對于袁世凱和袁世凱集團(tuán)來說，光緒二十五年（1899年）十一月，是一個(gè)值得紀(jì)念的月份。這是因?yàn)椋海?）在此之前，袁氏僅僅是一個(gè)軍人，袁世凱集團(tuán)也僅僅是一個(gè)初具雛形的軍事團(tuán)體。這之后，袁同時(shí)成為一個(gè)封疆大吏，袁世凱集團(tuán)也由一個(gè)軍事團(tuán)體開始發(fā)展成為一個(gè)軍事政治團(tuán)體。在此之前，袁世凱集團(tuán)僅僅局限于小站一隅，之后成為山東一省的主人，有了一塊不小的根據(jù)地和勢力范圍，這對于袁世凱集團(tuán)的發(fā)展來說是非常重要的。（2）袁世凱及新建陸軍開赴山東，直接使袁世凱集團(tuán)在不久發(fā)生的庚子事變中躲過了一場危及本集團(tuán)生存與命運(yùn)的危機(jī)。 因?yàn)?，此時(shí)袁世凱及所部如果還在天津小站，那么庚子年八國聯(lián)軍向中國開戰(zhàn)，首當(dāng)其沖之地便是天津與直隸。袁如果不與洋人開戰(zhàn)，就是奉旨不遵，不但官運(yùn)沒了，就是腦袋能不能保得住還是個(gè)問題；如果奉慈禧太后之命與聯(lián)軍開戰(zhàn)，則不但勝利沒有把握，就是好不容易積攢下來的一點(diǎn)政治本錢也會(huì)在這場戰(zhàn)爭中損耗殆盡。況且即使自己沒有戰(zhàn)死，辛丑議和后自己還不是充當(dāng)清廷一個(gè)替罪羊而被押上斷頭臺嗎？由此看來，袁能于光緒二十五年（1899年）督撫山東，不僅是袁世凱集團(tuán)開始發(fā)展的一步，更使這一集團(tuán)躲過了一場即將到來的滅頂災(zāi)禍。從這一點(diǎn)上說，袁世凱及袁世凱集團(tuán)是多么幸運(yùn)了。李劍農(nóng)在評價(jià)這一事件對袁世凱及袁世凱集團(tuán)的發(fā)展影響時(shí)說：“庚子五月二十一日，袁曾奉旨調(diào)新建陸軍入都，這是袁與北洋軍閥存亡的一個(gè)大關(guān)頭。西太后的意思，是要他入京幫助義民的；榮祿的意思，或者是要他去解散義民，或者是要他去保駕，不甚明了；東南各督撫，也有主張‘袁慰帥即由山東提兵由保定進(jìn)京，以清君側(cè)、護(hù)兩宮為要義’的；但是袁將所部軍隊(duì)一部分開到直、魯接境各處，卻不前進(jìn)了。假使袁果提兵北上，一定是那些義民的大敵；聯(lián)軍到了，恐怕也不認(rèn)得他罷!他還是打義民呢？還是打聯(lián)軍呢？所以他帶兵出撫山東，與此次頓兵不進(jìn)，又是幸運(yùn)照臨他的一點(diǎn)。”蔣方震在《中國五十年來軍事變遷史》一書中也認(rèn)為：“光緒二十五年，榮祿練武衛(wèi)軍，以聶士成、馬玉昆、董福祥、袁世凱為前后左右四軍，拳匪之亂，聶軍死于難……董福祥以附拳亂被黜；馬猶保其地位，然無地盤；獨(dú)袁世凱率其軍以入山東，不惟免于難，且因之成大功焉?！眴尉驮绖P及袁世凱集團(tuán)的發(fā)展存亡來講，李、蔣二氏的看法都是有著一定道理的。正因?yàn)樵绖P及其團(tuán)體及時(shí)離開了當(dāng)時(shí)政局的是非之地天津，才使他于此時(shí)在兩難境地、復(fù)雜局勢面前能夠從容考慮與應(yīng)變，做到慈禧太后與列強(qiáng)兩邊都不得罪，從而為日后他的官星高照與袁世凱集團(tuán)的發(fā)展在萬難境地中爭取到了一片生存空間。單就這一點(diǎn)來說，袁世凱及袁世凱集團(tuán)的發(fā)展實(shí)際上也不是如常人認(rèn)為那樣來之容易的。