據(jù)葉劍英后來(lái)在一次中央工作會(huì)議上說(shuō)，毛澤東曾召見(jiàn)華國(guó)鋒等幾個(gè)人談話，講了他一生中的兩件大事。他說(shuō)：中國(guó)有句古話叫“蓋棺定論”，我雖未“蓋棺”也快了，總可以定論了吧！我一生干了兩件事：一是與蔣介石斗了那么幾十年，把他趕到那么幾個(gè)海島上；抗戰(zhàn)八年，把日本人請(qǐng)回老家去了。對(duì)這些事持異議的人不多，只有那么幾個(gè)人，在我耳邊嘰嘰喳喳，無(wú)非是讓我及早收回那幾個(gè)海島罷了。另一件事你們都知道，就是發(fā)動(dòng)“文化大革命”。這事?lián)碜o(hù)的人不多，反對(duì)的人不少。這兩件事沒(méi)有完，這筆“遺產(chǎn)”得交給下一代。怎么交？和平交不成就動(dòng)蕩中交，搞不好就得“血雨腥風(fēng)”了。你們?cè)趺崔k？只有天知道?！?9〕

“文化大革命”作為“以階級(jí)斗爭(zhēng)為綱”這一理論的實(shí)踐，毛澤東在維護(hù)“文化大革命”的同時(shí)，一再?gòu)?qiáng)調(diào)“階級(jí)斗爭(zhēng)”的重要性。他曾向毛遠(yuǎn)新解釋說(shuō)：“‘文化大革命’是干什么的？是階級(jí)斗爭(zhēng)嘛?！?976年1月1日，《人民日?qǐng)?bào)》、《紅旗》雜志和《解放軍報(bào)》發(fā)表題為《世上無(wú)難事，只要肯登攀》的社論，把“怎樣看待無(wú)產(chǎn)階級(jí)‘文化大革命’”上升到“兩個(gè)階級(jí)、兩條道路、兩條路線斗爭(zhēng)”的高度來(lái)認(rèn)識(shí)。不僅如此，社論還引用了毛澤東的一段話：“安定團(tuán)結(jié)不是不要階級(jí)斗爭(zhēng)，階級(jí)斗爭(zhēng)是綱，其余都是目?！薄?0〕

華國(guó)鋒作為毛澤東選定的接班人，他忠實(shí)地執(zhí)行了毛澤東既定的路線和方針，用他的話說(shuō)，就是“絕不懷疑，絕不動(dòng)搖，絕不含糊?！贝送?，華國(guó)鋒作為“文化大革命”的既得利益者，他理所當(dāng)然地要維護(hù)毛澤東晚年的錯(cuò)誤和“文化大革命”那一套，后來(lái)的事實(shí)也證明了這一點(diǎn)。

在對(duì)王洪文、張春橋、江青、姚文元實(shí)行隔離審查后的第三天，即10月8日，華國(guó)鋒就在中共中央召開(kāi)的打招呼會(huì)議上宣布：批判“四人幫”一定要按照毛澤東的指示辦，對(duì)“文化大革命”要充分肯定，解決“四人幫”的問(wèn)題，不要算他們?cè)凇拔幕蟾锩逼陂g的賬，他們的核心問(wèn)題是陰謀篡黨奪權(quán)，解決“四人幫”是“文化大革命”的勝利。幾天后，他在西北組會(huì)議上向高級(jí)干部們表示：我們要繼承毛主席的遺志，把毛主席開(kāi)創(chuàng)的無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命事業(yè)進(jìn)行到底。這就是要“更高地舉起毛澤東思想的偉大紅旗”，把毛主席的革命路線貫徹執(zhí)行得更好。

“更高地舉起毛澤東思想的偉大紅旗”，這是華國(guó)鋒為自己確定的根本的政治綱領(lǐng)，也是他的奮斗目標(biāo)。可以說(shuō)，這就是毛澤東逝世后，華國(guó)鋒為自己樹(shù)立的第一個(gè)政治形象。他在講話中表示，對(duì)“‘文化大革命’總的看法”，還是按照毛澤東所說(shuō)的那樣，“基本正確，有所不足”，“要注意解決有所不足的方面”。

華國(guó)鋒為什么強(qiáng)調(diào)不要算“四人幫”在“文化大革命”中的賬？因?yàn)橥鹾槲?、張春橋、江青、姚文元這幾個(gè)人在中央政治局結(jié)成“四人幫”，是“文化大革命”的產(chǎn)物，如果算他們?cè)凇拔幕蟾锩敝械馁~，就會(huì)導(dǎo)致對(duì)“文化大革命”的徹底否定。毛澤東之所以遲遲沒(méi)有解決江青等人的問(wèn)題，原因也就在這里。華國(guó)鋒還特意提出，“文化大革命”是毛澤東親自發(fā)動(dòng)的，江青他們代表不了。他還提醒說(shuō)，要教育干部注意“正確對(duì)待‘文化大革命’、正確對(duì)待群眾、正確對(duì)待自己。”不然的話，有人就會(huì)說(shuō)：“在‘文化大革命’中整得我好苦啊，這下可把根子找到了”，要翻過(guò)來(lái)。所以，要注意這個(gè)問(wèn)題，特別是在“文化大革命”中受過(guò)沖擊的人一定要注意。

10月9日，中共中央作出一項(xiàng)重大決定，即：出版《毛澤東選集》第五卷。這是一部按照“左”的觀點(diǎn)編輯的著作，盡管收入的一些文章，反映了毛澤東關(guān)于社會(huì)主義改造和社會(huì)主義建設(shè)的正確和比較正確的思想，但不少文章還是帶有“左”的內(nèi)容，尤其是關(guān)于階級(jí)斗爭(zhēng)的“左”的觀點(diǎn)。

毫無(wú)疑問(wèn)，解決“四人幫”的問(wèn)題，本應(yīng)該是否定“文化大革命”的一個(gè)必要步驟，但是，華國(guó)鋒表示了相反的看法。中共中央發(fā)布的《關(guān)于王洪文、張春橋、江青、姚文元反黨集團(tuán)事件的通知》明確指出：解決“四人幫”的問(wèn)題，“這是毛主席關(guān)于無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命的偉大理論的一次偉大實(shí)踐，是無(wú)產(chǎn)階級(jí)‘文化大革命’的偉大勝利”。

由此可見(jiàn)，本來(lái)是對(duì)“文化大革命”的否定，卻變成了對(duì)“文化大革命”的肯定。把本來(lái)就是“左”的產(chǎn)物卻當(dāng)做右的東西加以批判，這就維護(hù)了毛澤東晚年“左”的錯(cuò)誤理論和實(shí)踐。在這種思維支配下，“四人幫”被說(shuō)成是“反對(duì)毛主席的無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命路線”，認(rèn)為他們“打著馬克思主義的旗號(hào)”，“大搞投降主義和賣(mài)國(guó)主義”，認(rèn)定他們推行的是“一條反革命的修正主義路線，一條極右的路線?！辈⑶野淹酢?、江、姚這四個(gè)人當(dāng)做“黨內(nèi)資產(chǎn)階級(jí)的典型代表，是不肯改悔的正在走的走資派，是一伙資產(chǎn)階級(jí)的陰謀家、野心家?！薄?1〕

發(fā)動(dòng)“文化大革命”，這是毛澤東晚年所犯的嚴(yán)重錯(cuò)誤。“文化大革命”是“階級(jí)斗爭(zhēng)”理論走向絕對(duì)化的結(jié)果，也是“無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命”理論的實(shí)踐。華國(guó)鋒擔(dān)任中共中央主要領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)之后，對(duì)“階級(jí)斗爭(zhēng)這個(gè)綱”，是牢牢抓住不放的，而且貫穿于各個(gè)方面。在1976年10月到1978年12月兩年多的時(shí)間里，“以階級(jí)斗爭(zhēng)為綱”、“堅(jiān)持無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下的繼續(xù)革命”被反復(fù)地宣傳和強(qiáng)調(diào)。毛澤東逝世后的第二天，中共中央就在《告全黨全軍全國(guó)各族人民書(shū)》中提出：“我們一定要繼承毛主席的遺志，堅(jiān)持以階級(jí)斗爭(zhēng)為綱，堅(jiān)持黨的基本路線，堅(jiān)持無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下的繼續(xù)革命?！痹?月18日的追悼大會(huì)上，華國(guó)鋒表示：要以階級(jí)斗爭(zhēng)為綱，堅(jiān)持黨在整個(gè)社會(huì)主義歷史階段的基本路線，鞏固和發(fā)展“文化大革命”的勝利成果。10月24日，北京市100多萬(wàn)人聚集在天安門(mén)廣場(chǎng)，舉行慶祝大會(huì)。華國(guó)鋒在《大海航行靠舵手》的樂(lè)曲聲中登上天安門(mén)城樓。吳德在大會(huì)上講話說(shuō)，華國(guó)鋒同志是“偉大領(lǐng)袖毛主席親自選定的接班人”，“毛主席又給華國(guó)鋒同志親筆寫(xiě)了‘你辦事，我放心’，表達(dá)了毛主席對(duì)華國(guó)鋒同志的無(wú)限信任”。我們同王、張、江、姚斗爭(zhēng)的實(shí)踐表明，“毛主席的事業(yè)后繼有人，我們黨又有了自己的領(lǐng)袖華國(guó)鋒主席?！边@場(chǎng)斗爭(zhēng)的勝利，是“無(wú)產(chǎn)階級(jí)‘文化大革命’的勝利”。吳德表示，我們一定要“最緊密地團(tuán)結(jié)在以華國(guó)鋒主席為首的黨中央周?chē)?，?jiān)持無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命，以階級(jí)斗爭(zhēng)為綱，“鞏固和發(fā)展無(wú)產(chǎn)階級(jí)‘文化大革命’的勝利成果”。

11月24日，毛主席紀(jì)念堂舉行奠基儀式。華國(guó)鋒到場(chǎng)發(fā)表講話，強(qiáng)調(diào)了“三個(gè)堅(jiān)持”。他說(shuō)：“全黨全軍全國(guó)各族人民要繼承毛主席的遺志，堅(jiān)持以階級(jí)斗爭(zhēng)為綱，堅(jiān)持黨的基本路線，堅(jiān)持無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下的繼續(xù)革命，再接再厲，乘勝前進(jìn)”。

大寨本來(lái)是山西省昔陽(yáng)縣一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的山村，后來(lái)卻成了毛澤東樹(shù)立的一面旗幟，全國(guó)農(nóng)業(yè)學(xué)習(xí)的榜樣，華國(guó)鋒也照樣把這個(gè)“左”的東西繼承下來(lái)了。12月25日，第二次全國(guó)農(nóng)業(yè)學(xué)大寨會(huì)議召開(kāi)。華國(guó)鋒在會(huì)上宣稱：這次大會(huì)是“深入開(kāi)展農(nóng)業(yè)學(xué)大寨、普及大寨縣運(yùn)動(dòng)的促進(jìn)大會(huì)，是用毛澤東思想統(tǒng)一我們的認(rèn)識(shí)和行動(dòng)的大會(huì)?！彼僖淮伪硎荆悍鬯椤八娜藥汀笔恰懊飨P(guān)于無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命偉大理論的又一偉大實(shí)踐，是無(wú)產(chǎn)階級(jí)‘文化大革命’的又一偉大勝利?！彼麚?dān)心的仍然是對(duì)“文化大革命”的態(tài)度問(wèn)題，所以，他在講話中繼續(xù)強(qiáng)調(diào)了“三個(gè)正確對(duì)待”。

華國(guó)鋒繼承和堅(jiān)持毛澤東晚年“左”的錯(cuò)誤，集中體現(xiàn)在“兩個(gè)凡是”的提出，并作為全黨的指導(dǎo)思想。對(duì)此，鄧小平后來(lái)評(píng)價(jià)說(shuō)，我們黨的歷史上，真正形成成熟的領(lǐng)導(dǎo)，是從毛、劉、周、朱這一代開(kāi)始。華國(guó)鋒只是一個(gè)過(guò)渡，“說(shuō)不上是一代，他本身沒(méi)有一個(gè)獨(dú)立的東西，就是‘兩個(gè)凡是’”〔32〕

在解決“四人幫”后不久，華國(guó)鋒就在一次講話中表示：“各條戰(zhàn)線都要以毛主席制定的黨的基本路線為指導(dǎo)”，“要保衛(wèi)和發(fā)展無(wú)產(chǎn)階級(jí)‘文化大革命’的勝利成果，繼續(xù)搞好教育革命、文藝革命、衛(wèi)生革命、科技戰(zhàn)線的革命和知識(shí)青年上山下鄉(xiāng)的工作，扶植社會(huì)主義新生事物，限制資產(chǎn)階級(jí)法權(quán)，真正把鞏固無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政的任務(wù)落實(shí)到基層。”〔33〕這一系列有關(guān)方針和政策的提法，同毛澤東在“文化大革命”期間所說(shuō)的幾乎沒(méi)有什么區(qū)別。