很多人都說，麥克阿瑟是一個擁有狼一般性格的人，因為他打的勝仗如同狼捕獲的獵物一樣多，而戰(zhàn)爭中他又像狼一樣兇狠、兇殘、桀驁不馴。他也打過很多敗仗，第二次世界大戰(zhàn)中曾經(jīng)被日軍逼退到澳大利亞，然而絲毫沒有影響其在美國的地位，眾多美國民眾對他評價頗高。

1897年6月，麥克阿瑟擔任西德克薩斯軍事學院首屆畢業(yè)班的致辭代表。事實上，這使他成為該軍事學院的第一名畢業(yè)生。年輕的麥克阿瑟榮獲了約翰斯頓主教頒發(fā)的最高學術(shù)獎—學院金質(zhì)獎?wù)?。他還得到過演講的銀質(zhì)獎?wù)隆Ｋ哪昙墪r，他憑借朗誦詩歌的才能在同學中脫穎而出，從而贏得了校演講比賽的頭等獎。麥克阿瑟的每次考試成績應(yīng)該是滿分，可學校不允許有得滿分的情況出現(xiàn)，意思是：就算你是最優(yōu)秀的，也必須要繼續(xù)努力。麥克阿瑟畢業(yè)時成績是96.67分。

1899年，麥克阿瑟以最優(yōu)秀的成績考入西點軍校。這一次的考題是由3名密爾沃基學校校長一起擬定的。麥克阿瑟名列榜首，得了93.3分，第二名還不到80分。

他在西點軍校學習成績幾乎無人能超越，西點軍校實行的是淘汰制，其淘汰率不低于1/3。麥克阿瑟入學的時候，在全班143名學生中排名第一；第二年剩下134名學生，他依舊第一；第三年，他們班剩104名學生；而在畢業(yè)時候，這個畢業(yè)班只剩下91個學生，麥克阿瑟數(shù)學第一，指揮課第一，綜合成績還是第一。

與智商同等重要的是能做到“兩耳不聞窗外事，一心只在書本上”的能力，麥克阿瑟在這方面能力出眾。同時，他非常善于樹立自己的形象，越是競爭激烈越能激發(fā)其興趣。在學習上，他比別人都來的刻苦，常在規(guī)定的熄燈時間后，獨自就著微弱的燭光讀書。后來竟引起同學的反感，這也難不倒他：為了對其他同學的休息不產(chǎn)生影響，他用軍毯把床圍了起來。到畢業(yè)時，麥克阿瑟總成績平均98.14分，是西點軍校25年來所有學員的最高成績，即使在多年后，依舊沒有誰能向這一成績挑戰(zhàn)。

除了成績優(yōu)秀之外，還有一點是麥克阿瑟引以為豪的，他被稱為“軍校有史以來最英俊的學員”。

同樣，一場讓人意外的惡作劇也證明了麥克阿瑟的魄力。出于對教授的不滿，他在深夜組織幾個人，把安放在廣場一邊的一噸多重的廢舊大炮，拉到了四樓的天臺，將大炮的炮口正對著教授們的辦公室，這所有的一切都是在毫無聲息中進行的。天亮時，教職員都被這史無前例的惡作劇驚得目瞪口呆，能把大炮拉到天臺而悄無聲息的只有麥克阿瑟。

1912年9月5號，麥克阿瑟的父親因病去世了，異常痛苦的麥克阿瑟把他父親的照片一直帶在身上，半個世紀從來沒有離開過他父親這張照片，那微胖的身體，略帶憂郁的目光，一直陪伴著他的一生。為了紀念父親，麥克阿瑟給他唯一的兒子取了個和爸爸一樣的名字—阿瑟。

縱覽麥克阿瑟的一生，包括他無所畏懼，甚至是不講道理、蠻干的表現(xiàn)，從另一方面來看，都是為了對得起他的父親阿瑟·麥克阿瑟將軍。

麥克阿瑟在他39歲時（1919年6月）擔任西點軍校校長。

說起麥克阿瑟擔任西點軍校校長，還有一段小插曲：西點軍校在第一次世界大戰(zhàn)后，面臨自成立以來最灰暗的時期，美國國會有人提出激烈的批評，同時要求解散西點。其中哈佛大學校長查爾斯·伊利亞特的觀點最為激烈，他認為：使西點走上死路的是軍校的僵化、呆板和因循守舊，他一直力爭要解散西點。為了重振西點，陸軍部決定委派麥克阿瑟去當西點軍校的校長。麥克阿瑟當時其實不愿意去，理由是：“我不是教育家，我是打仗的，而且西點許多教授都教過我，我不能去當校長。我對他們只有尊重，不可以領(lǐng)導他們?！?/p>

陸軍部派了人找他談話，被派去的人叫派頓·馬奇，馬奇當過麥克阿瑟父親的副官，還是有一點面子的。他勸說麥克阿瑟：“要是你不去西點軍校當校長，你的軍銜將重新回到少校?！睘槭裁矗恳驗槊绹娿曈姓杰娿暫团R時軍銜兩種，正式軍銜一旦被授予，將終生擁有。不過臨時軍銜不一樣，臨時軍銜跟具體職務(wù)掛鉤。如準將一般是旅長或者師長，假如你是師長時授你準將軍銜，當你不是師長的時候，軍銜就會自動降到你原來的正式軍銜。一戰(zhàn)時，麥克阿瑟的軍銜是少校，因為他的作戰(zhàn)勇猛，雷厲風行，他被迅速提升為第42師（也就是“彩虹師”）的師長，軍銜是準將。但是，他的軍銜是臨時的。戰(zhàn)爭一結(jié)束，他不再擔任“彩虹師”師長，就要退回少校軍銜—準將與少校相差實在太懸殊了！麥克阿瑟最擔心的就是這個。馬奇打出一張王牌：要是你不去西點上任的話，你就要退回到少校軍銜。何去何從你自己選擇吧，我也不說了。麥克阿瑟十分聰明，他分得清哪頭輕哪頭重：“好，我去，謝謝你給了我這么一個職務(wù)?！?/p>

麥克阿瑟突然痛快地答應(yīng)去當這個校長，原因就在于西點軍校的校長是正式的準將軍銜。這樣，麥克阿瑟就成為西點歷史上第二年輕的校長，當時他僅僅39歲。他帶著“重振軍?！钡睦砟顏淼轿鼽c就任校長之職：在軍校課程上先是增加了體育一項，并在教育計劃中把體育鍛煉提高到與科學文化、軍事訓練一樣重要的地位；鼓勵教官們進修研究生課程，讓學術(shù)委員會到其他院校參觀；恢復(fù)了西點的一貫作風，廢除了某些不合理的校規(guī)，禁止任何考官對學員實行體罰；增加了內(nèi)燃機原理、空氣動力學、國際關(guān)系、世界地理、海外作戰(zhàn)等課程。