對(duì)于第二次被打倒，鄧小平在主持中央工作之初就有這個(gè)思想準(zhǔn)備，他曾經(jīng)號(hào)召在各個(gè)領(lǐng)域主持工作的同志，要有“不怕第二次被打倒”的精神。關(guān)于再次落難后鄧小平的思想狀況，經(jīng)常與他朝夕相處的女兒毛毛在一次接受記者的采訪時(shí)作了如下談話：

父親的最高德行是“善于忍耐”。

越王勾踐鑄造的劍中間柔韌、兩側(cè)鋒利，柔韌鋒利兼具的劍是為戰(zhàn)勝對(duì)手。同樣，剛強(qiáng)韌性兼具是為應(yīng)付險(xiǎn)境。父親的品德在這兩方面尤為突出。

國(guó)外有人評(píng)價(jià)我父親：他擁有一個(gè)最高的德行——善于忍耐。在非常年代里，父親被打倒的時(shí)候，除了忍耐，他能做什么呢?一個(gè)人在不能有所作為的時(shí)候最好是忍耐。有時(shí)要忍受你不能忍受的東西。忍耐是一個(gè)人獲得精神平衡的基礎(chǔ)。他第一個(gè)妻子難產(chǎn)死亡，孩子也夭折了；第二個(gè)妻子在他最困難的時(shí)候離開了他；政治上他經(jīng)歷三起三落，晚年大兒子因他致殘，他都忍受過來了。毛澤東曾讓汪東興轉(zhuǎn)達(dá)給父親一些話，其中就有：要忍，不要著急。病中的周恩來也曾問他：“態(tài)度會(huì)不會(huì)變”，父親堅(jiān)定、明確地回答：“永遠(yuǎn)不會(huì)”。這是他們置個(gè)人榮辱乃至生命于不顧的一次政治盟誓。上至官宦，下至黎民，在人身不由己的時(shí)候，只能忍耐?，F(xiàn)在我理解了他在著作中說的“制度不好可以使好人無法充分做好事，甚至?xí)呦蚍疵妗?。還有他在歷經(jīng)磨難后說的“永不翻案”。他能跟毛澤東保持聯(lián)系6年(1966至1972年)，就為實(shí)現(xiàn)復(fù)出這一愿望。他第二次復(fù)出了，但又被打倒，這次他視為人生最后一搏，置個(gè)人生死、家庭于不顧，對(duì)他認(rèn)定正確的事情死不悔改。

堅(jiān)韌確實(shí)是他的最高德行。要說明的是，父親不是天生就善于忍耐。黨內(nèi)斗爭(zhēng)的激烈、國(guó)家和個(gè)人命運(yùn)的坎坷，改變了父親的天性。我曾聽鄧媽媽(鄧穎超)說，你爸爸年輕時(shí)可不是這樣的，愛說愛笑，他最大的變化是不愛講話了。大革命時(shí)期，上海公共租界的一幢房子里，周伯伯、鄧媽媽住樓上，父親、張錫瑗媽媽住樓下，鄧媽媽說，經(jīng)常聽到這對(duì)小夫妻高聲談笑，在白色恐怖的上海灘上，巡捕森嚴(yán)的租界地里，這笑聲給人盼頭。劉英媽媽也證實(shí)父親年輕時(shí)的活躍。李富春叫愛說愛笑的父親“小弟弟”。

不議國(guó)事，父親的習(xí)慣?！袄蠣斪?，聊聊天呀”。我們有時(shí)跟他套近乎。“有什么好聊的”，他就這樣回絕我們。他從不對(duì)我們說他過去的事，問他，往往是：“有什么好說的”。他一星期也沒幾句話。我媽媽跟他相反，活躍開朗笑口常開。我們的性格像我媽媽。我常常想，俗話說：江山易改，稟性難移。像父親這樣的性格大轉(zhuǎn)變，是非常環(huán)境扭曲了他，特別是“文化大革命”。

曾經(jīng)在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)、解放戰(zhàn)爭(zhēng)、新中國(guó)建立以后長(zhǎng)期在鄧小平領(lǐng)導(dǎo)下工作的一位老同志回憶說：

小平同志具有堅(jiān)定的信念和堅(jiān)強(qiáng)的性格，堅(jiān)持實(shí)事求是，百折不撓地為真理而斗爭(zhēng)，表現(xiàn)了大無畏的政治勇氣。他“幾落幾起”，在黨內(nèi)不止一次受到過錯(cuò)誤批判和不公正處理，曾被指責(zé)為所謂“錯(cuò)誤路線的頭子”、“黨內(nèi)第二號(hào)走資本主義道路的當(dāng)權(quán)派”、“右傾翻案風(fēng)的代表人物”等，甚至受到錯(cuò)誤處分。但是，小平同志堅(jiān)持真理，堅(jiān)信真理終究是會(huì)勝利的，保留自己的正確意見，同時(shí)忍辱負(fù)重，遵守組織紀(jì)律。1976年在小平同志蒙冤后還沒有恢復(fù)工作的時(shí)候，我到他的住處去看望他。在談到前兩年的工作時(shí)，他說：“針對(duì)當(dāng)時(shí)國(guó)民經(jīng)濟(jì)的混亂狀況，堅(jiān)決采取各項(xiàng)措施進(jìn)行全面整頓，盡快把國(guó)民經(jīng)濟(jì)搞上去的做法是沒有錯(cuò)的，我在這樣做的時(shí)候已經(jīng)作了再一次被打倒的準(zhǔn)備?！毙∑酵緸榱它h和人民的利益置個(gè)人安危于不顧的博大胸懷，確實(shí)令人欽佩。