在德國的外交考量中，歐洲是德國外交的基點，是德國謀求政治大國地位的依托。而德國領導層也十分清楚，在當今的世界政治大舞臺上，單靠德國自身的分量，還不足以取得世界大國的地位，如果它能充分利用它在歐盟中的影響力，對外以“歐盟代言人”的姿態(tài)出現(xiàn)，這個龐大的國家集團的“合力”就會產(chǎn)生極大的影響。①這就要求德國必須取得西歐另外兩個實力最強的國家的支持與合作。法國和德國一直是推動歐洲建設的主要力量，法德軸心也是歐洲一體化的穩(wěn)定基石。但隨著德國統(tǒng)一后力量對比的變化，這對“表面上情意甚篤的新戀人”不可避免地出現(xiàn)了一絲裂痕。戴高樂主義的“嫡傳門生”希拉克上臺以后，由于法德力量的均衡已經(jīng)不像戴高樂時代那樣有利于法國了，因此，“要法國照過去那樣維護法德軸心就不那么得心應手了”。法德分歧涉及歐洲建設的各個領域：南聯(lián)盟問題、北約東擴和歐盟東擴問題、歐盟改革、歐洲安全以及歐洲未來問題等等。但德國清楚地明白，要維護和擴展權益，要使德國成為世界政治大國，要使德國在國際競爭中能與美、日、俄匹敵，唯有依托歐盟和歐洲一體化，而要發(fā)揮自己歐洲首富的優(yōu)勢，一定要維護歐盟的團結，一定要和解法德關系。沒有法德合作就不會有歐盟和德國的順利發(fā)展，一旦法德關系惡化對德國的危害可能甚于法國② 。德英關系可以用“不冷不熱”加以形容。德國統(tǒng)一后，德英關系沒有大的進展，反而出現(xiàn)了愈來愈多的分歧，包括“歐洲聯(lián)邦”問題、歐盟東擴問題、歐洲單一貨幣問題以及歐洲防務問題。施羅德上臺之后，德英關系才有了明顯的發(fā)展。1998年11月2日，施羅德訪問英國，宣布德英將建立半年一次的外長磋商機制。但雙方在利益與矛盾之間的搖擺注定兩國間“不冷不熱”的關系將成為主導。

德國的統(tǒng)一使得它與東歐的聯(lián)系更為直接和緊密。東歐國家除了可以為德國提供廣闊的市場，還可以對德國的東部邊境安全起到緩沖作用。正是因為有如此誘人的條件，德國才抓住一切機會發(fā)展與東歐國家的關系。1994年在德國埃森舉行的歐洲理事會首腦會議通過了歐盟東擴的戰(zhàn)略，可以說是德國發(fā)展與中、東歐關系的重要步驟。在東歐諸國中，德國把重點放在改善與波蘭的關系上?？茽栒J為：“沒有德波友誼，歐洲聯(lián)合事業(yè)無法開始；沒有德波伙伴關系，歐洲聯(lián)合事業(yè)無法完成?！?991年6月，德國與波蘭簽訂了《睦鄰友好合作條約》，雙方關系進一步提升。在援助東歐國家問題上，德國也比其他西方國家領導人更為積極。德國在東歐國家的合資企業(yè)比重也較大，雙方之間的貿(mào)易逐年增長。

對德國而言，俄羅斯作為遠離德國的東部大國，它與西方的關系如何同德國的安全休戚相關。處理好與俄羅斯的關系，是德國擴大在東歐和獨聯(lián)體影響力的關鍵步驟。德國追求一種對俄羅斯“良好合作”的狀態(tài)，積極促成俄羅斯與西方國家簽署《和平伙伴關系條約》，積極支持俄羅斯加入7國集團。同時，德國向俄提供了大量的經(jīng)濟援助和投資，從1991年至1997年，德國對俄經(jīng)濟援助達到了700億馬克，高出西方其他各國援助的總和。但是，德俄之間仍然存在著某種程度上十分激烈的利益沖突。德國在中、東歐影響的擴展與俄羅斯維護傳統(tǒng)勢力范圍的“雄心”之間存在著難以克服的矛盾（尤其表現(xiàn)在德國率先承認克羅地亞和斯洛文尼亞問題上），而德國全力支持的北約東擴更是為俄羅斯所極力反對。

（二）全方位外交

隨著華約和蘇聯(lián)的解體，統(tǒng)一后的德國受到的來自西方壓力隨之減輕，這為德國實施獨立自主的“全方位外交”政策提供了便利。

德國統(tǒng)一后，德美關系再次受到諸多新因素的影響。首先，隨著蘇聯(lián)集團的解體，德國東部的安全威脅不復存在，維系德美關系40多年之久的戰(zhàn)略基礎——北約和美國的核保護傘發(fā)生了動搖；其次，德美經(jīng)濟力量對比發(fā)生了有利于德國的變化，統(tǒng)一后的德國成為了歐洲頭號經(jīng)濟強國、世界第二大貿(mào)易國和債權國，德美經(jīng)濟實力上的差距縮小。政治上，德國的地位和影響力蒸蒸日上，美不能再將其視為“小伙伴”。軍事上，美對德的軍事控制正在減少；再次，隨著東西方關系的緩和和西歐對美依賴的減小，德國外交政策的重心已從大西洋轉向歐陸?；谝陨峡紤]，德國開始謀求與美國建立新型的平等伙伴關系。第一，密切與美同盟關系。早在德國統(tǒng)一之后的第二天，德國總理科爾就表示要維護“與美國結成的同盟”。90年代的歐洲大陸正處于新舊格局的轉變之中，為確保穩(wěn)定，德國必須借重美國的力量。第二，構筑與美國新型關系的基礎。1990年4月，德國帶頭倡議歐共體與美、加聯(lián)合發(fā)布《歐共體—美國關系宣言》。① 德國企圖以條約的形式讓歐共體成為維系德美、歐美關系的新紐帶，借此建立雙方廣泛的協(xié)調(diào)關系。同時，德國希望北約、歐安會也能起到幫助德國改進德美關系的作用。雙方領導人都十分強調(diào)德美關系的重要性。1992年4月29日，科爾在接受美國雜志《商業(yè)》采訪時表示：“德美友誼是我國政治前途的基本條件?！倍绹偨y(tǒng)布什則表示要將德美關系發(fā)展成“領導伙伴關系”。1994年7月，克林頓訪德時曾與德國領導人討論建立“美德特殊關系”問題，要求德國同美國一起對國際事務負起“領導責任”。施羅德政府成立后的短短兩年之內(nèi)，就曾三次訪問美國并向克林頓總統(tǒng)表示，德國將忠于美國。但同時，德國在與美關系上也顯示出了一定的獨立性。比如在1999年的南聯(lián)盟問題上，德國堅持認為北約沒有必要派遣地面部隊打擊南聯(lián)盟，德國也不會派遣地面部隊；在填補東歐實力真空上，德國利用自己的優(yōu)勢，優(yōu)先將波、匈、捷發(fā)展成歐共體的“聯(lián)系國”。一時間，要求美國對德采取遏制措施的呼聲此起彼伏，甚至出現(xiàn)了美俄聯(lián)合抗衡德國的論調(diào)。但是，德國要想與美國抗衡還為時過早，其在軍事上尚且不能與歐洲大國相抗衡，更不用提美國了。