè)產(chǎn)值以及最高的生活水準，民主德國在短短41年內(nèi)也曾崛起于世界，躋身于世界十大發(fā)達工業(yè)國家的行列。她也曾似一顆耀眼的明星，閃耀世界。但是，民主德國的現(xiàn)代化事業(yè)，很大程度上是“依憑”著蘇聯(lián)的興盛而興盛，蘇聯(lián)的衰退而衰退① 。41年后的10月，民主德國便似一顆流星，悄然隕落。