伽色尼王朝于1186年為古爾王朝（也稱廓爾王朝）（1152—1206年）所滅。古爾王朝興起于阿富汗，在奪取印度境內(nèi)的伽色尼王朝的屬地后，繼續(xù)向朱木拿河和恒河流域一帶擴(kuò)張。由于其信奉伊斯蘭教，結(jié)果使得伊斯蘭勢力更加深入印度。到13世紀(jì)，古爾王朝屬地將領(lǐng)坐大，不愿受制于中央王朝。1206年，原王朝總督、奴隸出生的突厥人庫特布－烏德－丁·艾巴克自立為蘇丹，統(tǒng)治以德里為中心的廣大地區(qū)，開始所謂的奴隸王朝（1206—1290年）。此后，一系列伊斯蘭教王朝統(tǒng)治北印度大部分地區(qū)達(dá)320多年之久。由于這些王朝都定都德里，歷史上稱為德里蘇丹時(shí)期（1206—1526年），直到莫臥兒軍隊(duì)占領(lǐng)德里。德里蘇丹時(shí)期共有5個(gè)王朝，它們分別是：奴隸王朝、基爾吉王朝、圖格拉克王朝、塞伊德王朝和洛提王朝，共33個(gè)蘇丹執(zhí)政。在此期間，大多數(shù)蘇丹都依靠劍與火進(jìn)行統(tǒng)治，剝奪了印度教徒和普通穆斯林的權(quán)利，進(jìn)行殘酷壓榨，尤其是印度教徒的生活極其悲苦。從此，次大陸的種族、宗教矛盾日益復(fù)雜。

德里蘇丹時(shí)期，陸上蒙古人開始入侵南亞。1221年，蒙古軍隊(duì)在追殲花剌子模軍隊(duì)時(shí)乘勢侵入印度西北。之后入侵不斷。大規(guī)模事態(tài)有：1279年入侵旁遮普；1286年帖木兒汗入侵木爾坦；1398年秋，帖木兒汗率12萬大軍由中亞入侵印度，印度軍民犧牲近10萬人，德里居民幾乎全部被屠殺。蒙古人入侵似乎是為了掠奪而不是建立帝國，1399年撤離印度。同時(shí)在海上，葡萄牙人進(jìn)入印度洋，并在印度西海岸定居。

16世紀(jì)初，統(tǒng)治費(fèi)爾干那（大宛）的巴布爾被烏茲別克人驅(qū)逐出中亞后，率軍南下阿富汗，占領(lǐng)喀布爾和伽色尼等城。以此為基地，巴布爾企圖重新恢復(fù)對中亞的統(tǒng)治，但沒能成功。于是，乘印度分裂，于1525年入侵印度。1526年在帕尼帕特戰(zhàn)役中擊敗洛提王朝，占領(lǐng)德里，此后進(jìn)一步擴(kuò)張，建立起了莫臥兒王朝。巴布爾自稱為莫臥兒人，即蒙古人一詞的變音，理由是巴布爾是帖木兒的6世孫，母系出自成吉思汗。但他和他的軍隊(duì)均非蒙古人。有學(xué)者認(rèn)為其是突厥人，軍隊(duì)由突厥人、波斯人和阿富汗人組成，帝國以波斯語為官方語言。在其孫阿克巴統(tǒng)治時(shí)期（1556—1605年），莫臥兒帝國北起中亞南境，包括阿富汗和克什米爾，南達(dá)溫德亞山，東抵阿薩姆，西至信地，形成了除南印度以外的統(tǒng)一帝國。

從1526—1707年的181年間，莫臥兒王朝共6個(gè)蘇丹在位，均擁有至高無上的地位和權(quán)威。所以，16世紀(jì)中葉至17世紀(jì)初是其全盛時(shí)期，版圖包括當(dāng)今印度的大部分地區(qū)以及巴基斯坦、克什米爾和阿富汗的一部分。在阿克巴和賈汗吉爾時(shí)期，實(shí)行了宗教寬容政策，頒布了不少開明政策，農(nóng)業(yè)、手工業(yè)、商業(yè)也有了很大的發(fā)展。此際，最能反映莫臥兒王朝繁華景象的當(dāng)數(shù)紅堡這一著名建筑。紅堡是莫臥兒君主沙杰罕建造的帝國王宮，始建于1638年，1648年竣工。紅堡坐落在舊德里城內(nèi)，呈不規(guī)則的八角形，南北長915米，東西寬548米。四周城墻長2400米，高米。因?yàn)樗某菈εc內(nèi)部主要建筑都是用紅砂石砌成，故稱為“紅堡”。

紅堡有兩座大門，三座小門。兩座大門是西面的拉合爾門和南面的德里門。拉合爾門有拱門、護(hù)門樓，城樓上還有涼亭、塔柱，氣勢宏偉。門前面對繁華的月光市場。1947年8月15日，尼赫魯總理在這兒宣布印度獨(dú)立，并在拉合爾門上升起第一面三色國旗。

紅堡分內(nèi)、外宮兩部分。外宮的主要建筑為覲見宮，這是莫臥兒帝王召見土邦王公與大臣、接受奏章、接見外國使節(jié)的地方。內(nèi)宮的主要建筑有娛樂宮，是帝王與后妃、公主避暑觀景、娛樂休息之處；有樞密宮，是國王與大臣商議國家大事之處。此外，還有帝王的寢宮、祈禱宮、談話室、浴室、清真寺、花園等。紅堡豪華富麗，地上鋪著華麗的地氈，廊柱上懸掛著色彩繽紛的中國絲綢、土耳其錦緞，墻上鑲嵌著各種寶石、翡翠、鉆石、珍珠，天花板用銀子制成，上面雕花鑲金。樞密宮中皇帝的孔雀寶座，長2米，寬1米多，用10萬多克拉（約合1166公斤）黃金制成，上部鑲有鉆石、翡翠、青玉及其他寶石；下部鑲嵌黃玉，背部是一顆用琺瑯鑲成的大樹，樹上站著一只美麗的彩色寶石孔雀。寶座的天棚上鑲嵌著用鉆石、珍珠及綠琺瑯綴成的詩句，而臺階則用銀子鑄成。