印度是“那些擁有能夠自立的豐富資源和能力的極少數(shù)國家之一?！诉@四大國①之外，其他國家，就個別來講，沒有一個具有這樣實際或富有潛在力的地位。”② 尼赫魯?shù)倪@一番評論道出了印度的真實意圖，即印度理應(yīng)成為世界性大國，因為它具備這樣的條件。

“印度將以亞洲超強(qiáng)加冕”

印度地處于亞洲南部，東臨孟加拉灣，西瀕阿拉伯海，北部雄偉的喜馬拉雅山同迤西的喀喇昆侖山一起把印度同亞洲大陸隔離開來。1947年分治后，印度成為南亞次大陸上最大的國家，土地面積約298萬平方公里，居世界第七，國境線長約萬公里，其中海岸線長約萬公里。

得天獨厚的地理位置，天然的地形和適宜的氣候，使印度有著豐富的自然資源。其一半以上的陸地面積都可用于耕地，使得印度能以世界的土地養(yǎng)活世界17%的人口；印度還擁有著幾乎次大陸的全部礦產(chǎn)資源。如鐵礦資源居世界第三位，年產(chǎn)量居世界第六位；云母儲量6萬噸，產(chǎn)量居世界第一位，占世界云母出口的60％；鋁土礦占世界儲量的8%，居世界第五位。此外，鈾礦、錳礦、鉛礦、鎢礦等都有豐富的儲量；在能源資源中，煤的儲量相當(dāng)豐富，僅次于中國和美國，居世界第三位，是世界上重要的產(chǎn)煤國之一；水電資源相當(dāng)充沛，是世界上降雨量最多的國家之一；核燃料資源也相對比較豐富。此外，森林覆蓋率高，森林面積占地理總面積的約23％；植物品種豐富多樣，約有萬多種，居世界前列。這無疑增加了印度作為南亞地區(qū)頭號大國的地位。

但另一方面，印度在自然資源上也有很大的弱點，最為突出的是石油資源嚴(yán)重不足，儲量只占世界總儲量的1%，大部分從中東國家進(jìn)口，印度也曾在國內(nèi)建立自己的公司，但卻無法滿足基本需要，嚴(yán)重的對外依賴使得印度經(jīng)濟(jì)在某種程度上存在嚴(yán)重的脆弱性，天然氣的儲量也只能維持20年左右，電力的短缺也嚴(yán)重影響了工農(nóng)業(yè)的發(fā)展。這些因素在一定程度上成為制約印度經(jīng)濟(jì)發(fā)展的瓶頸。

與自然資源相比，印度的人力資源尤為突出。根據(jù)印度2001年人口普查披露的數(shù)據(jù)，截至2001年3月1日零時，印度人口總量已經(jīng)突破10億大關(guān)，成為僅次于中國的人口大國，約占世界人口總量的。著名國際關(guān)系理論家漢斯·摩根索就指出：“雖然認(rèn)為一個國家由于它的人口多于大多數(shù)其他國家就非常強(qiáng)大是沒有道理的，但是確實沒有任何國家因不在世界人口較多的國家之列而能繼續(xù)保持為或成為一等強(qiáng)國?！比丝跀?shù)量確實是一國潛在實力的基礎(chǔ)，是綜合國力的重要組成部分，也是印度成為新興大市場的主要原因之一。所以，英國工程師戈登·斯泰爾斯說，這個國家代表著“21世紀(jì)最大的商機(jī)”。

為了使自己更好地適應(yīng)新的現(xiàn)實世界，印度放棄了以公有制經(jīng)濟(jì)為主導(dǎo)的經(jīng)濟(jì)政策。1991年，印度政府果斷地推行市場經(jīng)濟(jì)改革。自此，印度的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)逐步發(fā)生了很大的變化，今天的印度已經(jīng)成為一個混合經(jīng)濟(jì)型國家。與1950—1951年度獨立之初時相比，到2002—2003年度，印度農(nóng)業(yè)占GDP的比重已由％下降至22％，工業(yè)由％上升至22％，服務(wù)業(yè)則由原來的％迅速大幅上升至56％。印度的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)已經(jīng)從原來較低水平的農(nóng)業(yè)主導(dǎo)階段直接進(jìn)入了與西方發(fā)達(dá)國家相類似的服務(wù)業(yè)主導(dǎo)階段。由于印度農(nóng)業(yè)發(fā)展水平不高，因此，這種農(nóng)業(yè)對GDP貢獻(xiàn)率相對較低的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)更適合印度，使其經(jīng)濟(jì)的穩(wěn)定性有所增強(qiáng)。其中，印度所擅長的高技術(shù)制造業(yè)和服務(wù)業(yè)不僅附加值、利潤率都更高，而且前景廣闊。這些“新經(jīng)濟(jì)”產(chǎn)業(yè)都已經(jīng)成為印度經(jīng)濟(jì)高速增長的主要動力。

自從20世紀(jì)90年代以來，印度在經(jīng)濟(jì)上的迅速發(fā)展引起了世界的廣泛關(guān)注，其經(jīng)濟(jì)增長率也穩(wěn)定地保持在6%以上的水平，而2005年度和2006年度則分別高達(dá)％和％，普遍預(yù)測2007年度的經(jīng)濟(jì)增長率也不會低于7％。如果按購買力平價估計，今天印度的經(jīng)濟(jì)為美國的30%。根據(jù)美國高盛公司的一項大膽預(yù)測，在21世紀(jì)上半葉，印度經(jīng)濟(jì)將一直保持5%—6%的增長率。到2050年，中國將超越美國成為世界第一經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國，而印度將成為僅次于中國的世界第二經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國。