我軍邊走邊打，受盡煎熬。8月18日，部隊(duì)冒雨走了一天，走到一處獨(dú)立茅棚停下來(lái)。王震光著腳板吩咐宿營(yíng)。他已經(jīng)兩天沒(méi)有睡覺(jué)，雙眼都熬紅了。他把先到的部隊(duì)安排好后，走進(jìn)一間又小又黑的茅屋，在灶臺(tái)上打開(kāi)地圖，籌思明天的行軍路線。不大工夫又走出來(lái)，讓出房子給戰(zhàn)士們休息，自己帶著兩個(gè)警衛(wèi)員，在茅屋旁邊有半截墻的草地上搭起露營(yíng)的帳篷?？匆?jiàn)副參謀長(zhǎng)蘇鰲帶隊(duì)伍從后面上來(lái)，王震笑著說(shuō)：“你們的‘房子’就是對(duì)面的大樹(shù)底下吶?！碧K鰲立即把隊(duì)伍帶過(guò)去，戰(zhàn)士們找了些杉樹(shù)皮，燃起一堆堆火烤衣服。沒(méi)有米，沒(méi)有南瓜，也無(wú)處可買(mǎi)。全身曾被穿過(guò)八顆子彈的蘇鰲，忍痛把自己的馬殺掉，分給每人一小塊馬肉。另外的部隊(duì)，雖有南瓜，卻找不到鍋煮，只好生吃，許多人吃生米、生包谷、生豆角……

整個(gè)部隊(duì)全在山坡上露營(yíng)，突然風(fēng)雨交加；淋得人直打哆嗦。盡管又冷又餓，大家情緒仍然很高。大雨剛過(guò)，王震和王首道來(lái)看望戰(zhàn)士。戰(zhàn)士們正圍著一堆堆篝火，有的烤馬肉，有的烤衣服。王震走來(lái)，詢問(wèn)戰(zhàn)士們：“這兩天，你們都沒(méi)搞到飯吃吧？”大家點(diǎn)了點(diǎn)頭，都沒(méi)吭聲。有個(gè)青年戰(zhàn)士輕輕嘆了口氣，小聲說(shuō)：“人要能夠不吃飯，不睡覺(jué)就好了?！贝蠹乙宦?tīng)都笑了。王震笑著對(duì)坐在一邊的作家周立波說(shuō)：“周立波，你日后要寫(xiě)小說(shuō)，就把我們這些人寫(xiě)成不食人間煙火，這樣才有意思?！贝蠹衣?tīng)了，不禁又一起大笑起來(lái)。

王震回到窩棚，馬上召集司令部人員開(kāi)會(huì)。他說(shuō)，目前我們已處于頑軍四面包圍當(dāng)中，敵情異常嚴(yán)重，我們不能束手待斃。大家堅(jiān)決表示一定要奮勇戰(zhàn)斗，突破重圍。根據(jù)大家建議，馬上用王震和王首道的名義向全軍發(fā)布一道命令。命令寫(xiě)道：“明日（19日）4時(shí)出發(fā)，作好充分的戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。你們是全軍與東江縱隊(duì)會(huì)合開(kāi)辟道路的先鋒。我們要勇敢地沖出敵人的重圍，堅(jiān)決與東江縱隊(duì)會(huì)合，要宿營(yíng)，要吃飯，希望生存，希望未來(lái)，勇敢前進(jìn)，沖！沖！沖！殺！殺！殺！毫不猶豫，堅(jiān)決執(zhí)行，勝利是我們的，是毛主席的。”

通訊員送走命令后，王震在文件箱子上打了個(gè)盹。19日拂曉，他就帶領(lǐng)部隊(duì)在崎嶇的山路上摸索前進(jìn)。當(dāng)天情況更加嚴(yán)重，敵人正從四面八方圍過(guò)來(lái)。站在山頂向南遠(yuǎn)眺，看見(jiàn)大隊(duì)頑軍正從資興開(kāi)往桂東。為避免敵人發(fā)現(xiàn)，部隊(duì)只能在半山的灌木叢中隱蔽前進(jìn)。先頭部隊(duì)在前面用馬刀開(kāi)路，主力隨后踩著雜草荊棘穿行，每走一步都很艱難。突然又下大雨，越發(fā)難走。隊(duì)伍從橫坑經(jīng)雙坑、鈞勾寨來(lái)到湖洞與下坑之間的一處山口。由于兩三天沒(méi)吃上一頓飽飯，加上日曬雨淋，連續(xù)行軍，大家全都累得精疲力竭，部隊(duì)便在一處山坳停下。這里只有幾戶人家，仍舊搞不到糧食。

王震在一間茅草屋里打開(kāi)地圖，仔細(xì)察看路線。他很快走出屋來(lái)，招呼路過(guò)的戰(zhàn)士進(jìn)屋休息，自己靠在一棵樹(shù)上仔細(xì)考慮下一步怎么辦。據(jù)偵察員報(bào)告，五條下山的道路全被敵人封鎖。凡是人能走的路都被堵截了，此外只有飛鳥(niǎo)才能飛越的高山?，F(xiàn)在唯一的出路，就是盡快從八面山突出重圍，趕到湘粵邊境。王震立即在一個(gè)緩坡上冒雨召集各支隊(duì)長(zhǎng)開(kāi)會(huì)。他說(shuō)，情況十分嚴(yán)重，今晚要沖出去，打出去。命令所有部隊(duì)，擦拭武器，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。買(mǎi)到什么就吃什么，要多少錢(qián)給多少錢(qián)，注意群眾紀(jì)律。燒掉機(jī)密文件，減少行李擔(dān)子和牲口，不論遇到何等險(xiǎn)惡的局面，都要堅(jiān)決地打出去。

會(huì)議開(kāi)完了，雨越下越大。前衛(wèi)部隊(duì)正在一條山溝里集合，王震來(lái)了。他頭戴一頂斗笠，渾身是水，很久沒(méi)有剃的胡須滴著水點(diǎn)，兩眼卻射出堅(jiān)定的光芒。他大步走到隊(duì)伍前面，大聲講道：“同志們，國(guó)民黨反動(dòng)派想把我們困死、餓死，消滅在這八面山里，你們說(shuō)該怎么辦？”戰(zhàn)士們像春雷般齊聲回答：“堅(jiān)決打出去！”“對(duì)，我們要打出去！任何敵人都占不了我們的便宜！”王震舉起拳頭，沉著而充滿感情地說(shuō)，“多年來(lái)，我們這些肩扛七斤半的人，歷盡了人間的艱難險(xiǎn)阻，犧牲了無(wú)數(shù)親愛(ài)的同志，我們?cè)谧咧粭l痛苦的血染的路，中國(guó)老百姓所受的痛苦都集中在我們這支隊(duì)伍身上。這一切是為了什么呢？一句話，就是要使全中國(guó)的老百姓翻身！過(guò)去的斗爭(zhēng)，已證明我們是中華民族的優(yōu)秀兒女。哪怕環(huán)境再艱險(xiǎn)，斗爭(zhēng)再殘酷，我們也要勇敢地殺出一條血路，我們也要堅(jiān)持干到底的！”