鄉(xiāng)土社會(huì)是安土重遷的，生于斯、長(zhǎng)于斯、死于斯的社會(huì)。不但是人口流動(dòng)很小，而且人們所取給資源的土地也很少變動(dòng)。在這種不分秦漢，代代如是的環(huán)境里，個(gè)人不但可以信任自己的經(jīng)驗(yàn)，而且同樣可以信任若祖若父的經(jīng)驗(yàn)。一個(gè)在鄉(xiāng)土社會(huì)里種田的老農(nóng)所遇著的只是四季的轉(zhuǎn)換，而不是時(shí)代變更。一年一度，周而復(fù)始。前人所用來(lái)解決生活問(wèn)題的方案，盡可抄襲來(lái)作自己生活的指南。愈是經(jīng)過(guò)前代生活中證明有效的，也愈值得保守。于是“言必堯舜”，好古是生活的保障了。同上。

鄉(xiāng)土社會(huì)的傳統(tǒng)有一個(gè)特質(zhì)，那就是，“不必知之，只要照辦”，“照辦”之后，人的生活得到保障，隨之會(huì)發(fā)生一套價(jià)值，如人們所說(shuō)的“靈驗(yàn)”，“就是說(shuō)含有一種不可知的魔力在后面”，“依照著做就有福，不依照了就會(huì)出毛病，于是，人們對(duì)于傳統(tǒng)也就漸漸有了敬畏之感了”。同上，52頁(yè)。

費(fèi)孝通將傳統(tǒng)、靈驗(yàn)、敬畏等價(jià)值觀的表達(dá)詮釋為一種“儀式”的秩序論；他說(shuō)，“如果我們?cè)谛袨楹湍康闹g的關(guān)系不加推究，只按著規(guī)定的方法做，而且對(duì)于規(guī)定的方法帶著不這樣做就會(huì)有不幸的信念時(shí)，這套行為也就成了我們普通所謂‘儀式’了”。費(fèi)孝通：《鄉(xiāng)土中國(guó)》，52頁(yè)。關(guān)于禮即儀式，他強(qiáng)調(diào)指出，“禮是按著儀式做的意思。禮字本是從豊從示。豊是一種祭器，示是指一種儀式”。同上。依據(jù)對(duì)于鄉(xiāng)土社會(huì)與現(xiàn)代社會(huì)的比較，費(fèi)孝通進(jìn)一步將禮定義為一種內(nèi)化的秩序，認(rèn)為，現(xiàn)代社會(huì)是靠國(guó)家制訂的法律，來(lái)外在地強(qiáng)加于人身上，使其符合規(guī)范的秩序，而鄉(xiāng)土社會(huì)則“并不是靠一個(gè)外在的權(quán)力來(lái)推行的，而是從教化中養(yǎng)成了個(gè)人的敬畏之感，使人服膺”。同上。也就是說(shuō)，“人服禮是主動(dòng)的，是可以為人所好的”。同上。

“可以為人所好”的禮，自古與社會(huì)的等級(jí)秩序是緊密相連的。費(fèi)孝通在此一筆帶過(guò)地觸及到“富而好禮”這個(gè)概念，以此來(lái)證明他所說(shuō)的禮這一“可以為人所好”的特點(diǎn)，但卻未進(jìn)一步深入分析等級(jí)性對(duì)于維持禮治秩序的重要意義。接著，他談到孔子對(duì)于“服禮的主動(dòng)性”的重視?？鬃诱f(shuō)過(guò)，“克己復(fù)禮為仁。一日克己復(fù)禮，天下歸仁焉”，他將禮視作人內(nèi)發(fā)地克服自我，服務(wù)于“天下歸仁”的秩序的方法。這種與他人為先、秩序?yàn)橄鹊挠^點(diǎn)，是與對(duì)等級(jí)秩序的服膺為前提的，但持結(jié)構(gòu)秩序論的費(fèi)孝通，更重視禮這個(gè)字含有的文化價(jià)值，

在一筆帶過(guò)“富而好禮”之后，費(fèi)孝通迅即轉(zhuǎn)入對(duì)禮與法之間差異的論述：

這顯然和法律不同了，甚至不同于普通所謂道德。法律是從外限制人的，不守法所得到的罰是由特定的權(quán)力所加之于個(gè)人的。人可以逃避法網(wǎng)，逃得脫還可以自己驕傲、得意。道德是社會(huì)輿論所維持的，做了不道德的事，見(jiàn)不得人，那是不好；受人吐棄，是恥。禮則有甚于道德：如果失禮，不但不好，而且不對(duì)、不合、不成。這是個(gè)人習(xí)慣所維持的。十目所視，十手所指的，即是在沒(méi)有人的地方也會(huì)不能自已。曾子易簧是一個(gè)很好的例子。禮是合式的路子，是經(jīng)教化過(guò)程而成為主動(dòng)性的服膺于傳統(tǒng)的習(xí)慣。

禮治在表面看去好像是人們行為不受規(guī)律拘束而自動(dòng)形成的秩序。其實(shí)自動(dòng)的說(shuō)法是不確，只是主動(dòng)的服于成規(guī)罷了?？鬃右辉俚挠谩翱恕弊郑谩凹s”字來(lái)形容禮的養(yǎng)成，可見(jiàn)禮治并不是離開(kāi)社會(huì)，由于本能或無(wú)意所構(gòu)成的秩序了。

禮治的可能必須以傳統(tǒng)可以有效地應(yīng)付生活問(wèn)題為前提。鄉(xiāng)土社會(huì)滿足了這前提，因之它的秩序可以禮來(lái)維持。在一個(gè)變遷很快的社會(huì)，傳統(tǒng)的效力是無(wú)法保證的。盡管一種生活的方法在過(guò)去是怎樣有效，如果環(huán)境一改變，誰(shuí)也不能再依著老法子去應(yīng)付新的問(wèn)題了。所應(yīng)付的問(wèn)題如果要由團(tuán)體合作的時(shí)候，就得大家接受個(gè)同意的辦法，要保證大家在規(guī)定的辦法下合作應(yīng)付共同問(wèn)題，就得有個(gè)力量來(lái)控制各個(gè)人了。這其實(shí)就是法律。也就是所謂“法治”。同上，52～53頁(yè)。

至此，費(fèi)孝通的“禮治秩序”之要點(diǎn)可陳述如下：

1. 禮不同于“從外限制人”的法律，也不同于以輿論話語(yǔ)限制人的道德，而是一種由主動(dòng)服膺于傳統(tǒng)的行為構(gòu)成的秩序；

2. 禮從內(nèi)作用，但卻同時(shí)是外在于個(gè)體的社會(huì)秩序，也作為社會(huì)秩序從外作用于人，目的在于“克己”；

3. 禮治秩序在規(guī)模較小的鄉(xiāng)土社會(huì)里可以滿足人們有效地應(yīng)付生活問(wèn)題的需要，但現(xiàn)代社會(huì)要求規(guī)模更大的團(tuán)體合作，此時(shí)，禮治秩序便要過(guò)渡到“法治”。

“無(wú)訟”一篇，再度解釋了“禮治秩序”。

我私下曾有一種想法，即，法律文化進(jìn)行比較研究中，一個(gè)重要的題目是現(xiàn)代西式律師的社會(huì)學(xué)分析。以往學(xué)者比較傳統(tǒng)與現(xiàn)代法律制度，多將前者當(dāng)成是后者的“異類”，而事實(shí)上，說(shuō)后者是前者的“異類”，那也是準(zhǔn)確的。人類的文明史已有數(shù)千年之久，但像現(xiàn)代社會(huì)廣泛存在、隨著不同社會(huì)的“法治化”而滲透到世界各個(gè)角落的，除了成文的法律之外，就是律師這類人物了?？墒牵鐣?huì)科學(xué)家在進(jìn)行法律文化的比較研究時(shí)，往往過(guò)多地重視作為文本和制度的法律，對(duì)于律師這個(gè)行當(dāng)，未充分加以關(guān)注。令我感到驚訝的是，早在20世紀(jì)40年代，費(fèi)孝通對(duì)于律師這群人已給予論述。他的“無(wú)訟”一文開(kāi)篇即寫(xiě)“訟師”，這可謂是現(xiàn)代律師的“前身”，但卻又不同于后者——他們?cè)谏鐣?huì)中是實(shí)際存在的，但卻沒(méi)有在文化體制內(nèi)部獲得正當(dāng)?shù)牡匚?。如費(fèi)孝通所言，過(guò)去人們一說(shuō)起“訟師”，便會(huì)聯(lián)想到“挑撥是非”之類的惡行，在鄉(xiāng)土社會(huì)中，“作刀筆吏的”是沒(méi)有地位的。相形之下，在現(xiàn)代都市社會(huì)中，“律師之上還要加個(gè)大字，報(bào)紙的封面可能全幅是律師的題名錄。而且好好的公司和個(gè)人，都會(huì)去請(qǐng)律師作常年顧問(wèn)”，使用傳統(tǒng)眼光看事情的人認(rèn)定，“都市真是個(gè)是非場(chǎng)，規(guī)矩人是住不得的了”。費(fèi)孝通：《鄉(xiāng)土中國(guó)》，54頁(yè)。傳統(tǒng)到現(xiàn)代、鄉(xiāng)土到都市的變遷進(jìn)程中，一個(gè)明顯的變化是“訟師改稱律師”。費(fèi)孝通認(rèn)為：“加大字在上；打官司改稱起訴；包攬是非改稱法律顧問(wèn)——這套名詞的改變正代表了社會(huì)性質(zhì)的改變，也就是禮治社會(huì)變?yōu)榉ㄖ紊鐣?huì)?！蓖稀Ｂ蓭煷淼姆ㄖ紊鐣?huì)形態(tài)，與禮儀代表的禮治社會(huì)形態(tài)之間有一個(gè)差異，那就是，法治的知識(shí)是由小部分人把持的，禮治的知識(shí)必須是在常人中廣泛傳播與共享。這不簡(jiǎn)單是一個(gè)知識(shí)的專業(yè)化程度的差異，它實(shí)質(zhì)是社會(huì)形態(tài)特質(zhì)上的差異。在都市社會(huì)中，人“不明白法律，要去請(qǐng)教別人，并不是件可恥之事”，“法律成了專門(mén)知識(shí)，不知道法律的人卻又不能在法律之外生活”，于是人們不得已依賴法律上的顧問(wèn)，律師地位從此獲得其重要性；在鄉(xiāng)土社會(huì)的禮治秩序中做人，與在都市社會(huì)里做人完全不同，假使不知道“禮”，就會(huì)被認(rèn)為沒(méi)規(guī)矩，做人成了個(gè)道德問(wèn)題。同上。