在長沙市營盤路南側(cè)的街心公園中有一尊古人的塑像：只見他手牽戰(zhàn)馬，傲然而立，悲憤地目視北方。這個人，就是南宋時著名愛國詞人辛棄疾。

辛棄疾（1140—1207），字幼安，號稼軒，歷城（今山東濟(jì)南）人，辛棄疾出生前13年，宋靖康二年（1127年），發(fā)生了歷史上的靖康之難，北宋都城汴京落入金兵手中，辛棄疾的家鄉(xiāng)山東也隨后淪陷。時幼年喪父的辛棄疾隨祖父生活，祖父辛贊為家小所累，沒能隨著難民南下，只好留在了北方，還做了個敵偽的小縣令來養(yǎng)家糊口。辛贊雖然做了金朝的官，但他是人在金營心在宋，時刻想著為宋朝光復(fù)失地而效力。祖父的忠君愛國思想對辛棄疾的一生起著關(guān)鍵作用。因此，辛棄疾在14歲和17歲，就兩次以考學(xué)為名義，上金朝首都燕京進(jìn)行地形考察。

上馬擒賊寇，下馬草軍檄

辛棄疾不僅文才出眾，膽氣亦過人。當(dāng)時北方金主完顏亮死后，中原豪杰紛紛起義。耿京在山東聚集人馬，號稱天平節(jié)度使，領(lǐng)導(dǎo)山東、河北一帶起義軍，有心報國的辛棄疾投奔耿京手下做掌書記，看到當(dāng)時形勢，就勸耿京南歸?！?nbsp; 

紹興三十二年，耿京命令辛棄疾帶奏表歸宋，宋高宗正在建康勞軍，召見并嘉獎了他，授他承務(wù)郎天平節(jié)度使掌書記的官職，同時用節(jié)度使印和文告召耿京南歸。辛棄疾回北方后，正遇到叛將張安國、邵進(jìn)已殺耿京降金了，辛棄疾與眾人謀劃說：“我因主帥歸順朝廷的事前來，沒想到發(fā)生變故，拿什么復(fù)命呢？”于是邀約起義軍統(tǒng)制王世隆、全福等50人的精銳騎兵組成突擊隊，直奔金營，這時，張安國正與金將飲酒慶功，辛棄疾等沖入營帳，以迅雷不及掩耳之勢將他捆綁起來帶走，等金軍將士反應(yīng)過來，已經(jīng)追他們不上了。到了建康，辛棄疾將張安國獻(xiàn)給朝廷，朝廷當(dāng)即將張斬首于鬧市，一時間，“壯聲英概，懦士為之興起，圣天子一見三嘆息”，辛棄疾受到英雄般的待遇，朝廷將先前的官職正式授予辛棄疾，接著改任江陰簽判。當(dāng)時他年僅23歲。

創(chuàng)建飛虎營

淳熙六年（1179年），辛棄疾任湖南轉(zhuǎn)運判官；不久，又改任知潭州兼湖南安撫使。次年春，他下令所轄各州郡，動用官倉中存糧，大募民工，濬修陂塘。這樣，一則可以在青黃不接的時候解決部分饑民的問題；二則陂塘修成可以改善附近農(nóng)田的灌溉。

辛棄疾來潭州撫湘之前，江南東西和荊湖南北諸路多次爆發(fā)小規(guī)模的動亂。外患未弭，內(nèi)憂不絕，辛棄疾憂心如焚。為此他上書皇帝，在剖析了致“盜”的原因以后，認(rèn)為必須“講求強盜之術(shù)”，并建議讓他在湖南創(chuàng)建一支新的有戰(zhàn)斗力的地方部隊。

辛棄疾的建議獲得了南宋朝廷的批準(zhǔn)。他欣喜之余立即開始了緊張的建軍籌備工作。他選擇五代馬殷在長沙的營壘的故地，建造新的營房，并限期一個月內(nèi)完成。此前，樞密院就有人告狀說，辛棄疾借建飛虎軍來“聚斂民財”，御前金字牌已下來，命令立即停止建立飛虎軍。辛棄疾把金字牌收起來，加快了工程進(jìn)度，限期完成工。在修造營柵的時候，適逢秋雨連綿，所需的20萬片瓦無法燒制。他下令全城居民，兩日內(nèi)每家供送20片瓦。凡送足瓦片者可得錢100文，以致各家各戶送瓦者絡(luò)繹不絕，所需瓦片如期如數(shù)湊齊。鋪砌道路需要大量石塊，辛棄疾又下令調(diào)集全城在押囚犯，到長沙城北的駝嘴山去開采，并規(guī)定將根據(jù)各人開采的數(shù)量作為減刑的依據(jù)。為此，囚犯們個個爭先恐后，挖的挖，抬的抬，所需的石塊也在很短的時間內(nèi)備齊。

幾十天時間，待營寨如期建好，生米煮成熟飯后，辛棄疾才把建營過程、經(jīng)費來源、開支情況一一寫明，連同飛虎營寨的圖樣，向朝廷啟奏，宋孝宗閱后釋然于懷，聚斂民財?shù)恼_告不攻自破。

在建營的同時，辛棄疾抓緊招兵買馬。他從地方部隊中選拔人員，從各路舊有將帥人員中物色干部，并妥為安置配備。一時間各方人才云集長沙，大家都慕辛棄疾之名，愿為之效力。一個月時間，長沙城內(nèi)便立起了營帳，樹起了“飛虎軍”的旗幟。新建的飛虎軍共有步兵兩千，騎兵五百，都是壯健勇猛之士。辛棄疾還派人到廣西產(chǎn)馬的地方，以5萬貫錢買回了500匹戰(zhàn)馬，并請廣西的安撫使司每年代買戰(zhàn)馬30匹，以作補充之用。

然后，飛虎軍開始了嚴(yán)格的訓(xùn)練。辛棄疾親自坐鎮(zhèn)，督令操練，嚴(yán)申軍紀(jì)，并向?qū)⑹總児噍攬髧u的思想。。

辛棄疾創(chuàng)建的飛虎軍和當(dāng)時廣東的摧鋒軍、福建的左翼軍一樣，同屬廂軍，即諸州之鎮(zhèn)兵(地方部隊)，遙隸于南宋朝廷的樞密院和審前步軍司，近則專聽湖南安撫使的節(jié)制調(diào)度，具有湖湘血統(tǒng)的飛虎軍士氣旺盛，英勇善戰(zhàn)，“雄鎮(zhèn)一方”，是當(dāng)時沿江各地方軍隊中最為精銳的一支隊伍。淳熙八年（1181）辛棄疾離開湖南后，飛虎軍仍活躍在抗金前線四十年之久。金人稱之為虎兒軍，十分忌憚。

壯詞與人格千古流芳

辛棄疾是中國文學(xué)史上第一流的詞人，堪稱豪放詞宗。辛棄疾是懷著抑郁的心情來到湖南的，在離開鄂州的酒宴上，他寫下了著名的《摸魚兒》，抒寫了“惜春長怕花開早，何況落紅無數(shù)”的傷感。但是，麓山湘水以其特有的高妙意蘊感染了詞人，他在潭州任上，又寫下了《滿江紅》（笳鼓歸來）、《賀新郎》（柳暗凌波路）、《阮郎歸》（山前燈火欲黃昏）、《霜天曉角》（暮山層碧）等充滿豪邁情懷的篇什。

然而，面對著朝廷腐敗，奸佞當(dāng)?shù)赖默F(xiàn)實，忠心耿耿，文武兼?zhèn)涞膶㈩I(lǐng)只能惆悵地憑欄數(shù)鴻、袖手國事，在表面的寧靜中包含著巨大的憤懣和憂慮。后來，被朝廷閑置的他還屢屢回憶起熱烈的軍營生活，以“壯詞”寄慨：

醉里挑燈看劍，夢回吹角連營。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外聲，沙場秋點兵。  馬作的盧飛快，弓如霹靂弦驚。了卻君王天下事，贏得生前身后名，可憐白發(fā)生。（《破陣子》）

這首詞現(xiàn)在被刻到長沙市營盤路辛棄疾的塑像后以供憑吊。千百年過去了，講忠義、重感情的湘人也一直沒有忘記這位愛國的將軍、詞人，長沙昔日的老街營盤街、三公里，以及現(xiàn)在的營盤路都因辛棄疾而得名。老營盤街呈東西走向，連接蔡鍔路與北正街，三公里在營盤街東邊，隔蔡鍔路相望，今市一醫(yī)院大門原來就開在三公里街上。據(jù)民國學(xué)者考證，昔辛棄疾飛虎寨就位于當(dāng)時三公里的關(guān)圣廟附近。

2001年，營盤路西段打通后，營盤街、三公里已成為過去的地名，但是市一醫(yī)院對門營盤路南邊的老街司馬里尚未拆掉，司馬里原名司馬橋，傳說昔時飛虎寨護(hù)寨河上有座橋，因辛棄疾曾身任軍府司馬之職而得名。