在大革命時期，武漢的工人學(xué)生及市民群眾同仇敵愾，一舉收回漢口英租界事件，在當(dāng)時是個了不起的行動。它充分顯示了組織起來的中國人民不畏任何強權(quán)、不懼任何帝國主義的巨大力量！這一事件在許多歷史教科書上都能見到，可惟獨在敘述由誰指揮和領(lǐng)導(dǎo)了這一行動時卻語焉不詳。

事實上，這一威武雄壯的歷史活劇的“總導(dǎo)演”，正是李立三。

之一、事 件 的 起 因

在大革命的洪流風(fēng)起云涌之際，英帝國主義充當(dāng)了全世界帝國主義反對中國人民革命急先鋒。它是“五卅慘案”和“沙基慘案”的兇手，又一手制造過“萬縣慘案”、天津大逮捕等等事件，因而激起了當(dāng)時全國人民的強烈反英情緒。

1926年7月9日國民革命軍從廣州出發(fā)進行北伐，直指武漢。北伐軍抵達長江流域，首先遇到的又是英帝國主義的阻撓。它先是極力促成直系軍閥張作霖、張宗昌“援北壓南”，共同對付北伐軍。及至北伐軍兵臨武昌城下，英帝國主義竟以軍糧援助困守武昌城的吳佩孚所屬部隊，助長守軍挾城以戰(zhàn)長達40多天，造成震驚三鎮(zhèn)的“武昌城關(guān)”事件，全城百姓幾乎餓死。因此，中共《向?qū)А房飳Ξ?dāng)時的時局評論說：“武漢的決斗，乃是革命的中國與侵略的英國之決斗?！北狈ボ娬碱I(lǐng)武漢三鎮(zhèn)后，吳佩孚在武漢的統(tǒng)治土崩瓦解，也給英帝國主義以沉痛打擊。英租界當(dāng)局如臨大敵，在租界邊沿、特別是靠近江漢關(guān)一帶設(shè)置電網(wǎng)，用沙包筑街壘，由海軍陸戰(zhàn)隊守備，還組織英國僑民義勇隊巡邏。一些吳佩孚的余黨躲進英租界，造謠滋事，待機而起。所以，國民革命軍總顧問鮑羅廷在國民黨中央執(zhí)行委員會和國民政府臨時會議（簡稱“臨時聯(lián)席會議”，一般稱為“武漢臨時政府”，是當(dāng)時的最高權(quán)力機構(gòu)）上指出：“租界已成為反革命的大本營，即革命的陷阱?！?/p>

1926年12月26日，英商亞細亞煤油公司福光輪在漢口下游團風(fēng)江面撞沉華商既濟公司神電號客輪，400余中國乘客慘遭不幸。噩耗傳來，群情激憤。當(dāng)日，總工會在漢口濟生三馬路召開了有20萬市民參加的反英示威大會，李立三任大會總指揮。他在發(fā)表的演講中，痛斥了英帝國主義在中國犯下的種種罪行，號召全國人民堅決把反對帝國主義的斗爭進行到底。大會發(fā)表了宣言，明確無誤地提出了收回英租界的口號，宣布：“漢口農(nóng)工商學(xué)全體市民，一致決議實行對英經(jīng)濟絕交，要求政府立即收回妨害革命工作的租界?！?/p>

由此可見，收回租界的要求，正是由李立三領(lǐng)導(dǎo)的工會率先提出的。

相隔不到10天，即1927年1月3日，武漢又召開了有10萬人參加的“反英反奉示威大會”，李立三仍是大會總指揮。大會通過4項反英反奉決議，然后散會舉行大游行。游行隊伍在陸續(xù)通過英租界時，無一例外地高呼反英口號，群情激憤。當(dāng)日下午，一幫英國水兵上岸肆無忌憚地橫沖直撞，干涉群眾集會，從而引發(fā)沖突，英水兵殺死和殺傷群眾幾十人，造成了“一·三”慘案。這終于激起了人民群眾的極大憤怒，連日自發(fā)地同英國水兵和巡捕進行格斗，到處沖突，使英租界陷于極大混亂中，英殖民當(dāng)局被迫下令把水兵撤走。但此并不能平息群眾的憤怒，慘案發(fā)生第二天，以湖北省總工會為首的各社會團體代表，聯(lián)名向武漢政府提出了懲兇、賠償、道歉、撤軍和收回英租界等8項要求，要政府執(zhí)行。

之二、最后通牒

蘇聯(lián)駐華顧問團的譯員維什尼亞科娃－阿基莫娃在回憶錄中寫道：

在武漢政府機關(guān)和社會團體中，只有湖北全省總工會奮勇當(dāng)先，領(lǐng)導(dǎo)這個運動。次日，專門印發(fā)的傳單上列舉了一些要求，向英國當(dāng)局提出：取消治外法權(quán)，英國今后不得再在租界駐軍，不應(yīng)由英國巡捕而應(yīng)由中國警察維持租界秩序，英國義勇隊?wèi)?yīng)予解除武裝，沙袋和鐵絲網(wǎng)應(yīng)予撤除，中國人可在租界舉行集會游行，英國軍事法庭應(yīng)撤離漢口等項。

“一·三”慘案發(fā)生之時，湖北省第一次工人代表大會正在舉行。工會領(lǐng)導(dǎo)人李立三、劉少奇、林育南、項英、許白昊、向忠發(fā)等聞訊，當(dāng)即親赴現(xiàn)場視察，立即召開了以工人代表為中心的緊急會議，決定通電各人民團體和各界同胞，聲討英國水兵的暴行，決心領(lǐng)導(dǎo)全省有組織的30萬工人兄弟與英帝國主義斗爭到底，要求國民政府立即向英國駐漢總領(lǐng)事交涉。

對此，1940年李立三在蘇聯(lián)向共產(chǎn)國際寫的《自述》中曾經(jīng)寫道：

當(dāng)時，“大約20名英國水手被幾千名工人團團包圍，截斷了逃回戰(zhàn)艦的退路。英國水手端起槍支準(zhǔn)備開火，局勢一觸即發(fā)。我們聞訊趕到?jīng)_突現(xiàn)場，看到國民黨和政府要員爬到臨時搭起的高臺上，號召群眾解散，但工人們不予理睬。于是許白昊同志和我上臺發(fā)言，向工人宣布省工會和全國總工會全權(quán)負責(zé)處理這一事件、要求英國領(lǐng)事嚴懲肇事者、對受害者予以賠償。人群中有人喊出：‘我們要收回租界！’大家紛紛高呼‘收回租界！’‘打倒英國帝國主義！’并熱烈鼓掌，而后逐漸解散。當(dāng)晚我們召集各工會代表會議，決定組織反對英國帝國主義的示威游行，提出‘反對英國水手毆打中國工人’、‘還我租界’等口號?！?/p>

與此同時，蘇聯(lián)駐華顧問鮑羅廷連夜召集在漢的中共中央委員和湖北區(qū)委會議商討對策，就事態(tài)發(fā)展和英政府下一步可能采取的抉擇，作了深入的分析和研究。會議決定：