4月10日，鄧小平致信華國(guó)鋒、葉劍英和中共中央，對(duì)“兩個(gè)凡是”提出了批評(píng)。因?yàn)榘凑铡皟蓚€(gè)凡是”，不管毛澤東說(shuō)的話或作出的決策是對(duì)還是錯(cuò)，都應(yīng)該“維護(hù)”或“遵循”，這無(wú)疑把毛澤東錯(cuò)誤的東西也一同繼承下來(lái)了。所以，他在信中說(shuō)：“我們必須世世代代地用準(zhǔn)確的完整的毛澤東思想來(lái)指導(dǎo)我們?nèi)h、全軍和全國(guó)人民，把黨和社會(huì)主義的事業(yè)，把國(guó)際共產(chǎn)主義運(yùn)動(dòng)的事業(yè)，勝利地推向前進(jìn)?！薄?6〕

三個(gè)月后，鄧小平在談到這封信時(shí)這樣說(shuō)過(guò)：我說(shuō)要用準(zhǔn)確的完整的毛澤東思想作指導(dǎo)的意思是，要對(duì)毛澤東思想有一個(gè)完整的準(zhǔn)確的認(rèn)識(shí)，要善于學(xué)習(xí)、掌握和運(yùn)用毛澤東思想的體系來(lái)指導(dǎo)我們各項(xiàng)工作?！爸挥羞@樣，才不至于割裂、歪曲毛澤東思想，損害毛澤東思想。”

5月3日，中共中央將鄧小平這封信和他在1976年10月10日寫(xiě)的那封信一起轉(zhuǎn)發(fā)了。這實(shí)際上是讓鄧小平復(fù)出所采取的一個(gè)重要步驟。

5月24日，鄧小平同王震和鄧力群談話，對(duì)“兩個(gè)凡是”提出了嚴(yán)厲批評(píng)。他說(shuō)：“按照‘兩個(gè)凡是’，就說(shuō)不通為我平反的問(wèn)題，也說(shuō)不通肯定1976年廣大群眾在天安門(mén)廣場(chǎng)的活動(dòng)‘合乎情理’的問(wèn)題?！卑衙珴蓶|在這個(gè)問(wèn)題上講的移到另外的問(wèn)題上，在這個(gè)地點(diǎn)講的移到另外的地點(diǎn)，在這個(gè)時(shí)間講的移到另外的時(shí)間，在這個(gè)條件下講的移到另外的條件下，這樣做，不行嘛！“毛澤東同志自己多次說(shuō)過(guò)，他有些話講錯(cuò)了。他說(shuō)，一個(gè)人只要做工作，沒(méi)有不犯錯(cuò)誤的?！编囆∑秸J(rèn)為，“一個(gè)人講的每句話都對(duì)，一個(gè)人絕對(duì)正確，沒(méi)有這回事情?！币粋€(gè)人能夠三七開(kāi)就很不錯(cuò)了?！拔宜懒?，如果后人能夠給我以‘三七開(kāi)’的估計(jì)，我就很高興、很滿意了?！睆氐椎奈ㄎ镏髁x者，應(yīng)該像毛澤東說(shuō)的那樣對(duì)待這個(gè)問(wèn)題。馬克思、恩格斯沒(méi)有說(shuō)過(guò)“凡是”，列寧、斯大林沒(méi)有說(shuō)過(guò)“凡是”，毛澤東同志自己也沒(méi)有說(shuō)過(guò)“凡是”?！?7〕

7月16日，中共十屆三中全會(huì)召開(kāi)。這次會(huì)議恢復(fù)了鄧小平中央委員、中央政治局委員、中央政治局常委、中央副主席、國(guó)務(wù)院副總理、解放軍總參謀長(zhǎng)的職務(wù)。7月21日，鄧小平在會(huì)上就他的復(fù)出問(wèn)題講了幾句交心的話。他說(shuō)：作為一名老共產(chǎn)黨員，還能在不多的余年里為黨為國(guó)家為人民做一點(diǎn)力所能及的事情，在我個(gè)人來(lái)說(shuō)是高興的?！拔页鰜?lái)工作，可以有兩種態(tài)度，一個(gè)是做官，一個(gè)是做點(diǎn)工作。我想，誰(shuí)叫你當(dāng)共產(chǎn)黨人呢，既然當(dāng)了，就不能夠做官，不能夠有私心雜念，不能夠有別的選擇?！薄?8〕

鄧小平在第三次被打倒后，并沒(méi)有沉淪下去。粉碎“四人幫”之后，華國(guó)鋒提出并推行“兩個(gè)凡是”，遭到很多人的反對(duì)。讓鄧小平復(fù)出的呼聲日漸高漲。在這種特定的條件下，歷史又一次賦予鄧小平機(jī)會(huì)，“重燃他那不會(huì)熄滅的政治生命之火”。在沉寂了一年半之后，鄧小平再次出現(xiàn)在中國(guó)政壇上。

也就是在這次會(huì)議上，華國(guó)鋒被追認(rèn)為中共中央主席和中央軍委主席。會(huì)議既肯定了華國(guó)鋒是“毛主席的好學(xué)生、好接班人，是我們的領(lǐng)袖、好統(tǒng)帥”，也肯定了華國(guó)鋒提出的“抓綱治國(guó)”的戰(zhàn)略決策“大得黨心、軍心、民心”。而且，還肯定華國(guó)鋒為首的中央的政治路線和組織路線，以及中央政治局為實(shí)現(xiàn)“抓綱治國(guó)”的戰(zhàn)略決策所采取的各項(xiàng)措施是“完全正確的”。會(huì)議甚至認(rèn)為，確認(rèn)華國(guó)鋒的領(lǐng)導(dǎo)地位，對(duì)于我們高舉毛澤東的偉大旗幟，“在無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下進(jìn)行革命，是最可靠的保證?！?/p>

粉碎“四人幫”，結(jié)束“文化大革命”，歷史并沒(méi)有因此而出現(xiàn)轉(zhuǎn)折，原因是當(dāng)時(shí)主要領(lǐng)導(dǎo)人提出并推行“兩個(gè)凡是”，繼續(xù)堅(jiān)持毛澤東晚年的錯(cuò)誤。另一方面，鄧小平又多次對(duì)“兩個(gè)凡是”提出批評(píng)，強(qiáng)調(diào)要堅(jiān)持實(shí)事求是的思想路線。這實(shí)際上是兩條道路的選擇，是繼續(xù)走“文化大革命”以前的老路，還是開(kāi)辟一條新路？這是一次生死攸關(guān)的選擇。