當(dāng)天晚上，我們找了家哈薩克氈包借宿。牧民們經(jīng)年累月遇不著個生人，看到我們都高興得很，款待十分熱情。

我們盤腿坐在氈房里，當(dāng)中是燒干牛糞的爐火，幾碗咸咸醇醇的奶茶下肚，熱氣騰騰羊肉上桌。黑紅臉膛的哈薩克男主人拿著刀為我們分肉，山里羊肉嫩而不膻，肥而不膩，撒撮細(xì)鹽就進(jìn)嘴，吃法簡單，卻鮮美無比。

可惜我們幾個人里，只有大哥會說簡單的哈薩克話，和那一家人聊了會兒，卻都是磕磕巴巴詞不達(dá)意，只能相對傻笑。

飽睡一覺后，第二天一大早，我們兵分幾路繼續(xù)尋找金苗，然而一天下來，依舊是一無所獲。表面上還沒人說什么，可我明白，大家的心肯定都已經(jīng)懸了起來。

第三天如此。

第四天仍然如此。

所有人都開始焦慮。那是一種失去了目標(biāo)的恐懼，路上雖然辛苦，但知道我們要去哪兒，干什么?？扇缃竦搅说胤?，卻沒能發(fā)現(xiàn)所謂的老金場，感覺一下?lián)淞丝?，突然不知道下邊該怎么辦了。

我心里開始后悔，只怪先前把事情想得太簡單了，現(xiàn)在要真找不到金苗怎么辦？想象著種種惡劣后果，更是覺得冒冒失失地進(jìn)山實在是欠考慮，以至于落到現(xiàn)在進(jìn)退兩難地步。

遇到這種事，五個人的心情都不會好，氣氛不知不覺就繃了起來，直到吃晚飯的時候，終于有人最先憋不住爆發(fā)了。

先是武建超惡聲惡氣的發(fā)了句牢騷，王老爺子覺得他在罵自己，當(dāng)時就回了一句，結(jié)果倆人就你一句我一句嗆上了。武建超嗓門大，王老爺子也不弱，官話夾著甘肅土話，直把武建超罵得插不上嘴。

“老東西，還不是你把我們誑到這兒來的？”武建超嘴上說不過，蠻勁兒上來，起身就要揍人。老頭兒的身子骨可抗不住他幾下，我趕緊把人摁住，又讓趙勝利拉著老爺子別湊過來。

大哥也不勸架，而是另開了個話題，說我們這幾天一直在河邊湖邊轉(zhuǎn)悠，什么都沒找到。他在想，這個思路會不會壓根就錯了，砂金礦其實不光有河流沖積形成的，還有冰積、坡積、洪積很多種類，明天可以試試水邊以外的地方，說不定會有發(fā)現(xiàn)。

我卻說那也不對啊，從盛世才買了幾臺淘金機(jī)來看，那金場規(guī)模應(yīng)該很大，雖然幾十年過去，可我們怎么連一點(diǎn)兒痕跡都沒看到？

正說著，卻看到大哥瞪了我一眼，我登時明白，眼下這個情形多說就是添亂，就把嘴里的話咽了回去。

倒是那家牧民的男主人看我們吵得熱鬧，反而湊了過來，對著大哥憨憨一笑，問道：“阿里太？阿里太！”

我雖然不懂哈語，卻也知道“阿里太”好像就是“金子”的意思。武建超和王老爺子也不吵了，幾個人一齊轉(zhuǎn)頭看向他。

大哥當(dāng)時狠狠一拍腦門，說自己簡直是昏頭了，怎么能因為語言不通，就只知道擠著眼瞎找，反而忘了問問最了解情況的牧民。

他操著半生不熟的哈語又和男主人聊了半天，之后面露喜色轉(zhuǎn)頭對我們說，這附近確實出金子，牧民有時會淘一些到山下?lián)Q子彈、電池之類的日用品，只是我們沒找到罷了。牧民大哥答應(yīng)明天就領(lǐng)我們?nèi)タ吹胤健?/p>

而接下來的一天，我算是領(lǐng)教了山區(qū)牧民對時間和距離的概念。出發(fā)前他跟我們說也就十幾公里遠(yuǎn)，一會兒就到。我當(dāng)時還納悶，心想離得這么近，前兩天我們沒怎么會找不到？直到真正走起來，我才發(fā)現(xiàn)自己完全想錯了，這十幾公里，實際上幾十公里都不止。

也不知走了多久，我們已經(jīng)離開了高山牧場的范圍，鉆進(jìn)了一個不起眼的小山溝，兩邊山崖陡峭，溝底全是風(fēng)化落下的巖石，亂草叢生。一條清澈的小河從高處的山間嘩嘩奔騰直下，只偶爾在個別平緩地段安靜下來，映照出山峰間純凈的藍(lán)天、悠悠的白云。

又往深處走了一截，我們看到了牧民所謂淘金的地方，都忍不住笑了。