埃及：帝王谷，1922年11月。有兩個(gè)人在蓋著死去已久的法老印的門口停了下來(lái)。1917-1922年，經(jīng)過(guò)了漫長(zhǎng)的6年，他們終于等到了這個(gè)時(shí)刻?；羧A德·卡特（HowardCarter）悄悄地在這古代的灰泥上鑿開了一個(gè)洞。一股熱氣頓時(shí)從洞中涌出，直撲向卡特的臉。借助射向洞中的手電筒發(fā)出的光，卡特向墳?zāi)雇ァ＝鹬破酚康剿难矍?，卡特被所見的景象驚呆了。

卡爾納馮伯爵（LordCarnarvon）迫不及待地來(lái)到呆若木雞的卡特身后。

“能看見什么嗎？”他問(wèn)道。嘶啞的聲音中充滿了興奮。

“是的，妙極了?！笨ㄌ剞D(zhuǎn)身離開門口，邊往回走邊低聲說(shuō)道。

兩人很快便打通那扇門。帶著對(duì)眼前這片神奇景象的震驚，卡特和卡爾納馮伯爵穿過(guò)了圖坦卡蒙法老墓的前室。他們的手指拂過(guò)金色的墓床，贊嘆著有著華麗鑲嵌物的棺身，檢視了堆在墻角的法老的戰(zhàn)車。到處都是金子——在木雕像上，在王冠和寶箱上，在珠寶首飾上，甚至在給小孩子坐的凳子上。很快，圖坦卡蒙就以“黃金法老”而為人所知，而考古學(xué)也被看做一門關(guān)于被埋葬的寶藏和皇室墓穴的事業(yè)。從此，圖坦卡蒙之墓便成為考古學(xué)刺激和傳奇的象征。

自遠(yuǎn)古以來(lái)，人類就對(duì)自身的起源，對(duì)他們所生存的這個(gè)神秘而又不時(shí)充滿威脅的世界懷有一股強(qiáng)烈的好奇。他們知道自己的祖先曾生活在這片土地上，而他們的子孫后代也將在他們死后繼續(xù)生活下去。但是，這個(gè)世界是怎么來(lái)的？誰(shuí)創(chuàng)造了這些大同小異的山川、田野、植物和動(dòng)物？誰(shuí)締造了海洋、海岸、激流和深湖？最重要的是，陸地上的第一個(gè)男人和女人是如何定居下來(lái)的？誰(shuí)創(chuàng)造了他們？又是如何創(chuàng)造了他們？每一個(gè)社會(huì)都有自己的創(chuàng)世神話。然而，考古學(xué)和體質(zhì)人類學(xué)以持續(xù)250萬(wàn)年的人類進(jìn)化和文化發(fā)展的錯(cuò)綜復(fù)雜的歷史，取代了傳說(shuō)。本章我們將了解考古學(xué)家是如何研究和解釋人類史前史的。

1.1“天地之初”

在那場(chǎng)天火將世界毀滅之后，奇人印坎楚（Icanchu）在離開前曾踏遍整個(gè)荒原去尋找那片“初地”（FirstPlace）。故鄉(xiāng)已經(jīng)面目全非，然而，印坎楚的食指卻自然而然地指認(rèn)出了那塊土地。在那里，他找到一段被燒焦的樹墩，遂以之為鼓。就這樣，印坎楚帶著他的鼓開始了輾轉(zhuǎn)流浪，伴著傷心的鼓聲，口中永遠(yuǎn)吟唱……新的一天，黎明破曉之時(shí)，一株鮮嫩的綠苗竟從鼓中涌出，并很快長(zhǎng)成了參天的初生之樹（FirstbornTree）……從它的枝葉中誕生了各種生命，遂在新的世界里繁衍擴(kuò)散開去……（Sullivan，1988，p.92）

西方人總是視過(guò)去為理所當(dāng)然，接受人類進(jìn)化是一個(gè)延續(xù)上千年甚至數(shù)萬(wàn)年的進(jìn)程?？茖W(xué)為我們了解古代提供了一個(gè)漫長(zhǎng)的視野。相反，南美洲的馬塔科印第安人（MatacoIndinas）講述的印坎楚之鼓的故事則是一個(gè)典型的關(guān)于天火的起源神話。所有這類傳說(shuō)中都有這樣一個(gè)起源（primordium），其中會(huì)有一個(gè)神話人物（就像引文中的印坎楚）創(chuàng)造世界上相似的動(dòng)植物和景觀，以及人類。印坎楚和他在全世界無(wú)數(shù)人類文化中的“同仁”一起，在最初的一片混沌中創(chuàng)造出了秩序，如同上帝在《創(chuàng)世記》（Geneisis）第1章中所做的那樣。

神話及其相關(guān)儀式和宗教遺存的功能在于為一個(gè)社會(huì)的全部象征生活提供一個(gè)語(yǔ)境，這種象征生活恰是人類存在的基石。最早的人類建造了一種神圣秩序，人類生活遂從中一代一代延續(xù)下去。這種奠基于傳說(shuō)和神話的歷史本身就是一種象征性存在。創(chuàng)世神話講述了諸神與惡魔的結(jié)盟，見證了人們從連接宇宙各層空間的神樹上爬下來(lái)后，出現(xiàn)在地球上的洞穴中。它們?cè)谌祟惻c其他生命形式如動(dòng)物、植物和天人（celestialbeings）之間，創(chuàng)造了一種無(wú)法分離的象征性關(guān)聯(lián)。

自從人類第一次掌握了創(chuàng)造性思維和推理能力以來(lái)，這個(gè)栩栩如生的永存的象征世界便影響了人類生活的進(jìn)程。冰期晚期的歐洲克魯馬努人（theCroMagnon）在3萬(wàn)多年前的洞穴壁畫中描繪了神獸和他們的象征主義生活（見第4章）。他們?cè)诘乇硪韵潞苌畹陌凳依飳ね了艹闪艘芭５男螤睿▓D1-1）。當(dāng)薩滿（shamans，部落里擁有溝通超自然世界能力的人）在舉行聲勢(shì)浩大的儀式時(shí)，這些雕塑會(huì)在火光中搖曳。宇宙和居住于其中的諸神們所具備的神秘能量具有如此強(qiáng)大的影響力，以至瑪雅等中美洲文明為了紀(jì)念他們神話中的宇宙，會(huì)以象征手法建造一個(gè)又一個(gè)儀式中心（見第12、13章）。