1928年冬，在當(dāng)?shù)伛v軍監(jiān)督下，各地保甲長帶領(lǐng)災(zāi)民“以工代賑”，開始修路，筑路工價為每平方丈“洋面”八斤。1929年5月，老河口至石花街段建成通車。當(dāng)年秋冬之交，草店至均縣縣城段正在施工時，蔣（介石）、閻（錫山）、馮（玉祥）戰(zhàn)爭爆發(fā)，戰(zhàn)事直接影響到均縣一帶，工人、民夫紛紛逃亡，老白公路草均段施工即告中止。1930年后施工時斷時續(xù)，由于國內(nèi)戰(zhàn)事頻仍，筑路主要為軍事應(yīng)急，公路多因陋就簡，傍山沿溝(河)而行。1930年夏，秦巴山區(qū)暴雨成災(zāi)，山洪暴發(fā)，老白公路大部路基及橋、涵毀于洪水。以后，雖多次修復(fù)，但屢修屢毀，公路時斷時通。

1932年11月2日，國民政府召集鄂、豫、皖、贛、蘇、浙、湘七省在湖北武漢召開公路會議，決定修建洛陽至韶關(guān)公路。洛韶公路全程1781公里，由洛陽經(jīng)湖北孟樓、老河口，經(jīng)襄陽、沙市、公安，抵湖南澧縣，南下至廣東韶關(guān)。老白公路被列為洛(陽)韶(關(guān))公路干線的鄂北支線。當(dāng)時正逢紅四方面軍從鄂豫皖根據(jù)地撤離，經(jīng)隨縣、棗陽進入鄖陽山區(qū)，再經(jīng)陜西，翻越大巴山進入四川。國民黨當(dāng)局為“剿共”，防止紅四方面軍通過鄖陽山區(qū)再返鄂豫皖邊區(qū)，決定“迅速修筑老白公路”。時任湖北省第十一區(qū)行政督察專員李國鈞以“加強鄂北防務(wù)、謀求軍事行動方便”為由，提出“從速修筑老白公路”，并提請“軍事委員會南昌行營”批準(zhǔn)。1933年元月，國民黨鄂豫皖三省剿共司令部電令湖北省建設(shè)廳：“利用農(nóng)隙時間隨測隨修，從速辦理?！?/p>

蔣介石急需從湖北運送中央軍進入陜西，既控制陜西地方實力派，又可追剿紅軍，1933年3月，他電令湖北省建設(shè)廳：

限期6月底以前 全線完成通車，否則以因循不力論罪。

在蔣介石的壓力下，湖北省建設(shè)廳轉(zhuǎn)令光化、谷城、均縣、鄖縣等各縣政府：

克日征工修筑。

同年12月，國民政府再次迫令湖北省建設(shè)廳積極督辦：

以工代賑，迅速修通此路。

山區(qū)修路本來就異常艱難，再加上錢糧不繼，動作快了做不到，動作慢了蔣介石不答應(yīng)，時任湖北省建設(shè)廳廳長李范一萬般無奈，只得求助于軍隊。1934年3月8日，他在《奉委員長蔣電限期完成指定各公路懇轉(zhuǎn)函綏署電飭部隊迅速將草店、鄖陽及由十堰至白河路基筑成》函中說：

擬懇鈞府函請駐鄂綏靖公署，迅以分電沿路駐軍，依照本廳所測路線及工程標(biāo)準(zhǔn)，擔(dān)任修筑，限期完成。 奉委員長手令：關(guān)于部隊修筑公路給賞辦法，系平路每10里給洋1000元，山路每10里給洋1500元，最慢亦系每半月修筑10里，能加速者，照所定之期為標(biāo)準(zhǔn)，按百分率增賞。

至此，老白公路干支線分三線(老河口到均縣、十堰到鄖陽、十堰到白河)九段同時開工。路基工程由軍隊和各縣征集的民工分段負責(zé)；所有土石方開挖、橋涵及駁岸等工程由湖南利濟公司及湖北袁誠記公司承包。

在蔣介石的高壓下，1935年3月，老白公路干支各段全線通車。4月23日，湖北省建設(shè)廳對老白公路進行全面驗收。驗收資料頗細，為重要的史料，特撮要于下：

全線橋梁114座，均為永久式石礅木面橋和臨時木橋；涵洞105道；修筑駁岸(堤路)1813 53米；渡口有老河口、黃龍灘、板橋河、羊尾山四處；渡船五艘，除老河口渡口兩艘外，其余各渡口均為一艘；路基寬度：平緩地段為7米，傍山處為5至6米，山勢險峻處最窄只有3至4米。全線工程計總耗資1334184 54元?！叭〗斯部偹玖畈俊背懈?0％，全國經(jīng)濟委員會承付40％，其余部分由湖北省自行承擔(dān)。

山大路險，人力施工，再加上時間緊迫，如此趕搶出來的工程，質(zhì)量可想而知。公路通車僅數(shù)月，1935年夏秋之際，暴雨傾盆，山洪暴發(fā)，滾滾洪流將剛建成的老白公路沖了個七零八落。1935年，紅軍長征進入陜甘寧地區(qū)，蔣介石急需這條公路趕運部隊到西北“剿共”前線。